Amélie Nothomb, née en 1966 à Kobe au Japon dans une famille de diplomates belges, publie effectivement un roman par an depuis son premier succès, Hygiène de l’assassin (1992), écrit alors qu’elle avait à peine plus de vingt ans. Cette régularité, quasi rituelle, en fait l’une des romancières francophones les plus lues et les plus reconnaissables, avec son chapeau noir et sa silhouette gothique désormais indissociables de sa personne publique.

Son plus grand succès reste Stupeur et Tremblements (1999), récit largement autobiographique de son expérience professionnelle humiliante dans une entreprise japonaise, couronné par le Grand Prix du roman de l’Académie française et adapté au cinéma en 2003. Tant mieux est un recueil publié en 2021. Amélie Nothomb écrit selon ses propres dires plusieurs manuscrits par an, dont un seul est publié, les autres étant conservés dans des malles.

L’Union Bordeaux Bègles (UBB) est née en 2006 de la fusion entre le Stade Bordelais Université Club et le CA Bègles-Bordeaux, club de la ville de Bègles, commune limitrophe de Bordeaux au sud de la métropole. Cette union visait à créer une structure suffisamment solide pour rivaliser durablement au plus haut niveau du rugby français, après des décennies où les deux clubs historiques peinaient séparément à s’y maintenir.

Le club évolue au stade Chaban-Delmas et a connu une progression spectaculaire depuis les années 2010, atteignant notamment la finale du Top 14 en 2022 puis en 2024. Le CA Bègles-Bordeaux, de son côté, avait été sacré champion de France en 1969 et 1991, un palmarès qui a largement contribué à la légitimité sportive de la nouvelle entité fusionnée.

Les Boo (appelés Teresa en japonais) sont des fantômes timides apparus pour la première fois dans Super Mario Bros. 3 (1988). Leur nom est une onomatopée directe de l’exclamation utilisée pour effrayer quelqu’un en anglais, « Boo! ». Leur particularité de gameplay est restée constante à travers les décennies : ils ne bougent et n’attaquent que lorsque le joueur leur tourne le dos, se figeant timidement dès qu’on les regarde en face.

Le personnage le plus célèbre de cette famille est King Boo, le roi des Boo, antagoniste récurrent de la série Luigi’s Mansion depuis 2001, où Luigi doit justement capturer des hordes de fantômes à l’aide d’un aspirateur spécial, le Poltergust. Les Boo apparaissent aussi régulièrement dans les jeux de karting et de sport de la franchise, où ils sont capables de voler des objets ou de rendre les adversaires temporairement invisibles.

Un Américain à Paris (An American in Paris) est une comédie musicale américaine réalisée par Vincente Minnelli en 1951, mettant en vedette Gene Kelly dans le rôle d’un peintre américain vivant à Paris, et révélant la jeune danseuse française Leslie Caron, alors âgée de 19 ans, dans son premier grand rôle au cinéma. Le film s’appuie entièrement sur la musique de George Gershwin, notamment son poème symphonique éponyme composé en 1928.

Le film est resté célèbre pour son extraordinaire ballet final de dix-sept minutes, entièrement dansé et sans dialogue, tourné dans des décors reconstituant les styles de grands peintres français comme Renoir, Utrillo ou Toulouse-Lautrec. Le film remporta six Oscars en 1952, dont celui du meilleur film, et reçut un Oscar d’honneur spécial pour Gene Kelly saluant son talent de chorégraphe et danseur.

Jean Moulin (1899-1943) fut nommé plus jeune préfet de France en 1937, à seulement 37 ans, en poste dans l’Aveyron, avant d’être muté en janvier 1939 comme préfet d’Eure-et-Loir, département où il se trouvait lors de l’invasion allemande de juin 1940. C’est là qu’il refusa de signer un document accusant faussement des tirailleurs sénégalais de massacres commis par les Allemands, ce qui lui valut d’être torturé, puis de tenter de se suicider pour ne pas céder.

Révoqué par le régime de Vichy en novembre 1940 en raison de ses sympathies républicaines, Jean Moulin rejoint la Résistance et devient l’émissaire du général de Gaulle chargé d’unifier les différents mouvements résistants sur le sol français. Il fonde le Conseil national de la Résistance (CNR) en mai 1943. Arrêté par la Gestapo à Caluire-et-Cuire en juin 1943 sur dénonciation, il meurt sous la torture de Klaus Barbie sans avoir parlé. Ses cendres furent transférées au Panthéon en 1964.

