Pinocchio est le personnage central du roman Les Aventures de Pinocchio (Le avventure di Pinocchio), publié par l’écrivain toscan Carlo Collodi entre 1881 et 1883 dans un journal pour enfants, avant d’être rassemblé en volume en 1883. Son nom vient du dialecte toscan : pinocchio désignait un type de pignon de pin (la noix du pin parasol). Le menuisier Geppetto taille ce pantin de bois qui prend vie, et dont le nez grandit à chaque mensonge, image universelle devenue synonyme d’imposture.

L’oeuvre de Collodi a connu des adaptations innombrables. La plus célèbre reste le film d’animation des studios Disney sorti en 1940, qui a sensiblement édulcoré le récit original, beaucoup plus sombre et moral. Dans la version de Collodi, Pinocchio commence d’ailleurs par tuer le Grillon Parlant (la conscience) d’un coup de marteau. Le roman est l’un des plus traduits au monde. Le personnage est inscrit dans la culture populaire mondiale comme symbole du mensonge, mais aussi de la quête d’humanité et de responsabilité.

Sergueï Bubka (né en 1963 en Ukraine, alors URSS) est considéré comme le plus grand perchiste de tous les temps. Il a battu le record du monde à 35 reprises entre 1984 et 1994 (17 en salle, 18 en plein air), portant la barre de 5,85 m à 6,14 m en plein air. Une particularité de sa domination : il améliorait régulièrement ses propres records de quelques centimètres seulement, ce qui lui permettait de toucher davantage de primes à chaque nouveau record, stratégie qui lui a été reprochée mais qui témoigne aussi de son intelligence tactique.

Bubka a remporté le titre olympique aux Jeux de Séoul 1988 et pas moins de six titres mondiaux consécutifs (1983, 1987, 1991, 1993, 1995, 1997). Son record en plein air de 6,14 m, établi à Sestrières en 1994, est resté imbattu pendant près de 21 ans, jusqu’à ce que le Français Renaud Lavillenie le dépasse en salle en 2014 (6,16 m). En plein air, le record mondial appartient désormais au Suédois Armand Duplantis, au-delà de 6,25 m.

Tetris fut conçu en 1984 par l’informaticien soviétique Alekseï Pajitnov au Centre de calcul de l’Académie des sciences de Moscou. Le nom est formé de tetra (chaque pièce est composée de quatre carrés) et de tennis, sport favori de son créateur. Les pièces de formes variées (les tétrominos) tombent du haut de l’écran et doivent être agencées pour former des lignes horizontales sans espaces, lesquelles disparaissent alors. L’objectif est de retarder le plus longtemps possible l’accumulation des blocs jusqu’en haut de l’écran.

L’histoire de Tetris est aussi celle d’une bataille juridique et géopolitique intense : développé en URSS, le jeu fut au coeur d’une guerre des droits entre Nintendo, Atari et les autorités soviétiques. Nintendo remporta finalement les droits et intégra le jeu à la Game Boy lors de son lancement en 1989, propulsant la console au succès mondial. Tetris est l’un des jeux les plus vendus de tous les temps, avec plus de 500 millions d’exemplaires toutes versions confondues. Il a été étudié par des neuroscientifiques : jouer intensément provoquerait des rêves de tétrominos, un phénomène surnommé « l’effet Tetris ».

Pocahontas est un film d’animation Disney sorti en 1995, inspiré de la vie d’une femme amérindienne réelle : Amonute, surnommée Pocahontas (qui signifie approximativement « l’espiègle » ou « la malicieuse » en algonquin), née vers 1596 au sein de la confédération Powhatan, dans l’actuelle Virginie. Fille du chef Wahunsenacah, elle est connue pour ses contacts avec les colons britanniques de Jamestown, notamment John Smith. Elle fut capturée par les Anglais, convertie au christianisme, baptisée sous le nom de Rebecca, et épousa le colon John Rolfe en 1614. Elle mourut en Angleterre en 1617, à environ 21 ans, sans jamais revoir sa terre natale.

Le film Disney romantise largement la relation entre Pocahontas et John Smith, qui était probablement une relation diplomatique et non amoureuse. Le rappeur français PLK (Polérik Lozano, né en 1995 à Marseille) a popularisé le prénom à travers son titre « Pocahontas », extrait de son album Polak (2019). Ce morceau introspectif compare une femme à la figure du film Disney. PLK est l’un des représentants majeurs du rap mélancolique et atmosphérique en France.

