Dans la série Astérix, créée par René Goscinny (scénario) et Albert Uderzo (dessin) en 1959, un running gag récurrent met en scène une troupe de pirates qui croisent la route des Gaulois à de nombreuses reprises, pour se retrouver à chaque fois la quille en l’air, leur galère envoyée par le fond. Ces pirates, conduits par le chef Barbe-Rouge et son second Baba, apparaissent dans plus d’une dizaine d’albums. Leur navire est invariablement coulé, au grand désespoir de leur comptable qui tient méticuleusement les comptes des sinistres.

Ce gag visuel, décliné de manière toujours inventive, est devenu l’une des marques de fabrique de la série. Les pirates sont inspirés de la bande dessinée Barbe-Rouge, publiée dans le même journal Pilote que les aventures d’Astérix, comme un clin d’oeil complice entre auteurs. La série Astérix est aujourd’hui l’une des bandes dessinées les plus diffusées au monde, avec plus de 385 millions d’albums écoulés en 111 langues et dialectes.

Le dunk (ou slam dunk en anglais) consiste à sauter suffisamment haut pour plaquer le ballon directement dans le panier, les mains dépassant le bord de l’anneau. Le terme vient de l’anglais to dunk, qui signifie « tremper » ou « plonger ». Si le geste existe depuis les débuts du basket, il fut longtemps interdit par la NCAA (ligue universitaire américaine) entre 1967 et 1976, officiellement pour des raisons de sécurité, mais surtout pour freiner la domination de certains joueurs de grande taille comme Lew Alcindor, futur Kareem Abdul-Jabbar.

Le dunk est aujourd’hui l’un des gestes les plus spectaculaires du basket. Le concours de dunks de la NBA, organisé depuis 1976 lors du All-Star Week-End, a révélé des acrobates légendaires : Julius Erving (Dr. J), Michael Jordan (surnommé « Air Jordan ») ou encore Vince Carter, dont le dunk aux Jeux olympiques de Sydney en 2000 est considéré comme l’un des plus impressionnants de l’histoire. En français, le mot « dunk » est passé dans le langage courant, et « dunker » s’emploie couramment comme verbe.

Sacha (Satoshi en version originale japonaise) est le héros de la série animée Pokémon, diffusée depuis 1997. Son prénom est un hommage direct à Satoshi Tajiri (né en 1965), le créateur des jeux vidéo Pokémon, lui-même passionné d’entomologie depuis l’enfance, passion qui lui inspira l’idée de « capturer » des créatures. Accompagné de son Pikachu inséparable, Sacha parcourt les différentes régions du monde Pokémon avec pour ambition de devenir Maître Pokémon.

La série animée Pokémon est l’une des plus longues de l’histoire de l’animation japonaise. Après 25 ans de diffusion, Sacha a finalement atteint son rêve en devenant Champion du Monde lors de la saison Pokémon Ultimate Journeys (2022). La série a ensuite introduit de nouveaux héros, Liko et Roy, pour une nouvelle génération d’aventures. Les jeux Pokémon restent la franchise de jeux vidéo la plus vendue au monde, avec plus de 480 millions de jeux écoulés toutes éditions confondues.

Commissaire Moulin est une série policière française créée par Claude Boissol et diffusée sur TF1. Le personnage du commissaire Jean-Paul Moulin, incarné par Yves Rénier (1942-2021), est un policier tenace, intègre et humaniste, plongé dans des enquêtes reflétant les réalités sociales de la France contemporaine. Diffusée de 1976 à 2008 avec plusieurs interruptions, la série a traversé plus de trois décennies, ce qui en fait l’une des fictions policières les plus longues de l’histoire de la télévision française.

Yves Rénier, formé au théâtre, est indissociable de ce rôle qui a marqué plusieurs générations de téléspectateurs. Acteur et également réalisateur de nombreux épisodes, il a porté la série jusqu’à son terme. Commissaire Moulin se distingue par son ancrage dans la réalité des commissariats français et par une écriture soignée, loin des clichés du polar américain. La série a été rediffusée de nombreuses fois et reste un classique de la télévision française des années 1980-1990.

Périclès (vers 495-429 av. J.-C.) est l’homme d’État et stratège athénien qui domina la vie politique de la cité pendant près de trente ans. Sous son impulsion, Athènes connut son apogée démocratique, culturel et architectural. Il supervisa notamment la reconstruction de l’Acropole après les destructions perses, confiant les travaux à son ami Phidias : le Parthénon, temple dédié à Athéna, fut construit entre 447 et 432 av. J.-C. et demeure l’un des chefs-d’oeuvre absolus de l’architecture antique.

