Shéhérazade (ou Schéhérazade) est la narratrice-cadre des Mille et Une Nuits, vaste recueil de contes d’origine arabo-persane compilé entre le IXe et le XVe siècle. Pour éviter d’être exécutée par le roi Shahryar, qui avait décidé d’épouser une vierge chaque soir et de la faire mettre à mort le lendemain matin, Shéhérazade imagine une ruse : elle commence chaque nuit un récit nouveau, en suspendu au moment le plus palpitant, contraignant le roi à la laisser vivre pour en connaître la suite. Au bout de 1001 nuits, le roi renonce à sa vengeance et l’épouse pour de bon.

Parmi les histoires les plus célèbres figurent Ali Baba et les quarante voleurs, Sinbad le marin, Aladin et la lampe merveilleuse et Les Aventures du calife Harun al-Rachid. L’oeuvre fut introduite en Europe par l’orientaliste français Antoine Galland, qui en publia la première traduction entre 1704 et 1717. Elle inspira notamment Mozart (opéra inachevé Zaide) et Rimski-Korsakov (suite orchestrale Schéhérazade, 1888). Le prénom Shéhérazade signifie en persan « fille de la ville » ou « née d’une cité noble ».

Éric Tabarly (1931-1998) est la figure tutélaire de la voile française. Pen Duick signifie « mésange charbonnière » en breton, surnom que les marins locaux donnaient au premier bateau de son père, en raison de sa coque noire et de son pont blanc. Éric Tabarly baptisa ses successifs voiliers Pen Duick I à VI. Sa victoire dans la Transat Anglaise (OSTAR) en 1964 à bord de Pen Duick II le rendit célèbre du jour au lendemain, au point que le général De Gaulle lui envoya un télégramme de félicitations. Il remporta la même course en 1976.

Le 13 juin 1998, alors qu’il traversait la mer d’Irlande à bord de Pen Duick I par gros temps, Éric Tabarly fut emporté par-dessus bord et disparut en mer. Son corps ne fut jamais retrouvé. Il reste une icône nationale : une statue à son effigie orne le port de Lorient et un musée lui est consacré à Brest. Parmi ses héritiers spirituels figurent Olivier de Kersauson, Marc Pajot et Florence Arthaud, qui ont tous navigué avec lui ou dans son sillage.

Le facepalm (de l’anglais face « visage » et palm « paume de la main ») désigne le geste instinctif consistant à plaquer la paume contre son propre visage, en signe de gêne, d’exaspération, de consternation ou d’incrédulité face à une bêtise ou une maladresse. Ce terme est entré dans la langue française comme emprunt direct à l’anglais, largement répandu par internet à partir des années 2000. Le geste lui-même est universel et documenté dans de nombreuses cultures.

Il est devenu l’un des mèmes les plus célèbres d’internet grâce à une image tirée de la série Star Trek : La Prochaine Génération, où le capitaine Jean-Luc Picard (Patrick Stewart) se couvre le visage de sa main lors d’une scène de 1993. Cette capture d’écran est utilisée depuis des millions de fois pour exprimer l’embarras. Le terme a été officiellement intégré dans le dictionnaire Larousse en 2019, ce qui constitue lui-même une forme de consécration linguistique.

Dans Breaking Bad, la méthamphétamine fabriquée par Walter White (Bryan Cranston) et Jesse Pinkman (Aaron Paul) se distingue par sa couleur bleue distinctive, surnommée « Blue Sky » ou « Blue Meth ». Cette couleur résulte, selon la fiction, de la pureté exceptionnelle du produit obtenu grâce à l’utilisation de méthylamine et au talent chimique de Walter. Dans la réalité, la méthamphétamine est généralement blanche ou translucide. Les créateurs de la série ont choisi le bleu pour son caractère visuel frappant et symbolique.

La pureté de 99,1 % affichée dans la série est scientifiquement impossible selon plusieurs chimistes consultés lors de la production, mais la dimension dramatique primait. Breaking Bad, créée par Vince Gilligan et diffusée sur AMC de 2008 à 2013, est régulièrement citée parmi les meilleures séries télévisées de tous les temps. Elle a remporté 16 Emmy Awards et a engendré le spin-off Better Call Saul (2015-2022) ainsi que le film de suite El Camino (2019). La série a également contribué à une hausse médiatique des discussions sur les drogues de synthèse aux États-Unis.

