Le récit de la traversée de la mer Rouge est l’un des épisodes les plus célèbres de l’Exode, deuxième livre de la Bible. Selon le texte, Moïse lève son bâton et les eaux s’écartent pour laisser passer le peuple hébreu en fuite devant l’armée du pharaon Ramsès II (selon la tradition la plus répandue). Une fois les Hébreux en sécurité, les eaux se referment sur les soldats égyptiens. Ce passage fondateur symbolise la libération du peuple juif de l’esclavage en Égypte, thème central du judaïsme, du christianisme et de l’islam, qui vénèrent tous trois Moïse comme prophète. En hébreu, la mer est désignée sous le nom de Yam Souph, littéralement « mer des roseaux », ce qui a conduit certains exégètes à situer l’événement non pas sur la mer Rouge proprement dite, mais sur un lac ou un marais de la région du Sinaï.

La mer Rouge est un bras de mer allongé d’environ 2 250 kilomètres, séparant la péninsule arabique de l’Afrique orientale (Égypte, Soudan, Érythrée, Djibouti). Elle doit sa couleur caractéristique dans son nom à la présence saisonnière d’une cyanobactérie, Trichodesmium erythraeum, qui teinte parfois ses eaux en rouge-brun. Elle est reliée à la Méditerranée via le canal de Suez, inauguré en 1869, l’une des voies maritimes les plus stratégiques du monde. À ne pas confondre avec la mer Égée, qui s’étend entre la Grèce et la Turquie, et n’a aucun lien avec le récit biblique de l’Exode.

Kristóf Milák (né le 20 février 2000 à Budapest) est le nageur hongrois dominant de sa génération sur le 200 mètres papillon. En juin 2022, lors des Championnats du monde de natation à Budapest, il établit un nouveau record du monde en 1 min 50 s 34, améliorant son propre précédent record. Le nage papillon, ou « brasse papillon », est l’une des quatre nages codifiées en compétition internationale, avec le crawl, la brasse et le dos. Elle se caractérise par un mouvement simultané des deux bras en rotation complète et un battement de jambes en dauphin, exigeant une grande puissance et coordination.

Milák avait déjà étonné le monde de la natation en 2019, à seulement 19 ans, en battant le record du monde vieux de dix ans que détenait le légendaire américain Michael Phelps (23 médailles d’or olympiques). Sa progression fulgurante en fait l’un des plus grands spécialistes de cette nage de tous les temps. La Hongrie possède une longue tradition de natation de haut niveau : au Championnat olympique, elle compte parmi les nations les plus titrées en natation en Europe. Le 200 mètres papillon est réputé comme l’une des épreuves les plus physiquement exigeantes du programme olympique de natation.

Donkey Kong est un jeu d’arcade créé par Nintendo et sorti en 1981, conçu par Shigeru Miyamoto. Il met en scène un gorille nommé Donkey Kong qui s’échappe de son dresseur, Jumpman, et kidnappe la demoiselle Pauline. Le joueur incarne Jumpman, qui doit gravir des plateformes parsemées de tonneaux lancés par le gorille pour sauver la belle. Le nom « Donkey Kong » voulait signifier en anglais un gorille « idiot et têtu » : donkey pouvant désigner un âne ou, familièrement, un imbécile, et Kong évoquant les grands singes (en référence au film King Kong de 1933).

L’importance de ce jeu dans l’histoire du jeu vidéo est considérable. Jumpman fut rebaptisé Mario dès l’épisode suivant, Donkey Kong Jr. (1982), devenant le personnage le plus iconique de Nintendo et l’une des figures les plus reconnaissables de la culture populaire mondiale. Donkey Kong lui-même connut une longue carrière en solo avec la série Donkey Kong Country, développée par Rare pour la Super Nintendo à partir de 1994. Le jeu originel de 1981 est aussi célèbre pour avoir été au coeur de la rivalité entre salles d’arcade documentée dans le film The King of Kong: A Fistful of Quarters (2007).