Le « Siècle de Périclès » (Ve siècle av. J.-C.) est considéré comme l’âge d’or de la Grèce classique : c’est l’époque des tragédies de Sophocle et d’Euripide, des comédies d’Aristophane, de la philosophie de Socrate et de l’histoire de Thucydide. Périclès lui-même périt de la peste d’Athènes (430-429 av. J.-C.), épidémie ravageuse survenue lors de la guerre du Péloponnèse contre Sparte. L’expression fut popularisée par Voltaire, qui l’utilisa pour désigner les grandes époques de rayonnement civilisationnel.

Apollo 11 est la mission spatiale de la NASA qui, le 20 juillet 1969, permit à l’humanité de poser le pied sur la Lune pour la première fois. L’équipage était composé de trois astronautes : Neil Armstrong (commandant), Buzz Aldrin (pilote du module lunaire) et Michael Collins (pilote du module de commande, resté en orbite lunaire). Armstrong fut le premier à fouler le sol lunaire à 02h56 UTC, prononçant la phrase historique : « C’est un petit pas pour l’homme, un bond de géant pour l’humanité. »

La mission s’inscrivait dans la course à l’espace entre les États-Unis et l’URSS, lancée après le discours du président John F. Kennedy en 1961 promettant d’envoyer un homme sur la Lune avant la fin de la décennie. Armstrong et Aldrin passèrent environ 2h30 sur la surface lunaire, collectant 21,5 kg de roches lunaires et déployant plusieurs instruments scientifiques. Au total, le programme Apollo envoya 12 astronautes sur la Lune entre 1969 et 1972. Michael Collins, décédé en 2021, fut souvent surnommé « l’homme le plus seul de l’univers » pour avoir orbité seul pendant que ses camarades marchaient sur la Lune.

Le dragon rouge (Y Ddraig Goch en gallois) figure sur le drapeau du Pays de Galles depuis au moins le Xe siècle. Sa présence est attestée comme symbole de résistance des Bretons contre les envahisseurs saxons. La légende la plus célèbre est celle rapportée dans le Mabinogion et les chroniques de Geoffroy de Monmouth : le magicien Merlin aurait prédit qu’un dragon rouge (représentant les Gallois) vaincrait un dragon blanc (les Saxons). Le dragon fut officiellement reconnu comme emblème national gallois par décret royal en 1959.

Le drapeau gallois actuel, avec son fond divisé horizontalement en vert et blanc et le dragon rouge au centre, est l’un des rares drapeaux nationaux à représenter un animal mythique. Le Pays de Galles est une nation constitutive du Royaume-Uni, avec sa propre langue, le gallois (Cymraeg), parlé par environ 900 000 personnes, dont la capitale est Cardiff depuis 1955. L’équipe nationale de rugby galloise, surnommée les Dragons, arbore fièrement cet emblème, et son hymne Hen Wlad Fy Nhadau (« Le pays de mes pères ») est l’un des plus émouvants du monde sportif.

Il était une fois est un groupe de pop français formé en 1972. Composé de Joëlle Mogensen (voix principale, d’origine danoise), Frédéric Roberty, Jean-Claude Friard et Richard Dewitte, le groupe connut un succès immédiat avec le titre « J’ai encore rêvé d’elle » (1975), une chanson d’amour mélancolique au refrain entêtant qui atteignit la deuxième place du hit-parade français. Sa mélodie douce et la voix délicate de Joëlle Mogensen en ont fait un titre ancré dans la mémoire collective.

Le groupe enchaîna d’autres succès dans les années 1970, comme « J’aurais voulu » (1976) et « Abracadabra », avant de se séparer en 1980. Il était une fois a effectué plusieurs réunions ponctuelles depuis lors. Leur nom reprend la formule introductive universelle des contes de fées, qui évoque immédiatement le monde de l’imaginaire et de la magie, un choix parfaitement accordé à la douceur onirique de leur musique. Ce titre reste l’un des symboles de la variété française des années 1970.

Le pélican (genre Pelecanus) est un grand oiseau aquatique reconnaissable entre tous grâce à son immense poche gulaire : une poche de peau extensible attachée à la mandibule inférieure, pouvant contenir jusqu’à 13 litres d’eau. Cette poche ne sert pas de réservoir alimentaire mais de filet de pêche : plongée dans l’eau, elle se gonfle pour capturer poissons et petits organismes aquatiques, avant d’être vidée de l’eau, laissant passer les proies dans l’oesophage. Il existe 8 espèces de pélicans, réparties sur tous les continents sauf l’Antarctique.

