Le mont Olympe (Ólympos en grec), culminant à 2 917 mètres, est le plus haut sommet de Grèce. Dans la mythologie grecque, il était la demeure des douze dieux olympiens, réunis autour de Zeus. Inaccessible aux mortels, il était décrit comme un lieu de splendeur éternelle, sans vent, sans pluie ni neige. Les Grecs le considéraient littéralement comme le toit du monde. Les douze Olympiens principaux étaient Zeus (dieu du ciel), Héra (son épouse), Poséidon, Déméter, Apollon, Artémis, Athéna, Arès, Aphrodite, Héphaïstos, Hermès et Dionysos.

Le mont Olympe fut gravi pour la première fois en 1913 par deux alpinistes suisses, Frédéric Boissonnas et Daniel Baud-Bovy, accompagnés d’un guide grec. Aujourd’hui, il est au coeur d’un parc national classé et très fréquenté par les randonneurs. Son sommet principal s’appelle Mytikas (« le nez » en grec). L’Olympe a donné son nom à de nombreuses choses dans la culture moderne : compétitions sportives (les Jeux Olympiques, de « Olympía », un autre lieu sacré), la planète naine candidate, et d’innombrables franchises commerciales.

Rogério Ceni (né en 1973) est le gardien de but le plus prolifique de l’histoire du football. Ayant passé toute sa carrière au São Paulo FC (1990-2015), soit 25 ans au même club, il était spécialisé dans les tirs arrêtés : il tirait lui-même les coups francs et les penalties de son équipe. Il a inscrit 132 buts en 1 237 matches officiels, un record mondial absolu pour un gardien, reconnu par le Livre Guinness des records.

Ceni est devenu entraîneur après sa retraite sportive et a notamment dirigé le Flamengo, avec lequel il a remporté le Championnat du Brésil 2020. Son palmarès en tant que joueur est également impressionnant : trois Coupes du monde des clubs, une Copa Libertadores, plusieurs titres de champion du Brésil. Il reste une icône absolue du football brésilien, souvent comparé au gardien légendaire Dino Zoff pour sa longévité et à un buteur pour sa contribution offensive.

Le mot « buzz » est un terme onomatopéique anglais imitant le son du bourdonnement (d’une abeille, d’un insecte). Dans le marketing et la communication, il désigne le phénomène de bouche-à-oreille amplifié, notamment via les réseaux sociaux, qui crée un engouement rapide et massif autour d’un sujet, d’un produit ou d’une personne. Le terme s’est imposé en français dans les années 2000, avec l’essor d’Internet et des forums en ligne. La graphie correcte est « buzz » (avec deux z), même si le mot est invariable dans l’usage courant.

Le marketing viral ou « buzz marketing » consiste à créer délibérément ce phénomène de propagation spontanée. Parmi les premiers « buzz » notables d’Internet figurent la promotion du film « Le Projet Blair Witch » (1999), dont la campagne reposait entièrement sur une rumeur orchestrée sur le web, ou encore la vidéo « All your base are belong to us » (2001). Aujourd’hui, les algorithmes des réseaux sociaux (TikTok, Instagram, X) amplifient considérablement ce phénomène, rendant un contenu viral en quelques heures.

Coluche (Michel Colucci, né le 28 octobre 1944 à Paris, mort le 19 juin 1986 dans un accident de moto à Opio) est l’un des humoristes les plus populaires de l’histoire française. Reconnaissable à sa salopette et son nez rouge, il fonda en 1985 les Restos du Coeur, une association caritative distribuant des repas gratuits aux personnes démunies. L’initiative, annoncée à la télévision avec la phrase devenue culte « J’ai eu une petite idée comme ça… », était initialement prévue pour un seul hiver.

Quarante ans plus tard, les Restos du Coeur sont devenus une institution nationale, distribuant chaque année plus de 130 millions de repas grâce à des dizaines de milliers de bénévoles. Sa candidature à l’élection présidentielle de 1981, avec un slogan provocateur (« Les gens qui ont faim n’ont qu’à aller se faire foutre »), atteignit 16 % dans les sondages avant qu’il ne se retire sous pression. Le film « Tchao Pantin » (1983) lui valut un César du meilleur acteur, révélant sa dimension dramatique.

