Coup de tonnerre dans le paysage du développement vidéoludique. Nintendo, habituellement discret en matière d’acquisitions externes, vient de confirmer une opération stratégique majeure. L’entreprise de Kyoto a annoncé avoir conclu un accord avec Bandai Namco Studios en vue d’acquérir la majorité des parts de sa filiale basée à Singapour.
Bandai Namco Studios Singapore (BNSS) va ainsi changer de mains et d’identité pour devenir officiellement Nintendo Studios Singapore Pte. Ltd.
Un nouveau pilier pour la structure de développement
Cette acquisition est une matérialisation directe de la stratégie de Nintendo visant à renforcer ses capacités de production internes. Dans son communiqué, la firme a précisé que le rachat était motivé par la volonté de « renforcer sa structure de développement ».
L’accord prévoit l’acquisition de 80 % des actions de BNSS, qui deviendra ainsi une filiale du géant japonais. Cette première étape de la transaction devrait être finalisée le 1er avril 2026. L’opération se fera sous la houlette de Makoto Ishii, qui conservera son poste de CEO. Les 20 % de parts restantes seront acquises ultérieurement, après une période de stabilisation.
Contrairement à l’acquisition de studios entiers pour la direction de projets AAA, Nintendo Studios Singapore aura vocation à s’intégrer dans la galaxie de studios de support du groupe.
L’expertise des assets visuels au cœur de la stratégie
Si l’annonce peut surprendre, le choix de Bandai Namco Studios Singapore est logique pour les observateurs avertis. Le studio singapourien est réputé pour sa « forte expertise dans la création d’assets artistiques en jeu » (in-game art assets).
L’équipe de BNSS n’est pas étrangère aux productions de Nintendo, ayant déjà collaboré étroitement sur plusieurs titres majeurs, notamment la série Splatoon. Le studio a par exemple été impliqué dans la création de contenu pour Splatoon 3. Il a également participé aux phases initiales de développement de Metroid Prime 4 avant que le projet ne soit entièrement recentré sur Retro Studios.
Le rôle de Nintendo Studios Singapore sera donc de fournir un appui graphique et visuel aux nombreux projets en cours dans les studios internes de Nintendo, un peu à la manière de Monolith Soft qui, au-delà de ses propres jeux, assiste régulièrement les productions majeures du groupe. Ce mouvement assure à Nintendo une maîtrise et une fluidité accrues sur des éléments graphiques de plus en plus gourmands en ressources pour les futures productions.
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