Gamal Abdel Nasser (1918-1970) est l’une des figures les plus marquantes du monde arabe au XXe siècle. Officier militaire, il prend le pouvoir en Égypte lors du coup d’État de 1952 (la « Révolution des Officiers libres ») contre le roi Farouk. Président de 1956 à sa mort en 1970, il incarne le projet du panarabisme, vision politique d’unité des peuples arabes. Son acte le plus retentissant est la nationalisation du Canal de Suez en juillet 1956, jusqu’alors contrôlé par une compagnie franco-britannique, déclenchant la crise de Suez et une intervention militaire franco-britannique appuyée par Israël.

Face à la pression internationale (notamment américaine et soviétique), les troupes franco-britanniques durent se retirer, faisant de Nasser un héros du tiers-monde et du mouvement des non-alignés. Il mena aussi une tentative d’union politique avec la Syrie (République arabe unie, 1958-1961). Son projet s’effondra partiellement après la cuisante défaite de la guerre des Six Jours contre Israël en 1967, qui vit l’Égypte perdre le Sinaï. Nasser mourut d’une crise cardiaque en 1970, laissant le pouvoir à Anouar el-Sadate.

L’oreille moyenne contient trois os minuscules, les osselets, dont les noms évoquent des objets en raison de leur forme : le marteau (malleus), l’enclume (incus) et l’étrier (stapes). L’étrier est le plus petit os du corps humain, mesurant environ 3 millimètres. Ces trois osselets forment une chaîne qui transmet les vibrations du tympan (mis en mouvement par les ondes sonores) jusqu’à la fenêtre ovale, membrane d’entrée de l’oreille interne (cochlée). Ce mécanisme d’amplification mécanique est remarquable d’efficacité.

Une pathologie fréquente, l’otospongiose, consiste en une fixation progressive de l’étrier à la fenêtre ovale, provoquant une surdité de transmission progressive. Elle peut être corrigée par une opération chirurgicale appelée stapédectomie, où l’étrier est remplacé par une prothèse. Le terme « étrier » fait référence à l’étrier du cavalier, l’os ayant une forme très similaire. Ces osselets, dont les homologues existent chez tous les mammifères, ont évolué à partir d’os de la mâchoire de reptiles ancestraux, ce qui en fait un exemple saisissant de l’évolution des espèces.

Le Gujarat est un État de l’ouest de l’Inde, bordant la mer d’Arabie et le Pakistan. Sa capitale administrative est Gandhinagar, ville planifiée fondée en 1960 et nommée en hommage à Mahatma Gandhi, né dans cet État, à Porbandar, en 1869. La métropole économique du Gujarat est Ahmedabad, beaucoup plus peuplée et inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2017 pour sa vieille ville historique. Le Gujarat est l’un des États les plus prospères d’Inde, notamment grâce à ses industries pétrochimiques, pharmaceutiques et textiles.

Le Gujarat est aussi la terre natale du Premier ministre indien Narendra Modi, qui en fut le gouverneur de 2001 à 2014 avant d’accéder au pouvoir national. L’État abrite le sanctuaire de la forêt de Gir, dernier refuge au monde des lions d’Asie (une sous-espèce distincte du lion d’Afrique, avec environ 600 individus sauvages). La tradition de la communauté Jain, très présente au Gujarat, y favorise un végétarisme répandu et une culture de non-violence ancienne.

Charli XCX (de son vrai nom Charlotte Emma Aitchison, née en 1992 en Angleterre) est une chanteuse, compositrice et productrice britannique. Le pseudonyme « XCX » est tiré d’un nom d’utilisateur qu’elle s’était choisi à l’adolescence sur MySpace, sans signification particulière. Elle s’est d’abord fait connaître en écrivant pour d’autres artistes, notamment le hit mondial « I Love It » pour Icona Pop (2012). Son propre succès international éclate avec « Boom Clap » (2014), issu de la bande originale du film Nos étoiles contraires, et « Break the Rules » la même année.

Charli XCX est devenue une figure majeure du hyperpop et de la pop expérimentale des années 2010-2020, influençant une génération d’artistes. Son album Brat (2024), à la pochette vert fluo devenue iconique, a été un phénomène culturel mondial, notamment sur TikTok, générant le concept « brat summer ». Le terme « brat » (utilisé pour décrire une attitude confiante, impudente et festive) a été élu mot de l’année 2024 par le dictionnaire Collins. Charli XCX a collaboré avec Troye Sivan, Billie Eilish, Christine and the Queens ou encore Lorde.