La Grande Pyramide de Khéops, érigée vers 2560 avant J.-C. sur le plateau de Gizeh en Égypte, est la seule des Sept Merveilles du Monde antique encore debout. Haute de 146,5 mètres à l’origine (réduite à 138,5 m aujourd’hui), elle fut pendant plus de 3 800 ans le plus haut édifice artificiel au monde, avant d’être dépassée par la cathédrale de Lincoln en Angleterre au XIVe siècle. Elle contient environ 2,3 millions de blocs de pierre pesant chacun entre 2,5 et 15 tonnes.

Les six autres merveilles ont toutes disparu : les Jardins suspendus de Babylone (dont l’existence même est débattue), la Statue de Zeus à Olympie, le Temple d’Artémis à Éphèse, le Mausolée d’Halicarnasse, le Colosse de Rhodes et le Phare d’Alexandrie. La liste des « Sept Merveilles » fut établie par des auteurs grecs et latins de l’Antiquité, notamment Antipater de Sidon au IIe siècle av. J.-C. En 2007, un nouveau palmarès des Sept Merveilles du Monde moderne a été établi par vote populaire mondial.

La néphrologie (du grec nephros, « rein », et logos, « étude ») est la spécialité médicale consacrée aux maladies des reins. Ces deux organes en forme de haricot, situés de part et d’autre de la colonne vertébrale, remplissent des fonctions vitales : ils filtrent environ 180 litres de sang par jour, produisent de 1 à 2 litres d’urine, régulent la pression artérielle, maintiennent l’équilibre acido-basique et produisent des hormones (érythropoïétine, rénine). À distinguer de l’urologie, qui prend en charge les interventions chirurgicales sur les voies urinaires.

Les principales maladies rénales comprennent l’insuffisance rénale chronique (souvent liée au diabète ou à l’hypertension), la glomérulonéphrite, les calculs rénaux (ou lithiase urinaire) et les infections (pyélonéphrite). En cas d’insuffisance rénale terminale, le patient doit recourir à la dialyse (hémodialyse ou dialyse péritonéale) ou à une transplantation rénale. La greffe de rein est la transplantation d’organe la plus pratiquée au monde. On peut vivre avec un seul rein fonctionnel, ce qui rend le don de rein du vivant possible.

Rio de Janeiro fut la capitale du Brésil de 1763 à 1960. Avant elle, Salvador de Bahia avait occupé ce rôle de 1549 à 1763. La décision de transférer la capitale vers l’intérieur du pays fut prise par le président Juscelino Kubitschek, élu en 1955 sur le slogan « Cinquante ans de progrès en cinq ans ». Brasilia, construite en à peine quatre ans dans le Cerrado (savane brésilienne), fut inaugurée le 21 avril 1960. Conçue par l’urbaniste Lúcio Costa et l’architecte Oscar Niemeyer, elle fut inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO dès 1987.

Le transfert de capitale visait à désenclaver l’intérieur du territoire brésilien, à rééquilibrer le développement économique et à symboliser la modernité d’une nation en plein essor. Rio de Janeiro reste néanmoins la capitale culturelle et touristique du pays, avec le Carnaval, le Pain de Sucre et le Christ Rédempteur. Autre curiosité : Rio fut également, entre 1808 et 1821, la capitale du Royaume-Uni de Portugal, du Brésil et des Algarves, lorsque la cour portugaise s’y réfugia pour fuir les armées napoléoniennes.

Neil Diamond (né le 24 janvier 1941 à Brooklyn, New York) est l’un des artistes pop américains les plus vendus de tous les temps, avec plus de 130 millions d’albums écoulés dans le monde. « Sweet Caroline », composée en 1969, est son titre le plus emblématique. Il aurait déclaré s’être inspiré d’une photo de Caroline Kennedy, fille du président John F. Kennedy. La chanson est devenue un hymne collectif dans les stades du monde entier, notamment lors des matchs des Boston Red Sox.

Neil Diamond est aussi l’auteur de nombreux autres tubes : « Cracklin’ Rosie » (1970, son premier numéro un), « Song Sung Blue » (1972), « I Am… I Said » et « Cherry Cherry ». Il a également écrit « I’m a Believer », rendu célèbre par les Monkees en 1966. Atteint de la maladie de Parkinson, il a annoncé sa retraite de la scène en 2018. Son nom de famille Diamond signifie bien « diamant » en anglais, la plus dure des pierres précieuses, dont la dureté maximale est de 10 sur l’échelle de Mohs.

