Athos, de son vrai nom Olivier de la Fère, est l’un des trois mousquetaires du roi dans le roman d’Alexandre Dumas publié en 1844. Figure de noblesse mélancolique et d’honneur absolu, il est le plus âgé et le plus mystérieux du trio. Son passé tragique se révèle au fil du récit : il avait épousé en secret une jeune femme qui s’avéra être la redoutable Milady de Winter, espionne à la solde du cardinal de Richelieu. Leur relation constitue l’un des ressorts dramatiques les plus puissants du roman. Athos est souvent considéré comme le personnage le plus complexe et le plus admiré de l’oeuvre.

Les Trois Mousquetaires furent d’abord publiés en feuilleton dans le journal Le Siècle, entre mars et juillet 1844, avant d’être réunis en volume. Dumas s’était librement inspiré de Mémoires de M. d’Artagnan, ouvrage apocryphe du XVIIe siècle attribué à Gatien de Courtilz de Sandras. Le quatuor formé avec d’Artagnan (personnage-narrateur gascon) donna naissance à deux suites : Vingt ans après (1845) et Le Vicomte de Bragelonne (1847-1850). Le roman a été adapté des dizaines de fois au cinéma, à la télévision et en comédie musicale.

Kobe Bean Bryant (1978-2020) est l’un des plus grands joueurs de l’histoire du basketball. Arrière des Los Angeles Lakers pendant vingt saisons (1996-2016), il remporta cinq titres de champion NBA (2000, 2001, 2002, 2009, 2010), deux titres de MVP des Finales, un MVP de la saison régulière (2008) et fut sélectionné dix-huit fois au All-Star Game. Son surnom de « Black Mamba », qu’il s’était lui-même attribué en 2003, s’inspirait du serpent le plus rapide et le plus venimeux d’Afrique, symbole de sa mentalité de prédateur sur le terrain.

Le 26 janvier 2020, Kobe Bryant, sa fille Gianna (13 ans) et sept autres personnes périrent dans le crash de leur hélicoptère dans les collines de Calabasas (Californie), par temps de brouillard. La nouvelle provoqua une onde de choc mondiale. Bryant avait pris sa retraite sportive en 2016, après avoir inscrit 60 points lors de son dernier match, performance symbolique d’une carrière hors normes. Il fut introduit au Basketball Hall of Fame en 2020, quelques mois après sa mort. Ses numéros 8 et 24 sont retirés par les Lakers.

Le Palmashow est un duo comique français formé par David Marsais (né en 1981) et Grégoire Ludig (né en 1982), tous deux issus du cours Florent. Ils se firent connaître à partir de 2009 avec leurs sketchs en ligne, puis avec l’émission Very Bad Blagues diffusée sur Canal+ à partir de 2012. Le concept : des caméras cachées poussées à l’absurde, mêlant comédie de situation et personnages récurrents. L’émission connut un grand succès et plusieurs saisons, propulsant le duo au rang de références de l’humour français contemporain.

Le nom Palmashow est un clin d’oeil à la Palme d’Or du Festival de Cannes, traduisant l’ambition humoristique du duo. Marsais et Ludig ont également réalisé des courts-métrages, des publicités et participé à plusieurs projets cinéma. Ils ont joué ensemble dans le film Le Jeu (2018) d’Élie Semoun. Leur style, qui mêle absurde, improvisation et complicité visible à l’écran, les distingue des autres duos comiques de leur génération. Ils cumulent plusieurs dizaines de millions de vues sur leurs plateformes numériques.

Inception (2010) est un film de science-fiction écrit et réalisé par Christopher Nolan. Le film suit Dom Cobb (Leonardo DiCaprio), un voleur spécialisé dans l’extraction d’informations secrètes à l’intérieur des rêves. Sa toupie, appelé « totem », est l’objet central de l’intrigue : dans la réalité, elle s’arrête de tourner ; dans un rêve, elle tourne indéfiniment. La dernière scène du film, montrant la toupie vaciller sans que l’on sache si elle va tomber, est restée l’une des fins les plus discutées de l’histoire du cinéma.

Inception remporta quatre Oscars (photographie, effets visuels, mixage son, montage son) et fut nommé dans huit catégories. Avec un budget de 160 millions de dollars, il en rapporta plus de 836 millions en salles mondiales. Le film popularisa l’idée philosophique de « rêve dans le rêve » (les niveaux d’onirisme emboîtés) et fit entrer le mot inception (anglais : « commencement, introduction d’une idée ») dans le vocabulaire courant de la culture pop pour désigner une structure autoréférentielle. La bande originale de Hans Zimmer, notamment le motif « BRAAAM », révolutionna les bandes-annonces de blockbusters.