La chauve-souris vampire (Desmodus rotundus, dite aussi « vampire d’Azara » en hommage au naturaliste espagnol Félix de Azara qui l’étudia) est l’une des trois espèces de chiroptères hématophages (se nourrissant de sang), toutes originaires d’Amérique centrale et du Sud. Elle ne suce pas le sang à la manière populaire mais effectue une petite incision indolore avec ses dents acérées et lèche le sang qui s’écoule, sa salive contenant un anticoagulant naturel (la draculine). Elle se nourrit principalement sur des animaux domestiques (bovins, chevaux).

Le lien avec la créature légendaire du vampire est inversé : ce sont les chauves-souris qui ont été nommées d’après la figure folklorique, et non l’inverse. La légende du vampire (mort-vivant se nourrissant de sang humain) est ancienne dans les traditions slaves et balkaniques, mais c’est le roman Dracula de Bram Stoker (1897) qui a consacré l’association vampire-chauve-souris. Le vampire d’Azara présente un comportement social remarquable : des individus bien nourris régurgitent du sang pour nourrir leurs congénères en manque, manifestant ainsi une forme d’altruisme réciproque rare chez les animaux.

L’œnologie (du grec oïnos, « vin », et logos, « étude ») est la science qui étudie la fabrication et la conservation du vin, depuis la vigne jusqu’à la mise en bouteille. L’œnologue accompagne le vigneron dans toutes les étapes de la vinification : contrôle de la fermentation, assemblage des cépages, élevage en fûts, analyse chimique et sensorielle. À ne pas confondre avec la viticulture (culture de la vigne) et l’ampélographie (description et classification des cépages). En France, le diplôme national d’œnologue (DNO) est un diplôme d’État délivré après deux ans d’études post-licence.

La France est l’un des pays où l’œnologie est la plus développée et la plus codifiée, avec ses nombreuses appellations d’origine contrôlée (AOC). Les grandes régions viticoles françaises (Bordeaux, Bourgogne, Champagne, Alsace, Rhône, Loire) ont chacune leurs traditions œnologiques propres. Le vin est l’une des boissons les plus anciennement produites par l’humanité, avec des traces de vinification remontant à plus de 8 000 ans en Géorgie. À noter que la sommellerie, art de choisir et servir les vins au restaurant, est une discipline distincte mais complémentaire de l’œnologie.

Paul Éluard (de son vrai nom Eugène Émile Paul Grindel, 1895-1952) est l’un des grands poètes français du XXe siècle, figure centrale du mouvement surréaliste aux côtés d’André Breton et Louis Aragon. Son recueil Capitale de la douleur (1926), dédié à sa muse Gala (qui deviendra plus tard l’épouse de Salvador Dalí), est considéré comme l’un des sommets de la poésie surréaliste française. La langue d’Éluard, d’une clarté musicale rare pour le surréalisme, célèbre l’amour, la femme et la liberté.

Son poème « Liberté », écrit en 1941 et publié dans le recueil Poésie et Vérité (1942), est l’un des textes les plus célèbres de la Résistance française. Parachuté par la RAF sur la France occupée, il fut recopié et diffusé clandestinement. Sa structure en anaphores répétant « Sur… » avant de conclure sur « J’écris ton nom » est connue de millions d’écoliers français. Éluard avait rompu avec le surréalisme en 1938 pour rejoindre le Parti communiste français, dont il ne se sépara jamais, même après les révélations sur les crimes staliniens.

Au rugby à XV, l’arrière (numéro 15) est le dernier rempart de la défense et l’un des joueurs les plus complets du terrain. Positionné en retrait de ses partenaires, il doit savoir tout faire : relancer les coups de pied adverses, plaquer, lancer des contre-attaques depuis le fond du terrain, et souvent assurer les tirs au but. C’est un poste qui requiert vision du jeu, vitesse, sûreté dans le jeu au pied et solidité défensive. Thomas Ramos (né en 1997 à Toulouse) est l’arrière du Stade toulousain et de l’équipe de France, reconnu pour sa régularité au pied et son intelligence de jeu.

La numérotation au rugby à XV va de 1 à 15 : les numéros 1 à 8 sont les avants (piliers, talonneurs, deuxième et troisième ligne), les numéros 9 à 15 sont les arrières (demi de mêlée, demi d’ouverture, centres, ailiers et arrière). Cette numérotation est standardisée dans le rugby à XV, à la différence du rugby à XIII. Le poste d’arrière a été illustré par des légendes comme Serge Blanco (France), Christian Cullen (Nouvelle-Zélande) ou Gavin Hastings (Écosse).