L’opium est le latex laiteux obtenu par incision des capsules du pavot somnifère (Papaver somniferum) avant leur maturité. Ce latex séché contient une trentaine d’alcaloïdes dont les principaux sont la morphine (10 à 15 % du poids sec), la codéine, la thébaïne et la papavérine. La morphine fut isolée pour la première fois en 1804 par le pharmacien allemand Friedrich Sertürner, qui la nomma d’après Morphée, dieu grec des songes. Elle reste l’analgésique de référence pour les douleurs sévères en médecine.

L’opium est utilisé depuis l’Antiquité pour ses propriétés analgésiques et euphorisantes : les Sumériens le cultivaient dès 3400 av. J.-C. L’héroïne est un dérivé semi-synthétique de la morphine, synthétisée pour la première fois en 1874 et commercialisée par Bayer à partir de 1898 comme… substitut non addictif à la morphine, ce qui se révéla catastrophiquement faux. Les guerres de l’Opium (1839-1842 et 1856-1860), opposant la Chine à la Grande-Bretagne, témoignent de l’importance géopolitique que cette substance a pu avoir dans l’histoire moderne.

Le terme fourchette recouvre ici trois réalités bien distinctes. En cuisine, c’est le couvert à dents, apparu en Europe occidentale autour du XIe siècle (introduit d’Orient par les Byzantins) mais popularisé seulement à partir du XVIIe siècle en France. Aux échecs, la fourchette est un coup par lequel une seule pièce attaque simultanément deux pièces adverses, forçant l’adversaire à en sacrifier une. Le cavalier est la pièce la plus redoutable pour exécuter des fourchettes, grâce à son déplacement en L.

Au rugby, la « fourchette » (ou eye-gouging) consiste à enfoncer un ou plusieurs doigts dans les yeux d’un adversaire. C’est l’une des fautes les plus graves du rugby, sanctionnée par une exclusion définitive et passible de longues suspensions disciplinaires (souvent 12 à 52 semaines selon la gravité). World Rugby classe cette faute au niveau le plus élevé d’intentionnalité. Elle est considérée comme une violation de l’intégrité physique, au même titre que les coups à la tête ou les morsures, et peut dans les cas extrêmes donner lieu à des poursuites pénales.

Sem (en hébreu Shem, « nom, renommée ») est, selon la Genèse biblique, l’aîné des trois fils de Noé, avec Cham et Japhet. Après le Déluge, ses descendants peuplèrent ce qui correspond aujourd’hui au Proche et au Moyen-Orient. Les peuples rattachés à Sem comprennent notamment les Hébreux, les Araméens, les Phéniciens, les Assyriens, les Babyloniens et les Arabes. Cette classification biblique a donné naissance, au XVIIIe siècle, au terme linguistique de « langues sémitiques », qui désigne une famille de langues issues de cet ensemble.

Les langues sémitiques forment une branche de la grande famille afro-asiatique et comprennent l’arabe (la plus parlée, avec 400 millions de locuteurs natifs), l’hébreu (langue officielle d’Israël, unique exemple de langue ancienne ressuscitée), l’araméen (la langue de Jésus-Christ), l’amharique (langue officielle de l’Éthiopie) et le maltais (la seule langue sémitique écrite en alphabet latin). Le terme « antisémitisme », forgé en 1879 par l’activiste allemand Wilhelm Marr, désigne spécifiquement la haine des Juifs, même si sur le plan linguistique, Arabes et Juifs sont tous deux « sémites ».

Le basket-ball 3×3 est une discipline olympique depuis les Jeux de Tokyo 2021. Chaque équipe aligne 3 joueurs sur le terrain (avec un quatrième remplacant), sur un demi-terrain avec un seul panier. Les règles diffèrent sensiblement du basket classique : le match dure 10 minutes (ou s’arrête dès qu’une équipe atteint 21 points), les paniers à 2 points deviennent des 1 point, et les paniers lointains (anciennement à 3 points) valent 2 points. Le jeu est plus rapide, plus physique et très spectaculaire.

Lors des Jeux Olympiques de Paris 2024, les Pays-Bas ont remporté la médaille d’or féminine en battant la France en finale. C’était un immense moment d’émotion pour le public français, battu à domicile dans cette discipline. Chez les hommes, la Lettonie avait dominé le tournoi. Le 3×3 est né des terrains de rue et a été officiellement codifié par la FIBA en 2007. Il représente une porte d’entrée populaire vers le basket pour les jeunes du monde entier, notamment dans les zones urbaines.