L’aspirine est le nom commercial déposé en 1899 par la firme allemande Bayer pour l’acide acétylsalicylique, synthétisé de manière stable par le chimiste Felix Hoffmann. Ce composé dérive de l’acide salicylique, présent naturellement dans l’écorce de saule et la reine-des-prés, dont les vertus fébrifuges et antalgiques étaient connues depuis l’Antiquité, notamment par les médecins grecs comme Hippocrate.

Aux propriétés antalgiques, antipyrétiques et anti-inflammatoires bien connues s’ajoute une action antiagrégante plaquettaire découverte plus tardivement, qui fluidifie le sang. C’est pourquoi l’aspirine à faible dose est aujourd’hui largement prescrite en prévention des accidents cardiovasculaires. C’est aussi le médicament le plus vendu et le plus consommé au monde, avec plus de 100 milliards de comprimés ingérés chaque année selon certaines estimations.

Le massif de l’Aurès se situe dans le nord-est de l’Algérie, à cheval sur plusieurs wilayas dont celles de Batna et Khenchela. C’est le fief traditionnel des Chaouis, l’un des principaux groupes berbérophones du pays, dont la langue, le chaoui, reste vivante dans ces vallées montagneuses relativement isolées. Le massif culmine au Djebel Chélia, qui avec ses 2 328 mètres est le point culminant de l’Algérie du Nord.

L’Aurès occupe une place particulière dans l’histoire contemporaine algérienne : c’est dans ces montagnes reculées, propices au maquis, qu’éclata le 1er novembre 1954 l’insurrection qui marqua le début de la guerre d’indépendance algérienne, menée par le Front de libération nationale (FLN). Cette région est parfois surnommée le « berceau de la Révolution algérienne » en raison de ce rôle fondateur.

Madonna, de son nom complet Madonna Louise Ciccone, est née le 16 août 1958 à Bay City, dans le Michigan, au sein d’une famille italo-américaine catholique nombreuse. Après avoir déménagé à New York au début des années 1980 pour percer dans la danse et la musique, elle s’impose rapidement comme l’une des artistes les plus influentes de l’histoire de la pop, mêlant provocation, réinvention constante de son image et sens aigu du marketing.

Surnommée la « Queen of Pop », elle a vendu plus de 300 millions de disques dans le monde et cumule des records de longévité au sommet des classements, avec des tubes s’étalant des années 1980 (Like a Virgin, Material Girl) jusqu’aux années 2000 et au-delà. Son influence culturelle dépasse largement la musique, touchant la mode, le cinéma et les débats de société sur la sexualité et l’émancipation féminine.

Le nom séquoia rend hommage à Sequoyah (v. 1770-1843), un érudit cherokee célèbre pour avoir inventé, seul, le syllabaire de la langue cherokee, permettant à son peuple d’accéder à l’écrit. Ce nom fut attribué au genre botanique par le botaniste autrichien Stephan Endlicher au XIXe siècle, en reconnaissance de sa contribution intellectuelle exceptionnelle.

Les séquoias regroupent notamment le séquoia géant (Sequoiadendron giganteum), l’être vivant le plus massif de la planète en volume, et le séquoia à feuilles d’if ou redwood (Sequoia sempervirens), l’arbre le plus haut du monde, pouvant dépasser les 115 mètres. On les trouve principalement en Californie, notamment dans les parcs nationaux de Sequoia et Yosemite. Certains spécimens, comme le célèbre « General Sherman », sont âgés de plus de 2 000 ans.

Dans le jeu Trivial Pursuit, créé en 1979 par deux journalistes québécois, Chris Haney et Scott Abbott, les pions des joueurs sont des roues divisées en six quartiers, à remplir au fur et à mesure des bonnes réponses dans les six catégories du jeu. Leur forme, une fois entièrement remplie de ses six pointes colorées, évoque immanquablement une portion de camembert découpée en parts, ce qui a valu à ces jetons le surnom familier de « camemberts » chez les joueurs francophones.

Le camembert lui-même est un fromage à pâte molle et croûte fleurie originaire de Normandie, dont la paternité est traditionnellement attribuée à Marie Harel à la fin du XVIIIe siècle. Le Trivial Pursuit, quant à lui, est devenu l’un des jeux de société les plus vendus au monde depuis sa sortie, avec plus de 100 millions d’exemplaires écoulés dans une vingtaine de langues.

Esther, dont le nom hébraïque d’origine était Hadassah bat Avihaïl, est l’héroïne du livre biblique qui porte son nom. Jeune femme juive élevée par son cousin Mardochée dans l’empire perse, elle devient reine en épousant le roi Assuérus (identifié par beaucoup d’historiens au roi perse Xerxès Ier) sans révéler d’abord ses origines. Elle utilise ensuite sa position pour déjouer le complot du ministre Haman, qui projetait l’extermination des Juifs de l’empire.