Dans la symbolique médiévale chrétienne, le pélican était associé au sacrifice et à la piété : on croyait qu’il se blessait la poitrine pour nourrir ses petits de son sang, image qui en fit un symbole du Christ se sacrifiant pour l’humanité. Cette représentation, appelée la « Piété du pélican », est visible dans de nombreuses oeuvres d’art religieux. En réalité, ce comportement est une illusion : les pélicans régurgitent le poisson à demi-digéré dans leur poche, et les poussins y plongent la tête pour s’alimenter, créant l’apparence d’une blessure sanglante sur la poitrine du parent.

La France possède un patrimoine charcutier exceptionnel, et trois villes se distinguent particulièrement par leurs saucisses emblématiques. La saucisse de Toulouse, à base de porc grossièrement haché et assaisonnée de sel et de poivre, est indissociable du cassoulet et figure parmi les charcuteries les plus connues du pays. La saucisse de Morteau (Doubs), fumée au bois de résineux dans un tuyé (cheminée comtoise traditionnelle), bénéficie d’une Indication Géographique Protégée (IGP). Il en va de même pour la saucisse de Montbéliard, légèrement plus fine et également fumée, protégée par son propre label IGP depuis 2013.

Ces trois saucisses illustrent la richesse régionale de la charcuterie française, qui compte plus de 400 produits référencés. Le mot « saucisse » vient lui-même du latin salsus (« salé »), rappelant que le sel fut pendant des siècles le principal agent de conservation de la viande. La saucisse de Toulouse ne dispose pas encore d’IGP, ce qui alimente régulièrement des débats entre producteurs artisanaux et industriels sur la définition officielle du produit. D’autres villes françaises sont également associées à leur charcuterie emblématique : Lyon avec la rosette et le jésus, Strasbourg avec la knack ou encore Lacaune avec la saucisse sèche du Massif central.

Le Prince de Motordu est un personnage de littérature jeunesse créé par Pef (Pierre Elie Ferrier, dit Pef, né en 1939), auteur-illustrateur français. Apparu en 1980 dans l’album éponyme aux éditions Gallimard Jeunesse, ce prince vit dans un « château-fort en beurre » (pour château fort en pierre) et s’exprime en remplaçant les mots par leurs paronymes : des termes phonétiquement proches mais sémantiquement différents. Il mange ainsi des « serviettes chaudes » (pour des crêpes) ou monte à « dodo » (pour à dos d’âne). Ces « motordu » linguistiques sont autant de jeux de mots qui initient les enfants à la richesse et aux pièges de la langue française.

Pef a publié plus d’une vingtaine d’albums consacrés au Prince de Motordu, dont certains sont devenus des classiques de l’école primaire française. La série a permis à des générations d’écoliers d’aborder de manière ludique les notions de paronyme, d’homophone et de sens propre et figuré. Le nom même du personnage est lui-même un jeu de mots : « Motordu » évoque « mot tordu », c’est-à-dire un mot déformé ou utilisé à mauvais escient, résumant parfaitement l’esprit de toute la série.

Londres avait été désignée pour organiser les Jeux olympiques de 1944, mais la Seconde Guerre mondiale entraîna leur annulation (comme ce fut le cas pour les Jeux de 1940, eux aussi supprimés). En 1948, le Comité international olympique désigna à nouveau Londres pour accueillir des Jeux aussitôt surnommés les « Jeux de l’austérité », organisés dans une Grande-Bretagne encore sous rationnement alimentaire, les infrastructures à peine reconstituées. Les athlètes logeaient dans des casernes militaires ou chez l’habitant, sans village olympique.

Ces Jeux de 1948 restent néanmoins mémorables : ils marquèrent le retour de la compétition olympique après une interruption de 12 ans et virent éclore des figures légendaires comme la Néerlandaise Fanny Blankers-Koen, quadruple championne olympique surnommée « la mère volante ». L’Allemagne et le Japon, nations vaincues, n’y participèrent pas. Londres devint par la suite la seule ville à avoir organisé les Jeux olympiques d’été à trois reprises : en 1908, en 1948 et en 2012.