Un singe en hiver est un film français réalisé par Henri Verneuil en 1962, adapté du roman homonyme d’Antoine Blondin (1959). Il réunit deux monuments du cinéma français : Jean Gabin, dans le rôle d’Albert Quentin, un aubergiste normand qui a fait vœu d’abstinence après la guerre, et Jean-Paul Belmondo, en Gabriel Fouquet, un jeune homme fantasque et porté sur la bouteille. Les deux personnages, tous deux nostalgiques d’aventures et de liberté, forment un duo explosif et attendrissant. Suzanne Flon incarne Suzanne, la femme équilibrée de Quentin. Le titre renvoie à la mélancolie de l’hiver et à l’image du singe, symbole de la fantaisie et de la liberté captive.

Le film est considéré comme l’une des grandes rencontres du cinéma populaire français. La confrontation entre Gabin, acteur de la vieille école, et Belmondo, jeune étoile montante de la Nouvelle Vague, crée une alchimie rare. Le roman d’Antoine Blondin, lui-même grand amateur de cyclisme (il couvrit le Tour de France pendant des années pour L’Équipe), est empreint d’humour et de tendresse pour ses personnages inadaptés. La réplique culte du film, où Gabin décrit ses rêves de grandeur, est restée dans les mémoires. Un singe en hiver fut un succès commercial considérable et est régulièrement cité parmi les films emblématiques de la décennie 1960.

Le siège de Gergovie (52 av. J.-C.) est l’une des rares défaites militaires de Jules César, et la plus retentissante de la Guerre des Gaules. Le chef gaulois Vercingétorix, roi des Arvernes, avait réuni une coalition de tribus gauloises pour résister à l’occupation romaine. Gergovie était l’oppidum (ville fortifiée) des Arvernes, situé sur un plateau dominant la plaine, à proximité de Nemossos, leur capitale. César tenta de prendre la position de force, mais la topographie du site, la résistance acharnée des Gaulois et une manœuvre ratée de ses propres troupes lui coûtèrent près de 700 légionnaires. Il dut lever le siège, reconnaissant lui-même sa défaite dans ses Commentaires sur la Guerre des Gaules.

Cette victoire gauloise fut cependant de courte durée : quelques mois plus tard, César assiégeait Alésia (en Bourgogne), où Vercingétorix fut contraint de se rendre, sonnant le glas de la résistance gauloise organisée. Gergovie est identifiée au plateau de Gergovie, aujourd’hui commune de la Chaîne des Puys (Puy-de-Dôme), à une quinzaine de kilomètres de Clermont-Ferrand, qui occupe l’emplacement de l’antique Nemossos arverne. Un site archéologique et un musée y commémorent ces événements. La figure de Vercingétorix fut réhabilitée au XIXe siècle, notamment par Napoléon III, qui finança des fouilles et fit ériger une statue colossale à Alésia.

La constante universelle de gravitation, notée G, apparaît dans la loi de la gravitation universelle formulée par Isaac Newton en 1687 : la force d’attraction entre deux corps est proportionnelle au produit de leurs masses et inversement proportionnelle au carré de leur distance. Sa valeur est d’environ 6,674 × 10⁻¹¹ N·m²·kg⁻². Elle fut mesurée expérimentalement pour la première fois en 1798 par le physicien britannique Henry Cavendish, à l’aide d’une balance de torsion permettant de peser la Terre. G est l’une des constantes fondamentales les plus difficiles à mesurer avec précision, car la gravité est la plus faible des quatre forces fondamentales de la nature.

Il est important de ne pas confondre G (constante universelle de gravitation) et g (accélération de la pesanteur), qui sont deux grandeurs distinctes. Le g minuscule désigne l’accélération due à la gravité terrestre à la surface du globe, soit environ 9,81 m/s² (et varie légèrement selon la latitude et l’altitude). G est universel et immuable, tandis que g dépend de la masse et du rayon de la planète considérée. Sur la Lune, par exemple, g vaut environ 1,62 m/s², soit environ un sixième de sa valeur terrestre. Cette différence explique pourquoi les astronautes peuvent y sauter bien plus haut qu’ils ne le feraient sur Terre.