La conférence de Yalta se tint du 4 au 11 février 1945 dans la ville balnéaire de Yalta, en Crimée (alors URSS), entre les trois grands leaders alliés : le Premier ministre britannique Winston Churchill, le président américain Franklin D. Roosevelt et le secrétaire général soviétique Joseph Staline. L’Allemagne nazie était alors en phase d’effondrement et la victoire alliée imminente. Les trois hommes y négocièrent le découpage de l’Europe de l’après-guerre, les conditions de capitulation allemande, la création de l’ONU et l’entrée en guerre de l’URSS contre le Japon.

La conférence de Yalta est restée dans les mémoires comme le moment fondateur de la guerre froide : les zones d’influence accordées à l’URSS en Europe de l’Est scellèrent le sort de millions d’Européens pour les quarante années suivantes. Roosevelt, gravement malade, mourut deux mois plus tard (avril 1945), sans voir la capitulation allemande. Churchill lui-même perdit les élections britanniques en juillet 1945, avant la conférence de Potsdam. Seul Staline survécut politiquement à ce partage du monde, jusqu’à sa mort en 1953.

L’ozone (O₃), ou trioxygène, est une molécule composée de trois atomes d’oxygène, par opposition à l’oxygène diatomique ordinaire (O₂) que nous respirons. Son nom vient du grec ozein (« sentir, exhaler une odeur »), en référence à son odeur âcre et piquante, perceptible notamment après un orage ou près des photocopieurs. Dans la stratosphère, à une altitude de 15 à 35 km, la couche d’ozone absorbe la quasi-totalité des rayonnements ultraviolets solaires nocifs (UV-B et UV-C), protégeant ainsi la vie sur Terre.

La découverte d’un trou dans la couche d’ozone au-dessus de l’Antarctique, signalée en 1985 par des chercheurs britanniques, provoqua une mobilisation internationale sans précédent. Les gaz responsables de cette dégradation (les CFC, chlorofluorocarbures, utilisés dans les aérosols et réfrigérants) furent interdits par le Protocole de Montréal en 1987, considéré comme l’un des traités environnementaux les plus efficaces de l’histoire. Au niveau du sol, l’ozone est en revanche un polluant atmosphérique dangereux, produit par les réactions photochimiques entre les gaz d’échappement et la lumière solaire.

Le Grand-Duché de Luxembourg est l’un des derniers grands-duchés souverains au monde, et le seul encore existant en Europe. Situé au coeur de l’Union européenne, entre la France, la Belgique et l’Allemagne, il compte environ 660 000 habitants. Guillaume V a accédé au trône en octobre 2025 à la suite de l’abdication de son père, le grand-duc Henri, qui régnait depuis 2000. Guillaume (né en 1981) avait épousé en 2012 la comtesse belge Stéphanie de Lannoy, avec qui il a plusieurs enfants.

Le Luxembourg est l’un des pays les plus riches du monde en termes de PIB par habitant, grâce notamment à son secteur financier (siège de nombreuses institutions européennes et banques internationales), à l’industrie sidérurgique historique et au commerce. Il est l’un des six membres fondateurs de ce qui allait devenir l’Union européenne. Le luxembourgeois, le français et l’allemand sont ses trois langues officielles. La ville de Luxembourg abrite plusieurs institutions communautaires, dont la Cour de Justice de l’UE et la Cour des comptes européenne.

Dans le bouddhisme, le nirvana (sanskrit : nirvāṇa, « extinction, souffle éteint ») désigne l’état de libération suprême atteint lorsque l’individu s’affranchit totalement du désir, de l’attachement et de l’ignorance. Cet état met fin au samsara, le cycle perpétuel des morts et des renaissances. Il ne s’agit pas d’un paradis mais d’une cessation de la souffrance inhérente à l’existence conditionnée. Le Bouddha historique, Siddhartha Gautama, est censé avoir atteint le nirvana sous l’arbre de la Bodhi, vers 528 av. J.-C.

Nirvana est le groupe de rock alternatif américain fondé à Aberdeen (Washington) en 1987 par le guitariste-chanteur Kurt Cobain et le bassiste Krist Novoselic. Avec l’album Nevermind (1991) et le single Smells Like Teen Spirit, le groupe imposa le grunge sur la scène mondiale et marginalisa le hair metal dominant. Cobain, icône de sa génération, mit fin à ses jours en avril 1994, à 27 ans, rejoignant tragiquement le « Club des 27 ». Malgré sa courte existence, Nirvana reste l’un des groupes les plus influents de l’histoire du rock.

