Ces derniers mois, le studio Turn 10, développeur historique de la série de simulation automobile Forza Motorsport, a fait face à un climat social tendu, marqué par des vagues de licenciements chez Microsoft. Naturellement, des rumeurs persistantes d’un possible abandon, ou du moins d’une mise en sommeil définitive de la licence Motorsport, ont secoué la communauté des fans de course sur circuit.
Interrogé sur le sujet par le magazine japonais Famitsu, Phil Spencer, PDG de Microsoft Gaming, a tenu à rassurer les joueurs avec une clarification sans équivoque, confirmant que si la série est bien en pause, elle est loin d’être morte.
La mise au point de Phil Spencer : “Un repos mérité” plutôt qu’un abandon
Le message de Phil Spencer est clair : la série Forza Motorsport n’est pas rayée de la carte d’Xbox. Cependant, elle est momentanément mise en retrait pour des raisons qui tiennent à la fois de la stratégie de publication et du bien-être des équipes de développement.
Priorité aux jeux proches de la sortie
Spencer a expliqué que la feuille de route d’Xbox nécessite parfois de réévaluer l’allocation des ressources.
« Pour ce qui est de Forza Motorsport, nous devons parfois recentrer notre attention sur les jeux qui doivent sortir plus tôt, » a-t-il déclaré.
Ce changement de priorités indique qu’Xbox souhaite actuellement concentrer ses efforts sur les titres proches de leur lancement et les projets à court terme. Cela met la pression sur les équipes pour livrer les jeux annoncés et en attente, reléguant le développement du prochain opus Motorsport au second plan. La licence n’est pas abandonnée, elle est simplement garée indéfiniment en attendant le bon moment pour un retour en force.
Accorder du temps aux équipes de développement
Un autre point crucial soulevé par Spencer concerne le studio Turn 10 lui-même, qui a été affecté par les restructurations internes de Microsoft.
Parfois, nous donnons à l’équipe de développement un peu plus de temps pour qu’elle ne continue pas à être dans un état de tension, a précisé le PDG.
Cette déclaration peut être interprétée comme une volonté d’alléger la pression sur les développeurs, leur permettant de se ressourcer et de planifier l’avenir de la série dans des conditions plus saines après une période difficile. Le temps de développement supplémentaire accordé pourrait ainsi garantir une qualité irréprochable pour le prochain titre de simulation.
L’avenir d’Xbox entre multiplateforme et Forza Horizon 6
Si Forza Motorsport fait une pause, la franchise Forza dans son ensemble est loin d’être à l’arrêt, et la stratégie globale d’Xbox s’accélère.
Forza Horizon 6 prend le relais
C’est l’autre facette de la franchise automobile qui va occuper le devant de la scène. L’annonce de Forza Horizon 6 a été l’un des moments forts de la récente conférence Xbox au Tokyo Game Show. Prévu pour une sortie en 2026, ce nouvel opus emmènera les joueurs au Japon, un cadre très attendu par la communauté.
La stratégie “Xbox partout” se confirme
En marge des annonces de jeux, la stratégie d’Xbox visant à maximiser le succès de ses jeux au-delà de sa propre console se confirme. Non seulement Forza Horizon 6 sera disponible sur PC et via le Xbox Game Pass, mais il est également prévu pour une sortie sur PS5 après son lancement initial. Cette approche multiplateforme, déjà observée pour d’autres titres Xbox Game Studios, est la nouvelle priorité stratégique de la marque, visant à toucher un public le plus large possible.
En conclusion, la sim racing sur Xbox devra patienter. Forza Motorsport est bien vivant dans l’esprit de Microsoft, mais il faudra faire preuve de patience, car le constructeur de Redmond a décidé de s’aligner sur des objectifs plus immédiats et stratégiques pour l’avenir du Game Pass et de ses franchises.