Saint-Marin (en italien San Marino) est un micro-État entièrement enclavé dans le territoire italien, situé dans les Apennins entre l’Émilie-Romagne et les Marches, à une vingtaine de kilomètres de la mer Adriatique. Son point culminant est le Monte Titano (Mont Titan, 739 m), sur lequel sont perchées les trois tours médiévales emblématiques du pays : la Guaita, la Cesta et la Montale. Fondée selon la légende en 301 ap. J.-C. par un maçon chrétien nommé Marin (futur saint Marin), la République de Saint-Marin est généralement considérée comme la plus ancienne république souveraine encore existante au monde. Elle dispose de sa propre constitution, de ses propres forces armées symboliques et de ses propres institutions.

Saint-Marin est l’un des six micro-États européens (avec Monaco, Andorre, le Liechtenstein, le Vatican et le Luxembourg, ce dernier étant le seul de taille significative). Avec ses quelque 34 000 habitants et ses 61 km², il est l’un des plus petits États du monde. À ne pas le confondre avec le Vatican, autre enclave dans le territoire italien, mais qui lui est complètement entouré de Rome. La capitale porte le même nom que le pays : Saint-Marin. Son économie repose principalement sur le tourisme, les produits financiers et la vente de timbres-poste, très prisés des collectionneurs. La vieille ville et le Mont Titan sont inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2008.

« Marcia Baïla » est le titre phare du duo Les Rita Mitsouko, formé par Catherine Ringer et Fred Chichin. La chanson rend hommage à Marcia Moretto, danseuse argentine et amie proche de Catherine Ringer, qui avait enseigné la danse au Centre de danse du Marais à Paris et accompagné le groupe sur scène avant de succomber à un cancer en 1983. « Baïla » signifie « elle danse » en espagnol, ce qui donne au titre un sens poignant : « Marcia, elle danse. » La chanson, enregistrée avec le producteur allemand Conny Plank, parut sur le premier album du groupe en 1984 et connut son apogée commerciale via le single de 1985, qui resta 29 semaines dans le Top 50 français, dont 17 semaines dans le Top 10.

Aux Victoires de la musique 1990, « Marcia Baïla » fut élue deuxième meilleure chanson française de la décennie 1980-1990, juste derrière « Belle-Île-en-Mer » de Laurent Voulzy. Le single s’écoula à plus d’un million d’exemplaires. Les Rita Mitsouko s’imposèrent comme l’un des groupes les plus originaux et audacieux du paysage musical français, mêlant new wave, rock et influences world dans un univers visuel décalé. Le duo poursuivit sa carrière jusqu’au décès de Fred Chichin en novembre 2007 à Paris. « Marcia Baïla » reste l’une des chansons françaises les plus diffusées en soirée depuis quarante ans.

La salamandre tachetée (Salamandra salamandra) est un amphibien de l’ordre des urodèles (amphibiens à queue), facilement identifiable à sa livrée noire parsemée de taches jaunes vives. Cette coloration n’est pas décorative : elle est aposématique, c’est-à-dire qu’elle avertit les prédateurs de la toxicité de l’animal. La salamandre tachetée sécrète en effet par ses glandes cutanées des alcaloïdes (dont la samandarine), substances toxiques pouvant provoquer des convulsions chez les vertébrés qui la consommeraient. Elle vit dans les forêts humides d’Europe, notamment dans les zones montagneuses, et peut atteindre 20 à 25 cm de longueur totale.

