L’Étranger est le premier roman d’Albert Camus, publié en 1942 chez Gallimard, la même année que son essai philosophique Le Mythe de Sisyphe. Il met en scène Meursault, un Français d’Algérie d’une indifférence déconcertante : indifférence à la mort de sa mère, à l’amour, et finalement à sa propre mort après avoir tué un Arabe sur une plage sous le soleil aveuglant d’Alger. Cette fameuse première phrase — souvent citée comme l’une des plus célèbres de la littérature mondiale — installe d’emblée le ton : détachement, absence d’émotion, étrangeté au monde.

Le roman est considéré comme une œuvre fondatrice de la philosophie de l’absurde, qui explore le fossé entre la quête de sens de l’homme et le silence indifférent du monde. Traduit en plus de 40 langues, L’Étranger est l’un des livres français les plus lus au monde. Camus reçut le prix Nobel de littérature en 1957, en partie pour cette œuvre. Il mourut prématurément dans un accident de voiture en 1960, à 46 ans.

En France, un lutteur de sumo est couramment appelé sumotori (de sumo + le suffixe japonais -tori, « celui qui pratique »). Au Japon, on préfère le terme rikishi (力士), qui signifie littéralement « homme de force ». Les lutteurs professionnels sont organisés en une hiérarchie stricte de six divisions, dont la plus haute est la makuuchi, avec au sommet le rang suprême de yokozuna — le Grand Champion, titre quasi irrévocable une fois obtenu.

Le sumo est un sport de combat rituel intimement lié aux traditions shinto : les cérémonies d’avant-match (purification du ring par le sel, rituels de frappe des pieds) sont héritées d’offrandes aux dieux. L’objectif est de faire sortir l’adversaire du cercle de terre (dohyō) ou de lui faire toucher le sol avec autre chose que la plante des pieds. Les tournois officiels (honbasho) sont au nombre de six par an. La prise de poids des rikishi résulte d’un régime alimentaire spécifique à base de chankonabe, un ragoût très calorique.

Un antivirus est un logiciel de sécurité informatique conçu pour détecter, bloquer et supprimer les logiciels malveillants (malwares) : virus, vers, chevaux de Troie, rançongiciels (ransomwares), espions (spywares), etc. Les premiers antivirus apparurent à la fin des années 1980, en réponse aux premiers virus informatiques qui se répandaient via des disquettes. Parmi les pionniers : McAfee (1987) et Norton (1989). La détection repose historiquement sur des bases de signatures virales régulièrement mises à jour.

Les antivirus modernes utilisent désormais l’analyse comportementale et l’intelligence artificielle pour détecter des menaces inconnues (« zero-day »). Le terme générique « antivirus » tend à être remplacé par « solution de sécurité endpoint » ou « EDR » (Endpoint Detection and Response) dans le monde professionnel. Parmi les acteurs majeurs du marché : Kaspersky (Russie), ESET (Slovaquie), Bitdefender (Roumanie), Avast (République tchèque) — une industrie majoritairement européenne de l’Est à l’origine.

Largo Winch est une série de bande dessinée créée par le scénariste belge Jean Van Hamme et le dessinateur Philippe Francq, publiée depuis 1990 dans le journal Spirou puis en albums chez Dupuis. Le personnage est un orphelin croate adopté en secret par le milliardaire Nerio Winch, fondateur du Groupe W — un empire financier mondial. À la mort de son père adoptif, Largo hérite soudainement d’une fortune colossale qu’il doit défendre contre les complots de toutes parts.

Le succès de la série dépasse la BD : deux films cinéma français ont été réalisés, Largo Winch (2008) et Largo Winch II (2011), avec Tomer Sisley dans le rôle principal. Auparavant, une série télévisée franco-canadienne (1999-2001) avait mis en scène Paolo Seganti dans le rôle de Largo. Jean Van Hamme est l’un des scénaristes de BD les plus prolifiques de la franco-belge, également auteur de XIII, Thorgal et Les Maîtres de l’Orge.