Satoshi Nakamoto est le pseudonyme de la personne (ou du groupe) qui a conçu le Bitcoin et publié, en octobre 2008, le célèbre white paper intitulé « Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System ». Le premier bloc de la blockchain Bitcoin (le « bloc genèse ») fut miné le 3 janvier 2009. Satoshi Nakamoto a correspondu par e-mail et forums jusqu’en 2010, date à laquelle il a transmis le contrôle du projet à d’autres développeurs et disparu, laissant derrière lui une fortune estimée à environ un million de bitcoins, jamais déplacés.

L’identité réelle de Satoshi Nakamoto reste l’un des plus grands mystères du monde numérique. De nombreux candidats ont été avancés au fil des années (notamment le chercheur Nick Szabo, l’informaticien Hal Finney, ou l’Australien Craig Wright qui revendique ce titre sans l’avoir prouvé). Le prénom Satoshi signifie « intelligence, sagesse » en japonais, et Nakamoto est un nom de famille courant. La valeur totale des bitcoins attribués à Nakamoto a parfois dépassé le milliard de dollars, en faisant théoriquement l’une des personnes les plus riches au monde, dont on ignore toujours l’identité.

Borgen (mot danois signifiant « le château », surnom populaire du Palais de Christiansborg, siège du Parlement danois) est une série politique créée par Adam Price, diffusée sur DR1 (Danemark) entre 2010 et 2013, puis avec une saison 4 en 2022. Elle suit Brigitte Nyborg (incarnée par Sidse Babett Knudsen), leader d’un petit parti centriste qui devient contre toute attente Première ministre. La série explore avec finesse les compromis du pouvoir, la vie politique, les coulisses médiatiques et le coût personnel des ambitions politiques.

Borgen fait partie de la « vague scandinave » des séries policières et politiques des années 2010 (avec The Killing et The Bridge), révélant le savoir-faire des productions télévisuelles nordiques à l’international. La série a été saluée pour sa représentation réaliste et nuancée du monde politique, devenant une référence citée dans des écoles de journalisme et de sciences politiques. Sidse Babett Knudsen a remporté plusieurs prix pour son interprétation. La série a inspiré plusieurs remakes et a influencé la perception internationale du modèle démocratique scandinave.

La prison des Plombs (en italien I Piombi, « les plombs ») était une prison d’État située dans les combles du Palais des Doges à Venise, sous le toit recouvert de plaques de plomb, ce qui lui valut son nom. Cette situation sous les toits la rendait particulièrement inconfortable : torride en été et glaciale en hiver, avec très peu de lumière naturelle. Elle accueillait des prisonniers politiques et des personnes arrêtées par le redouté Conseil des Dix, l’organe de sécurité de la République de Venise.

La prison des Plombs est surtout célèbre pour en avoir été l’objet d’une évasion retentissante en 1756 : l’aventurier vénitien Giacomo Casanova parvint à s’en échapper, exploit qu’il relata dans ses célèbres Mémoires. Cette évasion, la seule réussie de son histoire, contribua grandement à la légende du personnage. Le Palais des Doges était également relié à la prison principale (les Pozzi, « les puits », situées en sous-sol) par le célèbre Pont des Soupirs (Ponte dei Sospiri), construit vers 1600, que les condamnés traversaient en jetant un dernier regard sur la lagune.

La drépanocytose (du grec drepanon, « faucille ») est la maladie génétique la plus répandue dans le monde. Elle se caractérise par une mutation du gène codant l’hémoglobine, entraînant la déformation des globules rouges qui prennent une forme de faucille (d’où les noms d' »anémie falciforme » et d’ancienne « sicklémie », de l’anglais sickle, « faucille »). Ces globules déformés s’agrègent, obstruent les vaisseaux sanguins et provoquent des crises douloureuses (crises vaso-occlusives), une anémie chronique et des lésions d’organes.

Plus de 300 000 enfants naissent chaque année avec la drépanocytose dans le monde, dont les deux tiers en Afrique subsaharienne. La maladie est également fréquente en Inde, dans les Antilles et dans les communautés d’origine africaine en Europe et en Amérique. Elle est héréditaire et autosomique récessive : un enfant n’est atteint que s’il reçoit le gène muté de ses deux parents. Le trait drépanocytaire (porteur sain d’une seule copie mutée) confère paradoxalement une certaine protection contre le paludisme, ce qui explique la fréquence élevée de cette mutation dans les zones d’endémie palustre. Des thérapies géniques prometteuses ont été approuvées ces dernières années.