Grok est le chatbot d’intelligence artificielle développé par xAI, la société fondée par Elon Musk en mars 2023, peu après sa sortie fracassante d’OpenAI. Lancé en version bêta en novembre 2023, Grok est directement intégré au réseau social X (anciennement Twitter), dont Musk est le propriétaire depuis octobre 2022. Contrairement à ChatGPT ou Gemini, Grok se distingue par son accès en temps réel aux publications de X, ce qui lui permet de répondre à des questions sur l’actualité très récente.

Le nom « Grok » est emprunté au roman de science-fiction En terre étrangère (Stranger in a Strange Land, 1961) de Robert Heinlein, où ce terme en langue martienne signifie comprendre quelque chose de manière si profonde et intuitive que cela fait partie de soi. Grok se targue d’un ton plus direct et parfois impertinent que ses concurrents. Elon Musk avait cofondé OpenAI en 2015 avec Sam Altman, avant de quitter son conseil d’administration en 2018 et de critiquer ouvertement la direction prise par la société, ouvrant ainsi la voie à la création de xAI comme alternative concurrente.

Jessie Buckley (née le 28 décembre 1989 à Killarney, Irlande) est une actrice et chanteuse irlandaise qui s’est imposée progressivement comme l’une des forces les plus singulières de sa génération. Elle fut révélée au grand public par la série War and Peace (BBC, 2016), puis par le film Wild Rose (2018), dans lequel elle joue une chanteuse de country country qui l’a vue décrocher sa première nomination au BAFTA. Elle a également été nommée à l’Oscar pour La Fille perdue de Maggie Gyllenhaal (2022).

Hamnet est l’adaptation du roman éponyme de Maggie O’Farrell (prix Women’s Prize for Fiction 2020), racontant la vie d’Agnes, épouse de William Shakespeare, et la mort de leur fils Hamnet à l’âge de 11 ans en 1596. Plusieurs historiens voient dans ce deuil l’origine du choix par Shakespeare du titre Hamlet. The Bride! est une réinterprétation de la Fiancée de Frankenstein de la réalisatrice Maggie Gyllenhaal. Jessie Buckley mène de front une carrière au cinéma, au théâtre et dans la musique.

Edward Teach (ou Thatch, vers 1680-1718), dit Barbe-Noire (Blackbeard), est l’un des pirates les plus redoutés et les plus célèbres de l’âge d’or de la piraterie (1650-1730). Il tira son surnom de sa longue barbe noire qu’il tressait et nouait avec des rubans. Selon la légende, lors des combats, il glissait des mèches d’amadou allumées sous son chapeau, s’enveloppant d’une fumée sulfureuse pour terroriser ses adversaires. Il s’empara du navire français La Concorde en 1717, le rebaptisa Queen Anne’s Revenge et en fit son vaisseau amiral.

Sa carrière de pirate ne dura que deux ans (1716-1718), mais son aura fut immense. Il contrôla un temps les eaux des Caraïbes et des côtes américaines, et aurait même bloqué le port de Charleston (Caroline du Sud) pour obtenir une rançon. Le 22 novembre 1718, il fut tué au large de l’île d’Ocracoke (Caroline du Nord) lors d’un engagement naval contre le lieutenant Robert Maynard. Selon les chroniques, il aurait reçu cinq balles et vingt coups d’épée avant de s’effondrer. L’épave du Queen Anne’s Revenge fut découverte en 1996 au large de Beaufort, en Caroline du Nord.

Alfred Wegener (1880-1930) était un météorologue et géophysicien allemand. Dans son ouvrage L’Origine des continents et des océans (1915), il développa la théorie de la dérive des continents : tous les continents actuels formeraient autrefois un supercontinent unique qu’il appela Pangée (« toute la Terre »), qui se serait fragmenté il y a environ 200 millions d’années. Ses arguments : l’emboîtement remarquable des côtes est-américaine et africaine, la présence de fossiles identiques sur des continents séparés par des océans, et la continuité des chaînes de montagnes d’un continent à l’autre.

La théorie de Wegener fut longtemps rejetée et moquée par la communauté scientifique de son époque, faute d’explication convaincante du mécanisme moteur. Ce n’est qu’à partir des années 1950-1960, avec la découverte de l’expansion des fonds océaniques, qu’elle fut confirmée et intégrée dans la théorie de la tectonique des plaques. Wegener, lui, était mort en 1930 au Groenland lors d’une expédition scientifique. Il est l’un des exemples les plus frappants d’un savant dont les idées révolutionnaires furent d’abord combattues de son vivant avant d’être reconnues comme fondatrices après sa mort.