Le baribal, ou ours noir d’Amérique (Ursus americanus), est le plus répandu des ours d’Amérique du Nord. Son nom « baribal » vient du mot algonquin désignant cet animal. Malgré son appellation, sa fourrure peut varier du noir au brun cannelle, au blond, voire au gris-bleu chez la rare sous-espèce dite « ours glacier » de la Colombie-Britannique. Sa taille moyenne (60 à 300 kg selon le sexe et la région) le situe nettement en dessous du grizzli et de l’ours polaire. Il est omnivore et opportuniste, se nourrissant principalement de végétaux, de baies, d’insectes et de poissons.

Contrairement à la croyance populaire, il ne faut pas confondre le baribal avec le grizzli (Ursus arctos horribilis), sous-espèce de l’ours brun. Le baribal est plus petit, plus discret et moins agressif. Il est l’ours que l’on rencontre le plus souvent dans les parcs nationaux américains (Yellowstone, Yosemite, Smoky Mountains). Sa population est estimée à environ 800 000 individus, ce qui en fait l’ursidé le moins menacé. La réponse « brun » est fréquemment donnée par confusion avec l’ours brun, mais c’est bien le qualificatif « noir » qui désigne le baribal dans le langage courant.

Le strapontin (de l’italien strapuntino, diminutif de strapunto, « matelas piqué ») désigne un siège d’appoint à assise rabattable, fixé à une paroi ou un dossier, qui se relève automatiquement quand personne ne s’y assoit. On en trouve dans les théâtres, cinémas, cars, trains ou taxis, où ils permettent d’augmenter la capacité d’accueil sans encombrer le passage lorsqu’ils sont inutilisés. Ils sont généralement moins confortables que les sièges fixes, d’où leur statut de place « complémentaire ».

Le terme est passé dans le langage figuré français pour désigner une position secondaire, subalterne ou précaire : « occuper un strapontin » signifie avoir un rôle marginal, être tenu à l’écart des décisions importantes. Cette métaphore est fréquemment employée en politique (« se contenter d’un strapontin au gouvernement ») ou dans le monde des affaires. La graphie correcte est bien strapontin, avec un « n » et non « strapantin » comme on l’écrit parfois par confusion phonétique.

Les Hespérides (du grec Hesperis, « du soir, de l’occident ») sont des nymphes de la mythologie grecque, filles d’Atlas ou d’Hespéros selon les versions, chargées de garder un jardin merveilleux situé aux confins du monde occidental (souvent localisé aux abords du mont Atlas, en Afrique du Nord). Ce jardin abrite un pommier aux pommes d’or, cadeau de Gaïa à la déesse Héra lors de son mariage avec Zeus. Les pommes sont également gardées par un dragon immortel, Ladon, qui ne dort jamais.

Le mythe des Hespérides est notamment lié au onzième travail d’Héraclès : le héros devait rapporter trois pommes d’or de ce jardin. Selon la version la plus connue, il demanda l’aide du Titan Atlas pour cueillir les fruits, se substituant temporairement à lui pour porter la voûte céleste. Les Hespérides sont généralement au nombre de trois (Aeglé, Erythie et Hespéria) ou de quatre selon les traditions. Leur nom a donné « Hespérie », désignant poétiquement l’Occident, et a inspiré plusieurs noms scientifiques, notamment celui du genre de papillons Hesperia.

Le Fla-Flu est le derby qui oppose deux clubs historiques de Rio de Janeiro : le Club de Regatas do Flamengo (fondé en 1895, surnommé « Mengão » ou « Urubu ») et le Fluminense Football Club (fondé en 1902, surnommé « Flu » ou « Tricolor »). C’est l’une des rivalités les plus passionnées du football mondial. Le match du 8 août 1963, remporté par Fluminense 3-2 devant 194 603 spectateurs au Maracanã, reste longtemps le record d’affluence pour une rencontre de football.

Flamengo est le club le plus populaire du Brésil et l’un des plus suivis au monde, avec une base de supporters estimée à plus de 40 millions de personnes. Son palmarès comprend plusieurs titres de champion du Brésil et deux Copa Libertadores (1981 et 2019). Fluminense, club plus élitiste à ses origines, a remporté la Libertadores en 2023 dans une finale entièrement carioca face à… Flamengo. Cette finale historique entre les deux clubs rivaux au Maracanã illustre la place unique qu’occupe Rio dans le football brésilien.