La Maison des Saoud (Āl Saʿūd en arabe) est la dynastie régnante d’Arabie Saoudite depuis la fondation du premier État saoudien en 1744. C’est cette année-là que Mohammed Ibn Saoud, chef de la tribu de Diriyah (dans le Nejd), scella une alliance avec le théologien réformateur Mohammed ibn Abd al-Wahhab, fondateur du wahhabisme — alliance politico-religieuse qui est toujours le fondement de l’État saoudien. L’Arabie Saoudite moderne fut proclamée en 1932 par Abdelaziz Ibn Saoud.

La famille Al Saoud compte plusieurs milliers de princes et est l’une des familles royales les plus influentes du monde, notamment grâce aux immenses réserves pétrolières du royaume. Le roi actuel est Salmane ben Abdelaziz (depuis 2015), et son fils le prince héritier Mohammed ben Salmane (MBS) détient l’essentiel du pouvoir exécutif. L’Arabie Saoudite abrite les deux lieux saints de l’islam : La Mecque et Médine, faisant du roi le « Serviteur des Deux Saintes Mosquées ».

L’anémomètre (du grec ἄνεμος, anemos, « vent » et μέτρον, metron, « mesure ») est l’instrument de météorologie qui mesure la vitesse du vent, parfois aussi sa direction. Le modèle le plus classique est l’anémomètre à coupelles rotatives (trois ou quatre demi-sphères montées sur des bras horizontaux), inventé par l’Irlandais John Thomas Romney Robinson en 1846. La vitesse du vent est exprimée en km/h, m/s, nœuds ou sur l’échelle de Beaufort (de 0 à 12).

À ne pas confondre avec le baromètre (du grec baros, « lourdeur »), qui mesure la pression atmosphérique — non la vitesse du vent. Cette confusion est fréquente. D’autres instruments météorologiques voisins : la girouette (direction du vent), l’hygromètre (humidité de l’air) et le pluviomètre (précipitations). Les anémomètres modernes utilisent des ultrasons ou des effets laser pour des mesures extrêmement précises, notamment dans les centrales éoliennes et l’aviation.

L’aéroport Marco Polo de Venise (code IATA : VCE) rend hommage à l’explorateur et marchand vénitien Marco Polo (1254-1324), né à Venise. À 17 ans, il accompagna son père et son oncle dans un voyage extraordinaire vers la Chine, où il séjourna près de 17 ans à la cour de Kubilaï Khan. De retour à Venise en 1295, il fut fait prisonnier par les Génois et dicta ses aventures à Rustichello de Pise : ce récit devint Le Devisement du monde (ou Il Milione), l’un des livres de voyage les plus influents de l’histoire.

Venise, fondée au Ve siècle sur une lagune de l’Adriatique, fut pendant des siècles la Sérénissime République, puissance commerciale et maritime dominante en Méditerranée. Elle compte aujourd’hui parmi les villes les plus visitées d’Europe et fait face au défi croissant de la montée des eaux (acqua alta) liée au changement climatique. Le système de digues mobiles MOSE, inauguré en 2020 après des décennies de retard, protège la lagune des inondations exceptionnelles.

Le mot orgue est en effet un beau cas de polysémie : il désigne à la fois l’instrument de musique à tuyaux, emblème des cathédrales, et un meuble présentoir à tiroirs utilisé en parfumerie pour présenter une collection de flacons ou d’essences (on dit aussi « orgue à parfums »). La métaphore est délibérée : tout comme l’orgue musical produit des harmonies en combinant différents registres, l’orgue à parfums permet de « composer » un parfum en combinant différentes notes olfactives.

L’orgue musical (du grec organon, « instrument ») est l’un des plus anciens instruments à clavier. Son ancêtre, l’hydraule, fut inventé par Ctésibios d’Alexandrie au IIIe siècle av. J.-C. Les grandes orgues de cathédrale peuvent comporter plusieurs milliers de tuyaux. L’orgue de la cathédrale Notre-Dame de Paris, endommagé lors de l’incendie de 2019, a été entièrement restauré pour la réouverture en décembre 2024. Bach, Buxtehude et César Franck comptent parmi les plus grands compositeurs pour cet instrument.