La salamandre a nourri d’innombrables mythes et légendes depuis l’Antiquité : on la croyait capable de survivre au feu, voire de l’éteindre. Cette réputation tenace vient probablement du fait qu’on la voyait sortir des tas de bûches humides placés dans les cheminées, où elle se cachait. Léonard de Vinci lui-même notait dans ses carnets : « La salamandre n’a pas d’organes pour se nourrir d’autre chose que du feu. » L’ordre des urodèles comprend également les tritons et les axolotls. La salamandre est protégée en France depuis 1979 et son déclin est observé dans plusieurs régions en raison de la destruction de ses habitats et des maladies fongiques qui déciment les populations amphibiennes mondiales.

L’ENA (École nationale d’administration) fut créée le 9 octobre 1945 par ordonnance du général Charles de Gaulle, sur proposition de Michel Debré, dans le but de démocratiser et professionnaliser le recrutement des hauts fonctionnaires de l’État français. Jusqu’alors, les grandes administrations recrutaient séparément selon leurs propres critères, souvent au détriment de l’égalité des chances. L’ENA forma plusieurs générations de responsables politiques et administratifs, dont deux présidents de la République (Valéry Giscard d’Estaing et François Hollande), de nombreux Premiers ministres et une grande partie des directeurs des grandes entreprises publiques. Le terme « énarque » est entré dans le vocabulaire courant pour désigner ces élites formées à Strasbourg (siège de l’école depuis 1991) puis à Paris.

Face aux critiques récurrentes sur l’entre-soi et la déconnexion supposée des élites formées à l’ENA, le président Emmanuel Macron annonça en 2019 sa suppression, promesse concrétisée par la création de l’INSP (Institut national du service public) en janvier 2022. L’INSP entend former non plus seulement les grands corps de l’État mais un plus large spectre de fonctionnaires, avec une volonté affichée de diversification sociale et géographique. Les promotions de l’ENA portaient des noms symboliques choisis par les élèves eux-mêmes : Voltaire, Nelson Mandela, Willy Brandt… La dernière promotion ENA (2021-2022) fut baptisée « Marengo », en référence à la victoire de Bonaparte en 1800.

Edward Elric est le protagoniste de Fullmetal Alchemist (Hagane no Renkinjutsushi), manga créé par Hiromu Arakawa et publié dans le magazine Monthly Shonen Gangan de 2001 à 2010, en 27 volumes. Edward et son frère Alphonse ont tenté une transmutation alchimique interdite pour ressusciter leur mère défunte, avec des conséquences catastrophiques : Edward y perd son bras et sa jambe gauche, Alphonse son corps entier (son âme est scellée dans une armure). Équipé de membres prosthétiques en métal (d’où le surnom Fullmetal), Edward cherche la Pierre Philosophale, censée permettre de transgresser les lois de l’équivalence alchimique et de récupérer leurs corps d’origine. L’alchimie dans l’œuvre repose sur le principe d’équivalence : rien ne se crée, rien ne se perd.

Fullmetal Alchemist est l’un des mangas les plus vendus et les plus célébrés de l’histoire, avec plus de 80 millions d’exemplaires écoulés dans le monde. Il a donné lieu à deux séries animées : la première (2003) divergeait rapidement du manga, tandis que la seconde, Fullmetal Alchemist: Brotherhood (2009-2010), en est une adaptation fidèle et est régulièrement classée parmi les meilleures séries animées de tous les temps. Hiromu Arakawa, née en 1973 à Hokkaido, est l’une des mangakas les plus respectées de sa génération. Son œuvre aborde des thèmes profonds : la guerre, le sacrifice, les limites de la science et la valeur de la vie humaine.

Willy Sagnol (né le 18 mars 1977 à Saint-Étienne) est un ancien défenseur droit international français, formé à l’AS Saint-Étienne (ASSE) avant de rejoindre les Girondins de Bordeaux, où il s’impose comme l’un des meilleurs arrières droits d’Europe. En 2000, il rejoint le Bayern Munich, club avec lequel il remporte de nombreux titres en Bundesliga et en Ligue des Champions. Il compte 58 sélections en équipe de France, participant notamment à la victoire en Coupe du Monde 1998 et à la finale perdue en 2006. Après sa carrière de joueur, il entame une reconversion dans l’encadrement technique, notamment comme adjoint au Bayern et comme sélectionneur intérimaire de l’équipe de France en 2013.