Half-Life est un jeu de tir à la première personne développé par Valve Corporation et sorti le 19 novembre 1998. Le joueur incarne Gordon Freeman, physicien du complexe de recherche secret Black Mesa, qui doit survivre à une invasion extraterrestre déclenchée par une expérience qui tourne mal. Révolutionnaire pour son époque, Half-Life fut le premier FPS à intégrer une narration entièrement en jeu, sans cut-scenes, plongeant le joueur dans une expérience immersive inédite. Son logo représente une lettre grecque lambda, symbole de la constante de désintégration radioactive.

Half-Life remporta plus de 50 récompenses « Jeu de l’année » en 1998 et est régulièrement cité parmi les jeux les plus influents de l’histoire du jeu vidéo. Sa suite, Half-Life 2 (2004), révolutionna de nouveau l’industrie avec son moteur physique Source. Le jeu donna naissance à des mods devenus légendaires, dont Counter-Strike (1999) et Team Fortress. Les fans attendent depuis plus de vingt ans Half-Life 3, jamais annoncé, devenu le symbole des attentes frustrées dans la culture vidéoludique.

Dans la mythologie grecque, Atalante est une héroïne et chasseresse légendaire, fille du roi Schoenus de Béotie (ou d’Iasos selon les versions). Élevée par des ours dans la forêt après avoir été abandonnée à la naissance, elle devint la vierge chasseresse la plus rapide de Grèce, consacrée à Artémis. Refusant le mariage, elle défia ses prétendants à la course : ceux qu’elle rattrapait étaient mis à mort. Hippomène la vainquit en semant des pommes d’or (cadeau d’Aphrodite) sur sa route, la distrayant suffisamment pour la dépasser.

L’Atalante (1934) est le quatrième et dernier long métrage de Jean Vigo (1905-1934), réalisateur français mort de tuberculose à 29 ans, quelques jours après la sortie du film. Cette histoire d’amour simple et poétique entre un marinier et sa jeune épouse, tournée sur la Seine et les canaux de la région parisienne, est aujourd’hui considérée comme un chef-d’oeuvre du cinéma français. Longtemps mutilé et amputé par son distributeur, le film fut restauré dans sa version originale dans les années 1990. Il figure régulièrement dans les classements des meilleurs films de tous les temps.

La Confédération Générale du Travail (CGT) fut fondée lors du congrès de Limoges en septembre 1895, en fusionnant plusieurs fédérations ouvrières existantes. Elle est l’une des organisations syndicales les plus anciennes et les plus influentes de France. À ses origines, elle fut marquée par le courant anarcho-syndicaliste, dont la Charte d’Amiens (1906) reste le texte fondateur : indépendance vis-à-vis des partis politiques, double mission de résistance (défense immédiate des salariés) et d’émancipation (transformation sociale). Elle joua un rôle central dans les grandes conquêtes sociales, notamment lors du Front Populaire en 1936.

Longtemps première organisation syndicale de France, la CGT entretint des liens étroits avec le Parti Communiste Français pendant plusieurs décennies, avant de s’en distancier progressivement à partir des années 1990. Elle reste aujourd’hui l’un des syndicats les plus représentatifs, aux côtés de la CFDT, FO, CFE-CGC et CFTC. Son siège est à Montreuil, en Seine-Saint-Denis. Parmi ses secrétaires généraux les plus marquants figurent Benoît Frachon, Georges Séguy, Henri Krasucki et Bernard Thibault. Sophie Binet en est l’actuelle secrétaire générale depuis 2023.

Une hydrolienne est un dispositif de production d’énergie qui capte l’énergie cinétique des courants marins ou fluviaux grâce à des turbines immergées, sur le même principe qu’une éolienne dans l’eau. Contrairement aux barrages hydroélectriques qui exploitent la hauteur de chute de l’eau (énergie potentielle), les hydroliennes n’ont pas besoin d’infrastructure lourde : elles sont simplement posées ou ancrées dans des zones à fort courant. Les courants de marée, particulièrement puissants et prévisibles, sont les plus exploités.

La France dispose de l’un des plus importants gisements hydroliens d’Europe, notamment dans le Raz Blanchard (entre la Normandie et Guernesey) et le passage du Fromveur (Bretagne). La première ferme pilote française d’hydroliennes fut installée au large de Paimpol-Bréhat (Côtes-d’Armor) par EDF en 2011. L’énergie hydrolienne présente l’avantage d’être prévisible et non intermittente (les marées sont calculables des siècles à l’avance), contrairement à l’éolien ou au solaire. Les hydroliennes fluviales, plus petites, peuvent également être déployées dans les rivières à fort débit.