La badiane (Illicium verum), aussi appelée anis étoilé, doit son surnom populaire à la forme en étoile à huit branches de son fruit séché. Native de Chine du Sud et du Vietnam, cette épice est l’un des composants du cinq-épices chinois et entre dans la composition de nombreuses recettes asiatiques. Son arôme puissant, proche de celui de l’anis vert, est dû à l’anéthole, composé aromatique qu’elle partage avec l’anis vert, le fenouil et la réglisse — sans que ces plantes soient botaniquement apparentées.

La badiane est aussi utilisée en pharmacologie : elle constitue l’une des sources naturelles d’acide shikimique, précurseur dans la fabrication de l’oseltamivir (Tamiflu), médicament antigrippant. Lors de l’épidémie de grippe aviaire H5N1 au début des années 2000, la demande mondiale de badiane explosa, provoquant des pénuries et une flambée des prix. En France, elle parfume des alcools anisés comme la Chartreuse et certains pastis. À ne pas confondre avec la badiane japonaise (Illicium anisatum), qui est toxique.

Gésir (du latin jacere, « être étendu, être couché ») est un verbe français défectif, c’est-à-dire qu’il ne se conjugue qu’à certaines formes. On le rencontre essentiellement à l’indicatif présent : je gis, tu gis, il gît, nous gisons, vous gisez, ils gisent ; à l’imparfait : je gisais… et au participe présent : gisant. La formule funéraire « ci-gît » (ici est couché/repose) figure sur d’innombrables pierres tombales depuis le Moyen Âge.

Le participe présent gisant a donné naissance à un nom commun : un gisant désigne en sculpture la représentation d’un défunt allongé sur son tombeau, caractéristique de l’art funéraire médiéval. De magnifiques gisants ornent la basilique de Saint-Denis, nécropole des rois de France. L’expression « les gisements » (de minerais, de pétrole) vient de la même racine latine — ce qui « gît » dans le sol. Giser, la forme proposée dans le quiz, n’est pas la forme correcte de l’infinitif en français moderne.

Roméo Montaigu est le héros éponyme de la tragédie de William Shakespeare, écrite vers 1594-1596. Les Montaigu (Montague en anglais) et les Capulet (Capulet) sont deux familles rivales de Vérone dont la haine ancestrale conduit à la mort des deux jeunes amants. Juliette, elle, appartient à la famille Capulet. La pièce s’inspire d’une nouvelle italienne de Matteo Bandello (1554), elle-même adaptée de sources antérieures.

Roméo et Juliette est l’une des pièces les plus jouées et adaptées au monde. Parmi les adaptations les plus célèbres : le ballet de Prokofiev (1935), la comédie musicale West Side Story de Leonard Bernstein (1957, transposée dans le New York des années 1950), le film de Franco Zeffirelli (1968), et le film de Baz Luhrmann (1996) avec Leonardo DiCaprio et Claire Danes. La phrase la plus citée de la pièce — « Roméo, Roméo, pourquoi es-tu Roméo ? » — est prononcée par Juliette au balcon.

Edgar Grospiron (né en 1969 à Chamonix) est une légende du ski de bosses français. Aux Jeux olympiques d’Albertville 1992, il remporta la médaille d’or en ski de bosses lors de la première édition où cette discipline était au programme olympique — une performance mémorable devant son public. Il est également triple champion du monde (1989, 1991, 1995) et détenteur de plusieurs globes de cristal en Coupe du Monde.

Après sa carrière sportive, Edgar Grospiron s’est reconverti dans le management et l’organisation d’événements sportifs. Sa nomination à la présidence du COJOP (Comité d’Organisation des Jeux Olympiques et Paralympiques) pour les Jeux d’hiver 2030, qui se tiendront dans les Alpes françaises, illustre cette transition réussie. Les JO 2030 seront répartis entre plusieurs sites des Alpes françaises — une édition présentée comme sobre et durable, s’appuyant sur les infrastructures existantes.