Nommé sélectionneur de la Géorgie en 2021, Willy Sagnol réalise un exploit remarquable : il conduit ce pays, historiquement peu présent dans les grandes compétitions, à se qualifier pour l’Euro 2024 en Allemagne, première participation de la Géorgie à un championnat d’Europe. L’équipe géorgienne y crée la surprise en atteignant les huitièmes de finale, battant notamment le Portugal lors de la phase de groupes. Cette qualification est l’une des plus belles réussites du football géorgien depuis l’indépendance du pays en 1991. La sélection s’appuie notamment sur le talent de Khvicha Kvaratskhelia, ailier de Naples, l’une des révélations du football européen de ces dernières années.

Baghera Jones (de son vrai prénom Justine, née en 1995) est une streameuse et youtubeuse française, connue notamment sur Twitch pour ses streams de jeux vidéo (notamment Minecraft et Escape from Tarkov) et ses participations à des événements caritatifs comme les Z Event. Son pseudonyme reprend le nom de Bagheera, la panthère noire du Livre de la Jungle de Rudyard Kipling, personnage sage et protecteur de Mowgli dans ce recueil de nouvelles paru en 1894. Le prénom « Bagheera » vient du mot hindi désignant le léopard ou la panthère.

Rudyard Kipling (1865-1936) est un écrivain et poète britannique né à Bombay (aujourd’hui Mumbai) en Inde britannique. Son Livre de la Jungle (1894) et son Second Livre de la Jungle (1895) mettent en scène Mowgli, enfant élevé par des loups dans la jungle indienne, entouré d’animaux devenus iconiques : Baloo l’ours, Shere Khan le tigre, Kaa le python, et bien sûr Bagheera. Kipling reçut le prix Nobel de littérature en 1907, devenant le premier auteur de langue anglaise à recevoir cette distinction. Les adaptations de son œuvre sont innombrables, la plus célèbre étant le film d’animation de Walt Disney sorti en 1967.

Maurice Jarre (1924-2009) est l’un des compositeurs de musiques de films les plus récompensés de l’histoire hollywoodienne. Né à Lyon, il débute sa carrière à Paris avant d’être repéré par le réalisateur britannique David Lean, avec qui il collabore sur trois épopées majeures : Lawrence d’Arabie (1962), Docteur Jivago (1965) et La Route des Indes (1984), lui valant à chaque fois un Oscar de la meilleure musique de film. Le thème de « Lara » dans Docteur Jivago est l’une des mélodies les plus reconnaissables de l’histoire du cinéma. Au total, Maurice Jarre composa les musiques de plus de 150 films, collaborant avec des réalisateurs tels que John Huston, Peter Weir (Witness, Le Cercle des poètes disparus) et Franco Zeffirelli.

Son fils, Jean-Michel Jarre (né en 1948 à Lyon), est l’une des figures fondatrices de la musique électronique mondiale. Son album Oxygène (1976), enregistré dans son appartement parisien avec des synthétiseurs, fut un succès planétaire et se vendit à plus de 12 millions d’exemplaires. Jean-Michel Jarre est également célèbre pour ses concerts-spectacles monumentaux en plein air, rassemblant des millions de personnes (Paris 1979, Houston 1986, Moscou 1997, entre autres). Le destin de ces deux musiciens illustre un héritage exceptionnel : un père oscarisé à Hollywood, un fils pionnier de la musique électronique en France.

Le retour des cendres de Napoléon Ier en 1840 est l’un des grands actes politiques du règne de Louis-Philippe. Napoléon était mort en exil sur l’île de Sainte-Hélène le 5 mai 1821, et son corps y avait été inhumé dans un vallon. Dix-neuf ans plus tard, le roi Louis-Philippe obtint des Britanniques l’autorisation de rapatrier la dépouille. Une frégate de la Marine nationale, La Belle Poule, commanda par le prince de Joinville (fils de Louis-Philippe) appareilla pour Sainte-Hélène en juillet 1840. Le cercueil fut exhumé en octobre et transféré à bord dans un état de conservation surprenant.