Vladimir Ilitch Oulianov (1870-1924), connu sous son pseudonyme révolutionnaire Lénine, est le fondateur et premier dirigeant de l’État soviétique. Après la Révolution d’Octobre 1917, il devint le chef du gouvernement bolchévique et présida au démantèlement de l’Empire russe. Théoricien marxiste, il développa le « léninisme », adaptant les idées de Marx à la réalité russe en insistant sur le rôle d’un parti d’avant-garde discipliné. Il mourut le 21 janvier 1924, à 53 ans, de séquelles de plusieurs AVC.

Son successeur Staline fit embaumer son corps, exposé depuis au mausolée de la Place Rouge à Moscou. Le pseudonyme « Lénine » viendrait du fleuve Léna, en Sibérie. Sa ville natale, Simbirsk, fut rebaptisée Oulianovsk en son honneur. Son frère aîné, Alexandre, avait été exécuté en 1887 pour complot contre le tsar Nicolas II, ce qui orienta durablement Lénine vers la révolution. La Russie reconnut en 1991 que le bolchévisme avait conduit à des crimes de masse, sans toutefois retirer la dépouille du mausolée.

André-Marie Ampère (1775-1836) est un physicien et mathématicien français, né à Lyon (ou à Poleymieux-au-Mont-d’Or selon les sources). Fondateur de l’électrodynamique, il est considéré comme le « Newton de l’électricité ». En 1820, il formula les lois mathématiques décrivant la relation entre électricité et magnétisme, posant les bases de l’électromagnétisme moderne. En son honneur, l’unité internationale d’intensité du courant électrique porte son nom : l’ampère (symbole A), l’une des sept unités de base du Système international.

Ampère fut un génie précoce mais aussi un personnage légendairement distrait. Frappé par la mort de son père (guillotiné pendant la Terreur en 1793) et la perte prématurée de sa femme, il consacra toute sa vie à la science. C’est en observant une boussole déviée par un fil parcouru d’un courant que Hans Christian Ørsted (Danois) découvrit le lien entre électricité et magnétisme en 1820, mais c’est Ampère qui en formula la théorie mathématique complète dans les semaines qui suivirent. Son fils Jean-Jacques Ampère devint historien et littérateur.

Madagascar est la quatrième plus grande île du monde avec ses 587 041 km², et la première d’Afrique. Séparée du continent africain par le canal de Mozambique, elle est surnommée « la Grande Île » ou « l’île rouge » en raison de la couleur de ses latérites. Sa biodiversité est exceptionnelle : plus de 90 % de sa faune et de sa flore sont endémiques, dont les célèbres lémuriens (plus de 100 espèces), les caméléons et les baobabs géants. Elle est l’un des premiers « points chauds » de la biodiversité mondiale selon le WWF.

Peuplée à l’origine par des migrants venus d’Austronésie (actuelle Indonésie) et d’Afrique, elle fut colonisée par la France en 1896 et obtint son indépendance en 1960. Sa capitale, Antananarivo, est perchée à 1 400 mètres d’altitude sur les Hautes Terres centrales. L’Inde, souvent citée pour sa taille et sa position dans l’Océan Indien, est pourtant un sous-continent (3,2 millions de km²) situé en Asie, non une île. La confusion la plus fréquente est avec le Sri Lanka, bien plus petit (65 000 km²), ou la Réunion, île française voisine de Madagascar.

System of a Down (abrégé SOAD) est un groupe de metal alternatif formé à Glendale, en Californie, en 1994. Ses quatre membres sont tous d’origine arménienne : le chanteur Serj Tankian, le guitariste Daron Malakian, le bassiste Shavo Odadjian et le batteur John Dolmayan. Leurs textes abordent fréquemment la politique, le génocide arménien et la critique de la société de consommation, ce qui les distingue de la plupart des groupes metal.

L’album « Toxicity » (2001) est leur chef-d’oeuvre commercial et critique, incluant les titres phares « Chop Suey! » et « Toxicity ». Le double album « Mezmerize/Hypnotize » (2005) contient « B.Y.O.B. » (Bring Your Own Bombs). Le groupe se sépara en 2006, se reforma en 2011, et n’a pas sorti de nouvel album studio depuis 20 ans. « Chop Suey! » est l’une des chansons les plus écoutées de l’histoire du metal sur Spotify, avec plus d’un milliard de streams. Le nom du groupe proviendrait d’un poème de Malakian intitulé « Victims of a Down ».