Durban (officiellement eThekwini depuis 2000) est la troisième ville d’Afrique du Sud et son principal port, situé sur la côte est du pays dans la province du KwaZulu-Natal. Avec une agglomération d’environ 3,5 millions d’habitants, c’est l’un des ports les plus actifs d’Afrique, spécialisé dans les conteneurs, les céréales et le sucre. La province du KwaZulu-Natal est en effet la principale région productrice de canne à sucre d’Afrique du Sud, faisant de Durban le plus grand port sucrier du monde.

Durban abrita une importante communauté indienne dès la fin du XIXe siècle, amenée comme main-d’oeuvre dans les plantations de canne. Mahatma Gandhi y séjourna de 1893 à 1914 et y développa sa philosophie de la résistance non-violente (satyagraha) avant de rentrer en Inde. La ville accueillit plusieurs matchs de la Coupe du Monde de football 2010. L’Afrique du Sud est par ailleurs le seul pays au monde à avoir officiellement trois capitales : Pretoria (administrative), Le Cap (législative) et Bloemfontein (judiciaire).

Stardust était un projet de musique électronique français formé en 1996, actif principalement en 1998. Le groupe comprenait Thomas Bangalter (cofondateur des Daft Punk avec Guy-Manuel de Homem-Christo), Alan Braxe (DJ et producteur français) et Benjamin Diamond (chanteur et musicien). Leur unique single, « Music Sounds Better with You », sorti en juillet 1998, fut un immense succès international et reste l’un des titres les plus emblématiques de la French Touch. Le morceau sample le titre « Fate » de Chaka Khan (1981) pour son riff de guitare caractéristique.

La French Touch est le courant de musique électronique française qui domina les dancefloors mondiaux dans la seconde moitié des années 1990, avec des artistes comme Daft Punk, Cassius, Bob Sinclar, Modjo et Air. Thomas Bangalter et Guy-Manuel de Homem-Christo avaient formé Daft Punk en 1993 et connu un premier succès planétaire avec Homework (1997). Le duo se sépara en 2021 après plus de 28 ans de carrière, laissant un héritage considérable dans l’histoire de la musique électronique mondiale.

Orang-outan vient du malais orang (« homme, personne ») et utan (« forêt ») : littéralement, l’« homme de la forêt ». Ce grand singe arboricole du genre Pongo est endémique des îles de Bornéo (Pongo pygmaeus) et de Sumatra (Pongo abelii). Une troisième espèce, Pongo tapanuliensis, fut décrite en 2017 dans le nord de Sumatra. Les orangs-outans partagent environ 96,9 % de notre ADN, ce qui en fait nos cousins très proches parmi les grands singes, après les chimpanzés et les bonobos (98,7 %) et les gorilles (98,3 %).

Les orangs-outans sont les seuls grands singes d’Asie ; tous les autres (chimpanzés, gorilles, bonobos) vivent en Afrique. Ils sont remarquables par leur très lente reproduction : une femelle donne naissance à un petit tous les 7 à 9 ans, l’un des intervalles les plus longs du règne animal. Gravement menacés par la déforestation liée aux plantations d’huile de palme et par le braconnage, ils figurent sur la liste rouge de l’UICN comme espèces en danger critique d’extinction. Leur population sauvage a chuté de plus de 80 % en 75 ans.

Le barreau désigne l’ensemble des avocats inscrits auprès d’un même tribunal judiciaire, ainsi que l’institution qui les regroupe. Le terme proviendrait de la barre, balustrade en bois qui séparait autrefois les juges du public dans les salles d’audience médiévales. Les avocats plaidaient debout devant cette barre, d’où l’expression « être admis au barreau ». Chaque barreau est présidé par un bâtonnier, élu par ses pairs pour deux ans, qui représente la profession et veille à la déontologie.

En France, il existe environ 164 barreaux, dont le plus important est le Barreau de Paris, avec plus de 30 000 avocats inscrits. Le Conseil National des Barreaux (CNB) représente la profession à l’échelle nationale. Pour être inscrit au barreau, il faut être titulaire du Certificat d’Aptitude à la Profession d’Avocat (CAPA), obtenu après des études de droit et une formation pratique en école du barreau. La profession est réglementée par la loi du 31 décembre 1971. Le barreau garantit l’indépendance des avocats vis-à-vis du pouvoir politique, pilier fondamental de l’État de droit.