Le convoi funèbre rentra à Cherbourg en novembre 1840, remonta la Seine sur l’Esplanade des Invalides et le corbillard traversa Paris le 15 décembre 1840 devant une foule immense et un froid glacial. Les restes de l’Empereur furent déposés sous le dôme des Invalides, à Paris, où ils reposent toujours dans un imposant sarcophage de porphyre rouge inauguré en 1861. Cette cérémonie, baptisée le « Retour des Cendres », visait à consolider la légende napoléonienne au profit de la monarchie de Juillet, dans un contexte de montée du nationalisme en France. Elle alimenta paradoxalement l’essor du bonapartisme, qui allait conduire quelques années plus tard à l’élection de Napoléon III.

Le fructose (du latin fructus, « fruit ») est un ose, c’est-à-dire un sucre simple non hydrolysable, présent naturellement en abondance dans les fruits mûrs et le miel. Sa formule brute est C6H12O6, identique à celle du glucose : ce sont des isomères de constitution, qui diffèrent uniquement par leur structure moléculaire (le fructose est un cétohexose, le glucose un aldohexose). Le fructose est le plus sucrant des sucres naturels courants, entre 1,2 et 1,8 fois plus sucrant que le saccharose (sucre de table). Dans le miel, il représente environ 38 % de la composition totale, aux côtés du glucose (30 %) et de l’eau (17 %).

Le fructose est métabolisé différemment du glucose dans l’organisme humain : il est principalement pris en charge par le foie, sans nécessiter d’insuline dans un premier temps. Longtemps considéré comme plus favorable pour les diabétiques, son usage intensif a depuis été réévalué : une consommation excessive de fructose, notamment via les sirops de maïs riches en fructose (HFCS, très utilisés dans l’industrie agroalimentaire américaine), est associée à l’accumulation de graisses hépatiques et à la résistance à l’insuline. La forme naturelle du fructose dans les fruits entiers reste cependant bénéfique, accompagnée des fibres qui régulent son absorption. L’union d’une molécule de glucose et d’une molécule de fructose forme le saccharose, le sucre blanc de cuisine.

Les Laurentides (ou massif des Laurentides, parfois désigné sous le terme de Laurentides) forment un vaste massif montagneux faisant partie du Bouclier canadien, l’une des plus anciennes formations géologiques de la planète, âgée de plusieurs milliards d’années. Elles s’étendent sur plus de 1 800 kilomètres depuis l’Outaouais au sud-ouest jusqu’au Labrador au nord-est, longeant la rive nord du fleuve Saint-Laurent : c’est de cette direction parallèle au Saint-Laurent que leur vient le nom. Leur point culminant est le mont Raoul-Blanchard (1 166 m), situé dans la réserve faunique des Laurentides au Québec, nommé en hommage au géographe français spécialiste du Canada.

Les Laurentides sont une destination touristique majeure au Québec, réputée pour ses stations de ski l’hiver (dont Mont-Tremblant) et ses lacs et forêts l’été. La région administrative des Laurentides, au nord de Montréal, en tire son nom. À ne pas confondre avec le Saint-Laurent lui-même, réponse tentante compte tenu de l’indice sur le fleuve : le Saint-Laurent est le fleuve, les Laurentides sont la chaîne qui le longe. Le terme « Laurentides » fut popularisé dès le XIXe siècle dans la géographie canadienne-française, tirant son origine du nom latin du Saint-Laurent (Sanctus Laurentius), baptisé ainsi par Jacques Cartier lors de son exploration en 1534.