Son histoire est célébrée chaque année lors de la fête de Pourim, qui commémore ce salut miraculeux du peuple juif. Cette fête, l’une des plus joyeuses du calendrier juif, se caractérise par la lecture publique du livre d’Esther (la Meguila), le port de déguisements, l’échange de cadeaux et de nourriture, ainsi que par des réjouissances festives. Le livre d’Esther est le seul livre biblique où le nom de Dieu n’apparaît jamais explicitement.

Andriy Chevtchenko, attaquant né en 1976 à Dvirkivshchyna en Ukraine, est l’un des plus grands buteurs de l’histoire du football est-européen. Formé au Dynamo Kiev, il connaît son apogée au Milan AC dans les années 2000, où il remporte notamment la Ligue des champions en 2003 et est sacré Ballon d’or en 2004, devenant le deuxième joueur ukrainien à recevoir cette distinction après Ihor Belanov en 1986.

Avec l’équipe nationale d’Ukraine, il cumule 111 sélections et 48 buts, participant notamment à la Coupe du monde 2006, quart de finaliste, meilleure performance historique du pays. Après sa carrière de joueur, il devient sélectionneur de l’Ukraine de 2016 à 2021, période durant laquelle il mène l’équipe jusqu’aux quarts de finale de l’Euro 2020, avant de rejoindre par la suite le banc du Genoa en Serie A italienne.

Banjo-Kazooie est une série de jeux vidéo de plateforme créée par le studio britannique Rare et publiée par Nintendo, dont le premier épisode sort en 1998 sur Nintendo 64. Le duo de héros est composé de Banjo, un ours nonchalant et bonhomme dont le nom évoque l’instrument de musique à cordes popularisé par le folk américain, et de Kazooie, un oiseau à la langue acérée qui vit dans son sac à dos et lui prête ses capacités de vol et de combat.

Salué à sa sortie pour son monde ouvert riche en collectibles et son humour très marqué par le studio Rare, Banjo-Kazooie est considéré comme l’un des sommets du genre plateforme 3D de la génération Nintendo 64, aux côtés de Super Mario 64. La série a connu plusieurs suites, dont Banjo-Tooie (2000) et un redémarrage sur Xbox 360, Banjo-Kazooie: Nuts & Bolts (2008), après le rachat du studio Rare par Microsoft en 2002.

Bender Bending Rodríguez, immatriculé 2716057, est un robot cynique, alcoolique et fumeur de cigares, l’un des personnages centraux de Futurama, série animée créée par Matt Groening (également créateur des Simpson) et David X. Cohen, diffusée pour la première fois en 1999. Fabriqué au Mexique par la société Mom’s Friendly Robot Company, Bender est officiellement conçu pour plier des poutres métalliques, d’où son nom, mais préfère de très loin la fainéantise, l’alcool et diverses combines douteuses.

Le personnage est devenu emblématique de la série pour son cynisme absolu et ses répliques cultes, contrastant avec l’humanité touchante qui transparaît parfois derrière sa carapace métallique. Futurama, qui suit les aventures du livreur Philip J. Fry propulsé mille ans dans le futur, a connu plusieurs annulations et renaissances depuis 1999, la série ayant été relancée à plusieurs reprises, la dernière en date sur la plateforme Hulu.

Élisabeth Báthory (1560-1614), comtesse issue d’une puissante famille de la noblesse hongroise, vécut l’essentiel de sa vie au château de Čachtice (Csejte en hongrois), aujourd’hui situé en Slovaquie. Elle fut accusée d’avoir torturé et tué un nombre indéterminé de jeunes servantes et de femmes de la noblesse locale, les estimations avancées par ses accusateurs de l’époque allant de quelques dizaines à plusieurs centaines de victimes, sans que la réalité des faits ni leur ampleur exacte n’aient jamais pu être établies avec certitude par les historiens modernes.

Après son arrestation en 1610, elle fut emmurée dans une pièce de son propre château jusqu’à sa mort en 1614, sans jamais être formellement jugée. La légende la plus célèbre à son sujet, selon laquelle elle se serait baignée dans le sang de vierges pour préserver sa jeunesse, n’apparaît dans les sources qu’un siècle après sa mort et est aujourd’hui largement considérée par les historiens comme une élaboration légendaire tardive, sans fondement dans les minutes du procès de l’époque. Elle demeure surnommée dans la culture populaire la « comtesse sanglante ».

Un ester est un composé chimique obtenu par la réaction, dite d’estérification, entre un acide carboxylique et un alcool, avec élimination d’une molécule d’eau. Le groupement caractéristique de la fonction ester est constitué d’un atome de carbone lié par une double liaison à un atome d’oxygène, et simultanément lié par une liaison simple à un groupement alkoxyle (-O-R). Le mot « ester » fut forgé en 1848 par le chimiste allemand Leopold Gmelin, probable contraction de l’allemand Essigäther (« éther acétique »).