Le drapeau de la Dominique (Commonwealth of Dominica) est l’un des plus originaux au monde : sur fond vert, une croix tricolore (jaune, noir et blanc) porte en son centre un disque rouge avec un sisserou, ou Amazone impériale (Amazona imperialis), perroquet endémique de l’île et symbole national. La Dominique est la seule nation au monde à arborer un oiseau violet sur son drapeau, ce qui le rend facilement reconnaissable. Le sisserou, gravement menacé d’extinction, ne vit qu’à Dominique.

La Dominique est une île volcanique des Petites Antilles, à ne pas confondre avec la République dominicaine (autre pays insulaire des Caraïbes, hispanique). Ancienne colonie britannique, elle est indépendante depuis 1978 et membre du Commonwealth. Avec environ 72 000 habitants, c’est l’une des nations les plus vertes des Caraïbes, surnommée « l’île nature » : ses forêts tropicales, volcans actifs, sources chaudes et récifs coraliens en font une destination prisée de l’écotourisme. Le cyclone Maria (2017) l’a dévastée, mais l’île s’est depuis reconstruite.

« Dynamite » est le titre phare du chanteur et compositeur britannique Taio Cruz (de son vrai nom Jacob Taio Cruz, né en 1983 à Londres). Sorti en 2010, le single atteint la première place des charts dans de nombreux pays, notamment aux États-Unis et au Royaume-Uni, et se vend à plusieurs dizaines de millions d’exemplaires dans le monde. Son refrain accrocheur et sa production electropop en firent l’un des hymnes des clubs de l’été 2010. Taio Cruz avait déjà percé avec « Break Your Heart » la même année.

La dynamite est un explosif inventé par le chimiste et industriel suédois Alfred Nobel en 1867, en stabilisant la nitroglycérine (très instable) dans de la kieselguhr (terre de diatomées). Ce qui était un produit dangereux et imprévisible devint ainsi maniable et sûr à transporter, révolutionnant le secteur minier et les travaux publics. L’immense fortune accumulée grâce à cet invention permit à Nobel de financer, à sa mort en 1896, la création des Prix Nobel. Une ironie de l’histoire pour un homme qui espérait que l’invention d’armes plus destructrices découragerait les guerres.

Le pygargue à tête blanche (Haliaeetus leucocephalus) est le symbole national des États-Unis d’Amérique depuis 1782, date à laquelle il fut adopté comme emblème sur le Grand Sceau. Son nom vient du grec pygargos (« queue blanche »), bien que ce soit sa tête qui soit immédiatement reconnaissable, couverte de plumes blanches à l’âge adulte (les jeunes ont un plumage brun moucheté). Rapace majestueux pouvant atteindre 2,4 m d’envergure, il vit exclusivement en Amérique du Nord, principalement près des plans d’eau où il chasse les poissons.

Dans les années 1960, le pygargue frôla l’extinction : la chasse intensive et surtout l’usage massif du pesticide DDT (qui fragilisait ses oeufs) firent tomber sa population à moins de 500 couples nicheurs aux États-Unis continentaux. Son inscription sur la liste des espèces menacées en 1978 et l’interdiction du DDT permirent un spectaculaire redressement : on compte aujourd’hui plus de 300 000 individus. Il fut retiré de la liste des espèces menacées en 2007, symbole d’un des plus grands succès de la conservation faunistique mondiale. La graphie correcte est bien pygargue et non « pyguargue ».

Le Trivial Pursuit fut inventé en décembre 1979 à Montréal par deux journalistes canadiens, Chris Haney et Scott Abbott, lors d’une partie de Scrabble. L’idée naquit de l’envie de créer un jeu de questions de culture générale. Le titre français original, « Quelques arpents de pièges », est un jeu de mots sur l’expression « quelques arpents de neige » (la célèbre formule de Voltaire à propos du Canada). Le jeu, structuré en six catégories thématiques représentées par des quartiers de camembert colorés, fut commercialisé à grande échelle à partir de 1982.

Le succès du Trivial Pursuit fut foudroyant : en 1984, 20 millions d’exemplaires furent vendus aux États-Unis en une seule année. Il est aujourd’hui l’un des jeux de société les plus vendus de l’histoire, avec plus de 100 millions d’exemplaires écoulés dans le monde et des éditions dans des dizaines de pays et de langues. Le jeu a été racheté par Hasbro et a connu d’innombrables déclinaisons thématiques (cinéma, sport, musique) et des versions numériques. Il reste une référence absolue des jeux de culture générale.