Le Gorafi (anagramme de Figaro) est un site d’information satirique et parodique français, fondé en 2012 par Sébastien Liebus et Pablo Mira. Sur le modèle de l’américain The Onion, il publie des articles volontairement faux mais plausibles, mêlant actualité réelle et fiction absurde. Sa mise en page imite délibérément celle d’un vrai journal d’information, ce qui lui vaut régulièrement d’être pris au pied de la lettre par des lecteurs ou même des personnalités politiques partageant ses articles sur les réseaux sociaux sans vérification.

Le Gorafi est rapidement devenu une référence de la satire politique française en ligne, avec plusieurs millions de visiteurs uniques par mois. Le site a également contribué à sensibiliser le public au phénomène des fausses informations, en montrant à quel point un titre accrocheur peut circuler sans recul critique. Pablo Mira est par ailleurs un humoriste reconnu, notamment pour ses chroniques à la radio. Le nom « Gorafi » a donné naissance à l’expression familière « se faire gorafi-er », désignant le fait de partager une information inventée en la croyant authentique.

Trunks est un personnage de l’univers Dragon Ball, créé par Akira Toriyama. Fils du prince Saiyan Vegeta et de la génie de l’inventaire Bulma, il existe sous deux formes distinctes dans la série : Trunks du futur, un guerrier venu d’une ligne temporelle dystopique pour prévenir une catastrophe, et Trunks enfant, issu de la chronologie principale. Fidèle à la tradition de la série où les noms Saiyan renvoient aux légumes (« Vegeta » pour végétaux, « Kakarot » pour carotte), « Trunks » désigne en anglais les troncs ou les tubercules de plantes.

Trunks du futur fait sa première apparition lors de l’arc Androïdes dans Dragon Ball Z, révélant qu’il est le fils de Vegeta dans une scène restée culte dans la mémoire des fans. Il est l’un des personnages les plus populaires de la franchise. Dans Dragon Ball Super, il revient dans un arc entier lui étant consacré, affrontant un ennemi d’une puissance inédite. La franchise Dragon Ball, lancée en 1984 avec le manga, reste l’une des plus influentes de la culture pop mondiale, avec des dizaines de jeux vidéo, films et séries dérivées.

Jeanne d’Arc (vers 1412-1431) fut brûlée vive le 30 mai 1431 sur la place du Vieux-Marché de Rouen, capitale de la Normandie alors sous domination anglaise. Capturée par les Bourguignons en 1430 et vendue aux Anglais, elle fut jugée par un tribunal ecclésiastique présidé par l’évêque Pierre Cauchon, acquis à la cause anglaise. Condamnée pour hérésie et sorcellerie, elle mourut à environ 19 ans. Un procès en réhabilitation, instruit à la demande de sa famille et de Charles VII, la disculpa pleinement en 1456.

Aujourd’hui, la place du Vieux-Marché est ornée d’une croix de métal marquant l’emplacement exact du bûcher, à côté de l’église Sainte-Jeanne-d’Arc, construite en 1979, dont la forme en flammes constitue une référence architecturale directe au supplice. Canonisée en 1920 par le pape Benoît XV, Jeanne d’Arc est l’une des saintes patronnes de la France et un symbole national autant que religieux, dont la fête nationale est célébrée le deuxième dimanche de mai. Rouen lui consacre un important musée et plusieurs monuments.

En géologie structurale, un horst (de l’allemand Horst, « monticule ») désigne un compartiment rocheux délimité par des failles normales et soulevé par rapport aux blocs voisins. Il s’oppose au graben (de l’allemand « fossé »), qui est le compartiment abaissé entre deux failles. Ces structures résultent de la tectonique extensive, lorsque la croûte terrestre est soumise à des forces d’étirement. En surface, les horsts forment des reliefs en blocs surélevés, parfois appelés « montagne-bloc » ou « bloc basculé ».

Des exemples célèbres de horsts incluent le massif des Vosges et la Forêt-Noire en Allemagne, qui encadrent le fossé rhénan (graben). En Afrique, le rift est-africain présente une alternance de horsts et de grabens à grande échelle. Le terme allemand s’est imposé dans le vocabulaire géologique international au XIXe siècle, lorsque les géologues germaniques dominaient la discipline. Cette terminologie illustre le poids de la tradition scientifique allemande dans les sciences de la Terre, à l’image de termes comme « gneiss », « schiste » ou « loess », tous d’origine allemande.