Kelly Rowland (née le 11 février 1981 à Atlanta) est une chanteuse américaine formée au sein des Destiny’s Child, le groupe fondé à Houston à la fin des années 1990 avec Beyoncé, Michelle Williams et d’autres membres. Le groupe s’imposa comme l’un des plus importants du R&B américain avec des hits comme « Say My Name » et « Bootylicious ». En 2002, Kelly Rowland participe au titre « Dilemma » avec le rappeur américain Nelly, single extrait de l’album de ce dernier qui atteint la première place des charts américains et mondiaux, lui offrant sa première exposition internationale en solo.

Sa collaboration avec David Guetta sur « When Love Takes Over », sortie en 2009, marque un tournant dans sa carrière : le titre, issu de l’album One Love du DJ français, devient un immense succès en Europe, notamment au Royaume-Uni où il atteint la première place des charts, et vaut à Guetta son premier Grammy Award pour meilleur enregistrement dance en 2010. Kelly Rowland poursuivit une carrière solo avec plusieurs albums et fut membre du jury de l’émission The X Factor Australia. Beyoncé, longtemps perçue comme l’étoile dominante du groupe, a depuis lors connu une carrière solo monumentale, mais Kelly Rowland s’est imposée comme une artiste à part entière dans le paysage R&B international.

Le ragondin (Myocastor coypus) est un rongeur semi-aquatique originaire d’Amérique du Sud (Argentine, Chili, Uruguay, Brésil). Son nom scientifique Myocastor vient du grec mys (rat) et kastor (castor), ce qui lui vaut parfois le surnom de « castor du pauvre » ou « rat musqué géant ». Il peut mesurer jusqu’à 60 cm de corps et peser entre 5 et 9 kg. Introduit en Europe, en Amérique du Nord et en Asie pour sa fourrure (commercialisée sous le nom de « castor du Chili » ou « nutria »), il s’est échappé des élevages et est aujourd’hui considéré comme une espèce invasive dans de nombreux pays, dont la France, où il colonise les berges des rivières et canaux.

La présence du ragondin en France pose des problèmes environnementaux et sanitaires : ses terriers creusés dans les berges fragilisent les digues et talus, et il peut être porteur de la leptospirose, maladie bactérienne transmissible à l’homme via l’eau contaminée par ses urines. Il se distingue du castor (plus grand, avec une queue plate et écailleuse) et du rat musqué (plus petit, avec une queue comprimée latéralement). Ses incisives orange vif, colorées par des dépôts d’émail ferreux, sont caractéristiques. Dans certaines régions de France, il fait l’objet d’une chasse régulée en raison des dégâts qu’il cause aux zones humides et aux cultures maraîchères.

Avianca (Aerovías del Continente Americano) est la compagnie nationale de la Colombie, fondée en 1919 à Barranquilla sous le nom de SCADTA (Sociedad Colombo-Alemana de Transporte Aéreo), ce qui en fait la deuxième plus ancienne compagnie aérienne encore en activité dans le monde, derrière KLM (fondée en 1919 également mais quelques mois plus tôt, aux Pays-Bas). Avianca relia dès ses premières années des villes colombiennes que les routes terrestres rendaient pratiquement inaccessibles, faisant de l’aviation un outil de désenclavement essentiel dans ce pays à la géographie complexe. Son hub principal est l’aéroport international El Dorado de Bogotá.

Avianca a traversé d’importantes turbulences financières, se plaçant sous la protection du droit américain des faillites en 2020 (comme de nombreuses compagnies lors de la crise sanitaire) avant de restructurer ses activités. Elle dessert aujourd’hui l’Amérique latine, l’Amérique du Nord et l’Europe. KLM (fondée le 7 octobre 1919), la compagnie néerlandaise, est la seule à la dépasser en ancienneté parmi les compagnies encore actives sous leur nom d’origine. La plus ancienne compagnie fondée dans l’histoire, Chalk’s International Airlines (1919, États-Unis), a cessé ses activités, laissant KLM et Avianca se disputer le titre de doyennes de l’aviation commerciale mondiale.