Un hiérosolymitain est le gentilé (le nom donné aux habitants d’un lieu) des résidents de Jérusalem. Le terme vient du nom latin de la ville : Hierosolyma, lui-même transcription du grec Ἱεροσόλυμα, dérivé de l’hébreu Yerushalayim. L’étymologie de ce nom est débattue mais pourrait signifier « fondation de Shalem » (un dieu sémitique) ou « cité de la paix » (shalom). C’est l’un des gentilés les plus rares et les moins connus de la langue française, souvent utilisé dans les jeux de culture générale.

Jérusalem est l’une des plus anciennes villes du monde en occupation continue (depuis au moins 5 000 ans) et la ville sainte des trois grandes religions monothéistes : le judaïsme (le Mur des Lamentations, vestige du Second Temple), le christianisme (l’église du Saint-Sépulcre, lieu présumé de la crucifixion et de la résurrection du Christ) et l’islam (la Mosquée al-Aqsa et le Dôme du Rocher, troisième lieu saint de l’islam). Son statut politique est l’une des questions les plus disputées du conflit israélo-palestinien.

Norah Jones (de son vrai nom Geethali Norah Jones Shankar, née en 1979 à New York) est la fille du légendaire musicien indien Ravi Shankar (1920-2012), maître du sitar classique hindoustani, qui avait notamment influencé les Beatles dans les années 1960. Norah Jones n’a rencontré son père que brièvement dans son enfance, ayant été élevée par sa mère américaine au Texas. Pianiste et chanteuse, elle développe un style mêlant jazz, soul, country et pop, qualifié de « smooth jazz » ou de « nouvelle acoustique ».

Son premier album, Come Away with Me (2002, Blue Note Records), est un phénomène commercial et critique mondial : il se vend à plus de 27 millions d’exemplaires et remporte 8 Grammy Awards lors de la cérémonie de 2003, dont Album de l’année et Meilleure nouvelle artiste. Les singles « Don’t Know Why » et « Come Away with Me » lui confèrent une notoriété instantanée. Sa demi-sœur est Anoushka Shankar, également sitariste de renom. Norah Jones a poursuivi une carrière diversifiée, explorant la country avec The Little Willies ou des collaborations avec Danger Mouse.

La graphiose de l’orme (ou maladie hollandaise de l’orme, Dutch elm disease) est une maladie fongique causée par des champignons du genre Ophiostoma, transmis d’arbre en arbre par des scolytes, des coléoptères qui creusent des galeries sous l’écorce. Le champignon obstrue les vaisseaux conducteurs de l’arbre, provoquant le dépérissement rapide du feuillage puis la mort de l’orme. Deux grandes vagues épidémiques ont ravagé les ormes d’Europe et d’Amérique du Nord : la première dans les années 1920-1930, la seconde à partir des années 1970 avec une souche beaucoup plus virulente.

Cette seconde épidémie a pratiquement anéanti les populations d’ormes champêtres (Ulmus minor) en Europe de l’Ouest. En France, des dizaines de millions d’ormes ont disparu en quelques décennies, transformant radicalement les paysages ruraux et les bords de routes et rivières. Le terme « graphiose » vient du genre fongique Graphium (aujourd’hui reclassé). Des programmes de sélection cherchent à développer des variétés d’ormes résistantes. La famille des ulmacées comprend également le micocoulier. L’orme fut l’arbre des assemblées villageoises dans la France médiévale.

L’expression « nepo baby » (contraction de nepotism baby) désigne, souvent péjorativement, une célébrité dont le succès est perçu comme facilité par la notoriété d’un parent influent dans le même domaine (cinéma, musique, mode, etc.). Le terme a connu une explosion de popularité à partir de fin 2022, notamment via un article viral du magazine New York. Le mot népotisme vient du latin nepos (« neveu ») via l’italien nipotismo, en référence à la pratique de certains papes qui nommaient leurs neveux (parfois leurs fils illégitimes) à des postes ecclésiastiques importants.

Le débat autour des « nepo babies » touche à des questions profondes sur le mérite, les inégalités d’opportunités et le capital social dans les industries créatives. Des personnalités comme Lily-Rose Depp (fille de Johnny Depp), Maude Apatow (fille de Judd Apatow), ou encore Brooklyn Beckham ont été citées en exemple. Le terme, bien que courant en anglais, est traduit en français par « fils/fille de » (le phénomène étant parfois appelé « syndrome du fils de » dans le cinéma français) ou encore « piston familial ». En 2024, le dictionnaire Collins a élu « brat » mot de l’année, terme popularisé par Charli XCX.