Le ginkgo biloba est l’un des arbres les plus anciens de la planète, souvent qualifié de « fossile vivant » car il est pratiquement inchangé depuis 270 millions d’années. Son nom vient du japonais « ginkyo » (abricot d’argent) et du latin « biloba » (à deux lobes), en référence à la forme caractéristique de ses feuilles en éventail bilobées. Il est surnommé « arbre aux quarante écus » en français car ses feuilles jaunissent en automne en une couleur dorée, évoquant des pièces d’or : le botaniste Bernard de Jussieu en avait acheté un spécimen pour 40 écus au XVIIIe siècle.

Seul représentant vivant de son ordre botanique (les Ginkgoales), il est exceptionnellement résistant aux maladies, aux insectes et à la pollution urbaine. Un ginkgo survécut à l’explosion atomique d’Hiroshima à seulement 1,1 km de l’épicentre et pousse encore aujourd’hui. Les extraits de ginkgo biloba sont utilisés en phytothérapie pour leurs effets supposés sur la circulation sanguine cérébrale et la mémoire, bien que les études scientifiques restent mitigées. Certains spécimens en Chine sont estimés à plus de 3 000 ans.

Les tapas sont de petites portions de nourriture servies en apéritif ou en guise de repas léger, tradition emblématique de la gastronomie espagnole. L’étymologie la plus répandue fait dériver « tapa » (couvercle en espagnol) d’une ancienne pratique consistant à poser une tranche de pain ou une assiette sur le verre pour protéger la boisson des insectes. Une autre théorie veut que des décrets royaux aient ordonné de « couvrir » (tapar) les boissons alcoolisées avec de la nourriture pour limiter l’ivresse dans les tavernes.

Les tapas classiques incluent les patatas bravas (pommes de terre à la sauce épicée), la tortilla española (omelette aux pommes de terre), les croquetas, le jamón ibérico et les gambas al ajillo (crevettes à l’ail). En Espagne, l’heure des tapas (de 19h à 21h environ) est un rituel social incontournable, lié à la culture du bar et de la convivialité. Dans le Pays basque espagnol, les pintxos (ou pinchos), petites bouchées piquées d’un cure-dent et posées sur le comptoir, en sont la variante locale la plus réputée.

Perséphone (également connue sous le nom de Coré, « la Jeune Fille », avant son mariage) est dans la mythologie grecque la fille de Zeus et de Déméter, déesse des moissons. Hadès, dieu des Enfers, s’éprit d’elle et l’enleva alors qu’elle cueillait des fleurs dans une prairie de Sicile. Dévastée, Déméter parcourut le monde à sa recherche, laissant la terre stérile et condamnant les hommes à la famine. Zeus intervint pour négocier un compromis : Perséphone passerait six mois aux Enfers avec Hadès et six mois sur Terre avec sa mère.

Ce mythe est le récit fondateur des saisons : quand Perséphone rejoint sa mère, c’est le printemps et l’été ; quand elle retourne aux Enfers, c’est l’automne et l’hiver. Les Mystères d’Éleusis, cérémonies initiatiques parmi les plus importantes de la Grèce antique, lui étaient consacrées avec Déméter. Ces rites secrets, pratiqués pendant près de 2 000 ans, promettaient une vie meilleure après la mort à ceux qui y étaient initiés. Son nom romain est Proserpine. Le détail de la grenade qu’elle aurait mangée aux Enfers justifie sa captivité saisonnière, un symbole de mort et de renaissance universel.

Le football australien (ou « Aussie Rules »), sport inventé à Melbourne en 1858, est pratiqué par une vingtaine d’équipes nationales à travers le monde. La Papouasie-Nouvelle-Guinée (PNG), dont l’équipe est surnommée les Mosquitos (Moskitos en tok pisin, la langue créole locale), est de loin la nation la plus dominante hors d’Australie. Le pays a remporté la Coupe du monde de football australien à plusieurs reprises, confirmant son statut de deuxième puissance mondiale du sport.

Le football australien est d’une popularité phénoménale en PNG : plus pratiqué que le rugby ou le football association, il est souvent considéré comme le sport national de facto. Des centaines de milliers de Papouasiens jouent chaque semaine sur des terrains de fortune dans les villages et les villes. La ligue professionnelle australienne (AFL) travaille activement à développer le sport en PNG, évoquant la possibilité d’intégrer à terme une franchise papouasienne. Le tok pisin, langue à base anglaise, est l’une des trois langues officielles de ce pays comptant plus de 800 langues vernaculaires différentes.