Les esters sont extrêmement répandus dans la nature et responsables de nombreux arômes fruités : l’acétate d’isoamyle évoque la banane, le butanoate d’éthyle l’ananas. Ils constituent aussi la base des corps gras (les triglycérides sont des esters du glycérol et d’acides gras) et sont largement utilisés dans l’industrie pour fabriquer parfums, solvants, plastiques (comme le polyéthylène téréphtalate, ou PET) et médicaments, l’aspirine elle-même étant chimiquement un ester de l’acide salicylique.

Le point culminant du Pakistan est le K2, avec ses 8 611 mètres d’altitude, deuxième plus haut sommet du monde après l’Everest. Il se situe dans le massif du Karakoram, au nord du pays, à la frontière avec la Chine. Contrairement à l’Everest, dont l’ascension est aujourd’hui banalisée par un tourisme d’altitude massif, le K2 conserve une réputation redoutable auprès des alpinistes, en raison de la difficulté technique de son ascension et de son taux de mortalité comparativement élevé.

Le sommet de l’Everest, à 8 849 mètres, est partagé entre la Chine (versant tibétain) et le Népal (versant népalais), ce qui en fait le point culminant des deux pays simultanément. Le K2 fut gravi pour la première fois en 1954 par une expédition italienne menée par Ardito Desio, l’ascension étant réalisée par les alpinistes Lino Lacedelli et Achille Compagnoni. On le surnomme parfois la « montagne sauvage » en raison de son isolement et de la rudesse de son climat.

Billy Joel, né en 1949 dans le Bronx à New York, est l’un des auteurs-compositeurs-interprètes américains les plus vendus de l’histoire, avec plus de 150 millions de disques écoulés. Son titre le plus emblématique, « Piano Man » (1973), inspiré de son expérience de pianiste de bar avant la célébrité, est devenu une véritable institution de la culture populaire américaine, tout comme son single de 1989, « We Didn’t Start the Fire », énumération frénétique d’événements marquants du XXe siècle.

Parmi ses autres succès figurent « Uptown Girl » (1983), dont le clip mettait en scène son épouse d’alors, le mannequin Christie Brinkley, « Honesty » (1978) et « Vienna » (1977), devenue virale des décennies plus tard grâce aux réseaux sociaux. Intronisé au Rock and Roll Hall of Fame en 1999, Billy Joel a tenu une résidence mensuelle historique au Madison Square Garden de New York pendant près de dix ans, de 2014 à 2024.

Le cordyceps, et plus particulièrement l’espèce Ophiocordyceps unilateralis, est un genre de champignon parasite tristement célèbre pour son mode de reproduction macabre : ses spores infectent des insectes, le plus souvent des fourmis, et modifient leur comportement en prenant littéralement le contrôle de leur système nerveux. La fourmi infectée est poussée à grimper en hauteur et à s’accrocher à une feuille avant de mourir, position optimale permettant au champignon de faire germer un stipe à travers sa tête pour disperser ses spores le plus largement possible.

Ce comportement stupéfiant a directement inspiré les créateurs du jeu vidéo The Last of Us (2013, Naughty Dog), qui imaginent une mutation du cordyceps capable de franchir la barrière des espèces et d’infecter les humains, provoquant l’effondrement de la civilisation. Le jeu a été adapté en série télévisée à succès par HBO à partir de 2023. Dans la réalité, il n’existe aucune preuve scientifique qu’un cordyceps puisse infecter l’être humain de cette manière, la température corporelle des mammifères constituant une barrière naturelle efficace contre ce type de champignon.

Le full (ou « full house » en anglais) est une combinaison de poker constituée d’un brelan (trois cartes de même valeur) associé à une paire (deux cartes d’une autre valeur identique), soit cinq cartes au total. Dans la hiérarchie des combinaisons au poker classique à cinq cartes, le full se classe juste après le carré et la quinte flush, et devant la couleur simple, ce qui en fait une main très forte, statistiquement rare.

En cas d’égalité entre deux joueurs disposant chacun d’un full, c’est la valeur du brelan qui détermine le gagnant en priorité, la paire ne servant de départage qu’en cas d’égalité parfaite sur le brelan, ce qui est extrêmement rare avec un seul jeu de 52 cartes. L’expression « full » s’est largement répandue en France avec la popularisation du Texas Hold’em au cours des années 2000, notamment sous l’impulsion des retransmissions télévisées de tournois internationaux.