Vinted fut fondée en 2008 à Vilnius, capitale de la Lituanie, par Milda Mitkutė et Justas Janauskas. L’idée est née d’un problème concret : Milda déménageait et cherchait à vendre facilement ses vêtements. La plateforme de vente de mode d’occasion entre particuliers s’est d’abord développée dans les pays baltes avant de conquérir l’Europe. Elle est aujourd’hui présente dans plus de 20 pays et compte des centaines de millions d’utilisateurs inscrits.

Vinted est l’une des licornes les plus valorisées d’Europe centrale et orientale (valorisation dépassant plusieurs milliards d’euros). Son succès a coïncidé avec la montée en puissance de la mode durable et de l’économie circulaire. Vilnius, souvent méconnue des touristes, est une capitale dynamique dont le centre historique baroque est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. La Lituanie, membre de l’UE et de l’OTAN depuis 2004, est l’un des pays baltes aux côtés de la Lettonie et de l’Estonie.

Bud Spencer (de son vrai nom Carlo Pedersoli, 1929-2016) et Terence Hill (Mario Girotti, né en 1939) formèrent l’un des duos comiques les plus populaires du cinéma européen. Ils se rencontrèrent sur le tournage du western spaghetti Dieu pardonne… moi pas ! (1967) et enchaînèrent une vingtaine de films ensemble, mélangeant western, action et comédie burlesque — spécialité de Bud Spencer : les bagarres à grands coups de poings sans armes à feu. Leurs films connurent un succès phénoménal en France, en Allemagne et en Italie.

Avant le cinéma, Carlo Pedersoli fut un champion de natation : il représenta l’Italie aux Jeux olympiques de Helsinki (1952) et Melbourne (1956), et fut le premier Italien à nager le 100 m en moins d’une minute. Son pseudonyme est un hommage à Spencer Tracy et à la bière Budweiser. La saga vidéoludique Bud Spencer & Terence Hill : Slaps and Beans (2017) a renouvelé l’intérêt des nouvelles générations pour ce duo mythique.

Après la première abdication de Napoléon Bonaparte en avril 1814, le traité de Fontainebleau lui accorda la souveraineté sur l’île d’Elbe, au large de la Toscane. Il y gouverna effectivement en monarque — réformant l’administration, construisant des routes, modernisant les mines de fer — avec une garnison d’un millier d’hommes. Mais dès le début, Napoléon préparait son retour. Il s’évada le 26 février 1815 avec 700 hommes, débarqua dans le golfe Juan (près de Cannes) le 1er mars et marcha sur Paris : c’est le début des Cent-Jours.

Cette épopée s’acheva à Waterloo le 18 juin 1815. Napoléon fut cette fois exilé beaucoup plus loin : sur l’île de Sainte-Hélène, au milieu de l’Atlantique Sud — à 2 000 km de toute côte africaine — où il mourut le 5 mai 1821. L’île d’Elbe, avec ses 223 km², est effectivement la plus grande île entre la Corse et le continent italien. Elle fait aujourd’hui partie de l’archipel toscan et est un destination touristique prisée pour ses plages de granit rose.

Le positron (ou positon en français normé) est l’antiparticule de l’électron : même masse, même spin, mais charge électrique opposée (+1 au lieu de -1). Il fut prédit théoriquement par Paul Dirac en 1928 dans ses équations de mécanique quantique relativiste, puis découvert expérimentalement par le physicien américain Carl Anderson en 1932 dans des rayons cosmiques, ce qui lui valut le prix Nobel de physique en 1936. C’est la première antiparticule jamais observée.

Quand un positron rencontre un électron, ils s’annihilent mutuellement en produisant deux photons gamma de haute énergie. Ce phénomène est exploité en médecine dans la tomographie par émission de positons (TEP), technique d’imagerie médicale utilisée en oncologie et en neurologie pour détecter des tumeurs ou observer l’activité cérébrale. L’antimatière, constituée d’antiparticules, reste l’un des grands mystères de la cosmologie : pourquoi l’univers est-il composé quasi-exclusivement de matière ordinaire ?