Orson Welles (1915-1985) est l’un des plus grands réalisateurs, acteurs et scénaristes de l’histoire du cinéma. Né à Kenosha (Wisconsin) le 6 mai 1915, il est mondialement connu pour « Citizen Kane » (1941), régulièrement cité comme le meilleur film de tous les temps. En 1938, sa dramatisation radiophonique de « La Guerre des mondes » de H.G. Wells créa une panique aux États-Unis, certains auditeurs croyant à une véritable invasion martienne. Il réalisa également « La Splendeur des Amberson » (1942), « La Dame de Shanghai » (1947) et « Othello » (1952).

« La Classe américaine » (1993) est un film parodique français réalisé par Michel Hazanavicius (futur réalisateur d' »The Artist ») et Dominique Mézerette pour Canal+. Le film utilisait des extraits de films de John Wayne doublés en français avec de nouveaux dialogues absurdes et satiriques. Des archives d’Orson Welles y apparaissent. Welles mourut à Los Angeles le 10 octobre 1985, laissant plusieurs projets inachevés dont le mystérieux « The Other Side of the Wind », finalement monté et diffusé sur Netflix en 2018, soit 33 ans après sa mort.

« Le Miel et les Abeilles » est une série télévisée française produite par AB Productions, diffusée sur TF1 de 1992 à 1997. Cette série pour adolescents, dans la lignée des autres productions AB (Hélène et les Garçons, Premiers Baisers, Les Années lycée), mettait en scène des jeunes dans leurs aventures sentimentales et quotidiennes. Mallaury Nataf, connue notamment pour son rôle de Johanna dans « Hélène et les Garçons », était l’une des actrices emblématiques de l’univers AB Productions.

AB Productions, fondée par Jean-Luc Azoulay et Claude Berda, a dominé les après-midis de TF1 dans les années 1990 avec des séries légères mais très populaires auprès des jeunes téléspectateurs. Tournées rapidement et à petit budget, ces productions étaient moquées par la critique mais adorées du public adolescent. Elles sont aujourd’hui cultes pour la génération des années 1990, alimentant une nostalgie vive sur les réseaux sociaux. AB Productions est aussi connue pour avoir produit les émissions de Chantal Goya, ainsi que la chaîne AB1.

Henri Charrière (1906-1973), dit « Papillon » en raison du tatouage de papillon qu’il portait sur la poitrine, est un ancien bagnard français condamné à perpétuité en 1931 pour un meurtre qu’il a toujours nié. Déporté au bagne de Guyane, il effectua de nombreuses tentatives d’évasion avant de réussir à s’enfuir définitivement en 1944 via le Venezuela, où il s’installa et obtint la nationalité. Son roman autobiographique « Papillon », publié en 1969, devint un best-seller mondial traduit en 22 langues, vendu à plus de 15 millions d’exemplaires.

Le film du réalisateur Franklin J. Schaffner (1973), avec Steve McQueen dans le rôle de Papillon et Dustin Hoffman dans celui de Louis Dega (son compagnon d’infortune), est un classique du cinéma d’aventure et d’évasion. Un remake fut réalisé en 2017 avec Charlie Hunnam et Rami Malek. L’authenticité du récit reste débattue par les historiens : certains épisodes semblent empruntés aux témoignages d’autres bagnards. Charrière mourut à Madrid le 29 juillet 1973, quelques semaines seulement après la sortie du film.

Le photon est la particule élémentaire qui constitue la lumière et, plus généralement, toutes les radiations électromagnétiques (radio, infrarouge, ultraviolet, rayons X, rayons gamma). C’est un boson sans masse au repos, se déplaçant toujours à la vitesse de la lumière (environ 299 792 km/s dans le vide). Le concept fut introduit par Albert Einstein en 1905 pour expliquer l’effet photoélectrique, travail qui lui valut le Prix Nobel de physique en 1921. Le terme « photon » lui-même fut proposé par le chimiste Gilbert Lewis en 1926.

La lumière présente une dualité onde-corpuscule : elle se comporte à la fois comme une onde (phénomènes de diffraction et d’interférence) et comme un flux de photons (effet photoélectrique, effet Compton). Le lumen, souvent confondu, est l’unité de mesure du flux lumineux (quantité de lumière émise par une source) : c’est une unité de mesure, et non une particule. Un photon visible possède une énergie de l’ordre de 1,8 à 3,1 électron-volts. Les photons sont les particules messagères de la force électromagnétique dans le Modèle standard de la physique des particules.

