L’épée sort enfin du fourreau
Après cinq longues années de développement et de rebondissements dignes d’une saga épique, le reboot de Highlander réalisé par Chad Stahelski vient de franchir une étape décisive. Henry Cavill a partagé ce 28 janvier 2026 les toutes premières images officielles du film sur son compte Instagram, marquant le début du tournage en Écosse. L’acteur britannique, qui endosse le rôle iconique de Connor MacLeod, a accompagné ces clichés d’un message empreint d’émotion : « C’est un moment spécial de pouvoir partager cela. Ce projet a été tout un voyage pour moi, dont je vous parlerai le moment venu. »
Les deux visuels dévoilés révèlent une atmosphère résolument sombre et contemplative, à mille lieues du Highlander original de 1986 porté par Christophe Lambert. On y découvre Cavill dans ce qui semble être des lieux de culte de différentes confessions, suggérant le périple séculaire d’un immortel ayant traversé les âges et les civilisations. Sur l’une des images, l’acteur arbore un long manteau et son épée emblématique, dans une mise en scène qui rappelle indéniablement l’esthétique léchée de la franchise John Wick.
Un projet marqué par l’adversité
Le chemin jusqu’aux premières prises de vue n’a pas été un long fleuve tranquille. Annoncé initialement en 2021, ce reboot a accumulé les retards et les complications. Chad Stahelski, l’homme derrière le phénomène John Wick, visait originellement un démarrage de tournage fin 2024, avant de repousser à janvier 2025. Mais c’est finalement une blessure subie par Henry Cavill lors des répétitions en pré-production qui a décalé l’ensemble du calendrier jusqu’à ce mois de janvier 2026.
La production a également connu des turbulences financières. Initialement développé chez Lionsgate, le film a migré vers Amazon MGM Studios en mai 2025 suite à un désaccord sur le budget. Stahelski réclamait 180 millions de dollars pour donner vie à sa vision, tandis que Lionsgate plafonnait son offre à 165 millions. Un différend qui reflète les ambitions démesurées du réalisateur pour cette nouvelle mouture, désireux d’explorer en profondeur la mythologie complexe des immortels sur plusieurs périodes historiques.
Un casting cinq étoiles pour une légende moderne
Si Henry Cavill incarne le héros immortel Connor MacLeod, il ne sera pas seul à l’affiche de cette production pharaonique. Le casting réuni par Stahelski est tout simplement impressionnant. Russell Crowe reprend le rôle mythique de Juan Sánchez-Villalobos Ramírez, le mentor égyptien incarné par Sean Connery dans le film de 1986. Du côté des antagonistes, Dave Bautista endosse le terrifiant personnage du Kurgan, le barbare immortel qui fut magistralement interprété par Clancy Brown il y a quarante ans.
La distribution s’enrichit également de Karen Gillan, Djimon Hounsou, Jeremy Irons, Marisa Abela (révélée dans Industry), Max Zhang, ainsi que les lutteurs professionnels Drew McIntyre et Kevin McKidd. Sans oublier Siobhán Cullen, Jeon Jong-seo et Nassim Lyes, qui complètent cette distribution internationale particulièrement relevée.
Entre héritage et renouveau
Pour les puristes, le défi est de taille : comment réinventer une franchise culte sans trahir son essence ? Le Highlander original, sorti en 1986, demeure gravé dans la mémoire collective grâce à son concept novateur d’immortels s’affrontant à travers les siècles, sa bande-son légendaire signée Queen, et la performance magnétique de Christophe Lambert. Film au destin particulier, il avait connu un échec commercial aux États-Unis avant de devenir un phénomène en Europe et sur le marché vidéo, engendrant une franchise de quatre suites et une série télévisée.
Chad Stahelski a déjà confirmé que la musique de Queen serait utilisée dans son reboot, mais d’une manière différente. Le scénario, écrit par Michael Finch, promet d’explorer plus en profondeur la mythologie des immortels tout en conservant le principe fondamental : « Il ne peut en rester qu’un ». Cette phrase iconique résonne d’autant plus aujourd’hui que les fans espèrent que ce nouveau film saura capturer la magie du premier opus sans tomber dans les écueils de ses suites décevantes.
L’esthétique John Wick au service de l’épopée médiévale
Les premières images laissent entrevoir un style visuel très marqué par l’univers de John Wick. Cette filiation n’a rien de surprenant puisque Stahelski a transformé la modeste production initialement destinée à la vidéo en une franchise d’action à un milliard de dollars. Son approche chorégraphiée du combat, son sens aigu de la mise en scène et sa capacité à construire des univers riches en codes et en mythologie semblent parfaitement adaptés à l’univers de Highlander.
Pour Henry Cavill, amateur déclaré de culture geek et habitué aux rôles physiques exigeants (Superman, Geralt de Riv dans The Witcher), incarner Connor MacLeod représente un nouveau défi. L’acteur a d’ailleurs subi une blessure lors de l’entraînement intensif précédant le tournage, témoignant de son engagement total dans le projet. Le cinéaste Dan Laustsen, directeur de la photographie du film, aura la lourde tâche de capturer cette violence chorégraphiée à travers les âges, des Highlands écossaises du XVIe siècle aux ruelles sombres du monde contemporain.
Une sortie encore nébuleuse
Si le tournage vient de débuter en Écosse, Amazon MGM Studios n’a pas encore communiqué de date de sortie officielle pour ce Highlander nouvelle génération. Compte tenu de l’ampleur du projet, des effets visuels nécessaires pour représenter les différentes époques et les scènes de décapitation spectaculaires inhérentes à la franchise, une sortie avant 2027 semble peu probable.
L’enjeu pour Amazon MGM est considérable. Avec un budget estimé entre 165 et 180 millions de dollars et un casting premium, le studio mise gros sur ce reboot pour concurrencer les blockbusters des autres majors. Le film devra non seulement convaincre les fans de la première heure, nostalgiques du film de Christophe Lambert, mais également séduire une nouvelle génération de spectateurs qui découvrira pour la première fois l’univers des immortels.
Qu’en pensez-vous ? Ce projet ambitieux saura-t-il redonner ses lettres de noblesse à la franchise ou rejoindra-t-il la liste des reboots ratés ? Partagez vos impressions dans les commentaires et n’hésitez pas à partager cet article avec vos amis fans de films d’action et de fantasy !