Le Belize est un petit pays d’Amérique centrale (22 966 km², environ 400 000 habitants), bordé au nord par le Mexique, à l’ouest et au sud par le Guatemala, et à l’est par la mer des Caraïbes. Ancienne colonie britannique — connue sous le nom de Honduras britannique jusqu’en 1973 —, le Belize est le seul pays d’Amérique centrale dont la langue officielle est l’anglais, même si l’espagnol est largement parlé. Il accéda à l’indépendance en 1981.

Le Belize est réputé pour sa richesse écologique : il abrite le deuxième plus grand récif corallien du monde (après la Grande Barrière de Corail australienne), classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Le pays est également riche en sites archéologiques mayas (Caracol, Xunantunich, Lamanai). Le Guatemala, voisin, revendique historiquement une partie du territoire belizien — un différend territorial qui, malgré un référendum en 2019, n’est pas totalement résolu.

Afric Simone (né Rafael Augusto Ferrao en 1955 à Lourenço Marques, aujourd’hui Maputo, au Mozambique) est un chanteur et danseur mozambicain qui connut un succès international dans les années 1970. Son prénom de scène, Afric, est directement tiré du nom de son continent natal, et son nom de scène Simone est effectivement un prénom. Sa chanson « Hafanana » (1975), avec ses paroles en langues africaines et ses rythmes accrocheurs, fut un immense succès en Europe, notamment en France et en Allemagne.

« Ramaya » (1976) confirma sa popularité internationale. Afric Simone fut l’un des premiers artistes africains à percer massivement sur le marché musical européen dans les années 1970, bien avant le mouvement de la world music des années 1980. Il est considéré comme un pionnier de la diffusion de la musique africaine en Europe. Ses chansons mélangent des rythmes africains traditionnels avec des influences pop occidentales, créant un son festif et universel qui reste reconnaissable aujourd’hui.

Les chiroptères (du grec cheir, « main » et pteron, « aile ») — communément appelés chauves-souris — constituent le seul ordre de mammifères capables d’un vol actif et soutenu, grâce à une membrane cutanée (le patagium) tendue entre les doigts très allongés et le corps. Les « écureuils volants » et les « flying foxes » ne font que planer — ce n’est pas un vol actif. Les chiroptères représentent environ 20 % de toutes les espèces de mammifères connues, soit plus de 1 400 espèces répertoriées.

La majorité des chauves-souris s’orientent grâce à l’écholocation : elles émettent des ultrasons et analysent l’écho renvoyé. Elles jouent un rôle écologique crucial comme pollinisatrices (notamment pour la tequila : la chauve-souris est la pollinisatrice principale de l’agave), dispersatrices de graines et régulatrices d’insectes (une chauve-souris insectivore peut consommer plusieurs milliers d’insectes par nuit). En France, toutes les espèces de chauves-souris sont protégées par la loi.

En français, la séquence « qu » se prononce presque toujours [k], le « u » étant muet : quoi, queue, quelque, quand… Il existe cependant une poignée d’exceptions où le « u » est bel et bien prononcé [y] ou [w]. Piqûre [pikyr] est l’exemple classique, hérité du latin punctura — le tréma sur l’u signalait autrefois (avant la réforme orthographique de 1990) que le u devait être prononcé. Depuis 1990, l’accent circonflexe a été remplacé par un tréma : piqûre → piqure (bien que les deux graphies coexistent).

Qubit (prononcé [kybit]) est un terme de physique quantique, contraction de l’anglais quantum bit : l’unité fondamentale d’information dans un ordinateur quantique, qui peut être simultanément dans l’état 0 et 1 (superposition). Son entrée dans le français illustre comment les emprunts à l’anglais introduisent parfois des prononciations inhabituelles. D’autres mots comme aquatique [akwatik] prononcent aussi le « u », mais la règle varie selon les locuteurs et les dictionnaires.