Glasgow est la plus grande ville d’Écosse et la troisième ville la plus peuplée du Royaume-Uni, après Londres et Birmingham, avec environ 640 000 habitants intra-muros et plus d’un million pour l’agglomération. Fondée au VIe siècle autour d’une cathédrale dédiée à saint Mungo, elle connut son apogée au XIXe siècle comme capitale mondiale de la construction navale, surnommée le « chantier naval du monde » : des paquebots légendaires comme le Queen Mary y furent construits sur les chantiers des rives de la Clyde.

Glasgow ne doit pas être confondue avec Édimbourg, la capitale politique et administrative de l’Écosse : les deux villes, distantes d’une cinquantaine de kilomètres, entretiennent une rivalité culturelle et sportive très vive. Glasgow est la capitale culturelle du pays, avec des musées de rang mondial comme la Kelvingrove Art Gallery, et a été désignée Capitale européenne de la culture en 1990. Elle a également accueilli la COP26 en 2021. Côté sport, le Celtic FC et les Rangers FC animent l’un des derbies les plus passionnés d’Europe, l’Old Firm.

Les Arctic Monkeys sont un groupe de rock britannique originaire de Sheffield (Yorkshire), formé en 2002. Composé de Alex Turner (chant, guitare), Jamie Cook (guitare), Nick O’Malley (basse) et Matt Helders (batterie), le groupe se fit connaître grâce à la distribution gratuite de démos sur CD avant l’ère des réseaux sociaux, une stratégie alors inédite. Leur premier album, Whatever People Say I Am, That’s What I’m Not (2006), est devenu l’album de débuts le plus rapidement vendu de l’histoire de la musique britannique.

L’album AM (2013) marque un virage vers un son plus sombre, influencé par le hip-hop et le R&B des années 1990. Il contient des titres majeurs comme « Do I Wanna Know? », « R U Mine? » et « Why’d You Only Call Me When You’re High? ». Certifié plusieurs fois platine dans de nombreux pays, AM est considéré comme l’un des albums de rock les plus importants des années 2010. Alex Turner est unanimement salué comme l’un des paroliers les plus doués de sa génération, et le groupe a représenté le Royaume-Uni lors de la cérémonie de clôture des Jeux olympiques de Londres en 2012.

Le Protée anguillard (Proteus anguinus) est un amphibien urodèle aquatique, unique représentant du genre Proteus. Vivant exclusivement dans les grottes karstiques des Balkans, notamment en Slovénie et en Croatie, il est entièrement adapté à la vie souterraine : aveugle (ses yeux sont vestigiaux, couverts de peau), dépigmenté (chair rosée translucide) et doté de branchies externes persistantes toute sa vie. Il peut vivre jusqu’à 100 ans et survivre plus d’une décennie sans se nourrir. Son nom fait référence à Protée, dieu marin grec fils de Poséidon, capable de changer de forme à volonté.

Aussi appelé olm ou salamandre blanche, le Protée anguillard est scientifiquement fascinant, notamment étudié pour ses mécanismes de néoténie (conservation de caractères larvaires à l’âge adulte). Il est endémique de la région des Dinarides et figure sur la liste rouge de l’UICN comme espèce vulnérable. En Slovénie, la grotte de Postojna abrite une colonie célèbre visible par les touristes, faisant du Protée un véritable symbole naturel national. L’adjectif « protéiforme », dérivé du mythe de Protée, désigne en français ce qui change constamment d’aspect ou de nature.

Le halloumi (ou hellim en turc chypriote) est un fromage traditionnel originaire de Chypre, île méditerranéenne partagée depuis 1974 entre la République de Chypre (sud) et la République turque de Chypre du Nord (nord, non reconnue internationalement). Fabriqué à partir d’un mélange de lait de chèvre et de brebis (parfois complété par du lait de vache dans les versions industrielles), puis chauffé en saumure, ce fromage présente un point de fusion très élevé, ce qui le rend idéal pour être grillé ou poêlé sans fondre, une caractéristique rare dans le monde fromager.

L’Appellation d’Origine Protégée (AOP) européenne obtenue en 2021 réserve la production d’halloumi aux producteurs chypriotes respectant un cahier des charges strict, notamment l’utilisation de lait local et une proportion minimale de lait de chèvre ou de brebis. Ce label a été au coeur d’une controverse entre les deux communautés de l’île, la question du fromage étant devenue un enjeu diplomatique lié au processus de réunification. Chypre, membre de l’Union européenne depuis 2004, exporte aujourd’hui le halloumi dans plus de 70 pays, en faisant l’un de ses principaux produits d’exportation.