Le Sri Lanka, surnommé « la larme de l’Inde » en raison de la forme de l’île sur une carte (rappelant une larme tombant sous le continent indien), est un pays insulaire d’Asie du Sud d’environ 65 610 km². Séparé de l’Inde par le détroit de Palk (entre 53 et 80 km de large), il était autrefois connu sous le nom de Ceylan sous la colonisation britannique (indépendance en 1948, changement de nom en 1972). Il est réputé pour sa production de thé (le célèbre Ceylon tea), ses plages, ses temples bouddhistes et sa biodiversité.

Le Sri Lanka a connu une guerre civile dévastatrice entre les forces gouvernementales et les Tigres tamouls (LTTE) de 1983 à 2009. Sa capitale administrative est Sri Jayawardenapura Kotte, mais Colombo est la principale ville commerciale et le poumon économique du pays. La confédération de Palk séparant le Sri Lanka de l’Inde inclut l’Adam’s Bridge, une chaine de bancs de sable reliant presque les deux terres, mentionné dans le Ramayana comme le pont construit par Rama. Madagascar, souvent citée comme île de l’Océan Indien, est bien plus grande (587 000 km²) et se situe à l’est de l’Afrique.

Phoenix est un groupe de pop rock français formé à Versailles en 1992. Il est composé de Thomas Mars (chant), Deck d’Arcy (basse), et des frères Christian et Laurent Mazzalai à la guitare. Proches des Daft Punk (Thomas Mars est le compagnon de Sofia Coppola, réalisatrice), ils ont développé un son indie pop élégant, à mi-chemin entre la new wave française et la pop internationale. Leur album « Wolfgang Amadeus Phoenix » (2009) les consacre à l’échelle mondiale grâce notamment à « Lisztomania » et « 1901 ».

Ils remportent le Grammy Award du meilleur album de musique alternative en 2010, exploit rarissime pour un groupe français. Le nom « Phoenix » fait référence à l’oiseau mythologique qui renaît de ses cendres, emblème d’immortalité et de résurrection dans de nombreuses cultures (grecque, égyptienne, chinoise). En français, on l’orthographie « phénix ». Le groupe a sorti l’album « Alpha Zulu » en 2022 et continue de tourner à travers le monde. Leur morceau « 1901 » fut repris en karaoké dans le film « Les Choristes… non », disons simplement qu’il est devenu un hymne générationnel.

La cynoglosse (genre Cynoglossum) est une plante herbacée de la famille des boraginacées. Son nom scientifique vient du grec « kynos » (chien) et « glossa » (langue), en référence à la texture de ses feuilles, douces, veloutées et allongées, évoquant la langue d’un chien. L’autre nom vernaculaire « langue de chien » est donc simplement la traduction française du nom latin. La cynoglosse officinale (Cynoglossum officinale) était autrefois utilisée en médecine populaire comme calmant et pour traiter les inflammations.

Ses petites fleurs violettes ou rougeâtres rappellent celles de la bourrache ou de la myosotis, autres boraginacées. Les fruits, couverts de petits crochets acérés, s’accrochent facilement aux poils des animaux et aux vêtements, ce qui assure leur dissémination à distance (on parle de zoochorie). La plante est considérée comme légèrement toxique en raison de la présence d’alcaloïdes pyrrolizidiniques. Les boraginacées comprennent également des plantes très connues : la bourrache, la consoude, la vipérine et le myosotis (« ne m’oubliez pas »).

La mouclade est une spécialité culinaire de la région Charente-Maritime (Nouvelle-Aquitaine), préparée à base de moules de bouchot ouvertes à la vapeur, puis nappées d’une sauce crémeuse au beurre, vin blanc, safran, et souvent accompagnées de crème fraîche et de curry ou d’ail. Le nom vient du saintongeais « moucle » (moule). Elle se distingue de la simple moule marinière par l’ajout de crème et de safran, qui lui confèrent une saveur plus douce et une couleur dorée très caractéristique.

Le safran utilisé dans la mouclade provient traditionnellement du Gâtinais (Loiret) ou d’Iran. La mouclade est servie dans toute la côte atlantique charentaise, de l’île d’Oléron à l’estuaire de la Gironde. Elle fait partie des recettes emblématiques du terroir charentais, aux côtés du cognac, du pineau des Charentes et des huîtres de Marennes-Oléron. Ne pas la confondre avec l’éclade (ou éclat), autre spécialité charentaise où les moules sont cuites directement sur des aiguilles de pin enflammées, donnant un goût fumé très particulier.