La Table des Savoirs : Solutions et Décryptage du 11 mars 2026

Clio

Clio est l’une des neuf Muses de la mythologie grecque, filles de Zeus et de Mnémosyne (déesse de la Mémoire). Elle est la muse de l’Histoire et de la poésie épique, généralement représentée avec un rouleau de parchemin ou un livre (symbolisant la transmission du savoir historique) et parfois une trompette (proclamant la gloire des héros). Son nom vient du grec « kleio » (κλειώ), signifiant « célébrer », « rendre glorieux ». Les neuf Muses présidaient chacune à un art ou une science : Calliope (poésie épique), Érato (poésie lyrique amoureuse), Euterpe (musique), Melpomène (tragédie), Polymnie (hymnes sacrés), Terpsichore (danse), Thalie (comédie), Uranie (astronomie) et Clio (histoire). Renault s’inspira de ce nom mythologique en 1990 pour baptiser sa citadine compacte, la Renault Clio. Lancée en remplacement de la Renault 5, la Clio est devenue le modèle le plus vendu de la marque française, avec plus de 16 millions d’exemplaires écoulés en plus de 30 ans. Elle a été élue Voiture de l’Année à deux reprises (1991 et 2006). Aujourd’hui à sa cinquième génération, disponible en version hybride et électrique (Clio E-Tech), elle reste un symbole de l’industrie automobile française et le best-seller absolu de Renault en Europe. Le nom Clio a également été utilisé par Opel pour un modèle aux États-Unis, et est porté par de nombreuses marques (chocolats, agences immobilières) en hommage à cette muse tutélaire de la mémoire collective.

Le Tour de France

Le Tour de France est la plus grande et la plus prestigieuse course cycliste du monde, organisée chaque année en juillet depuis sa première édition en 1903 (créée par le journaliste Henri Desgrange pour promouvoir le journal L’Auto). Le surnom de « Grande Boucle » vient du tracé de la course, qui fait littéralement le tour de la France en formant une grande boucle à travers le territoire, repassant généralement par Paris pour l’arrivée sur les Champs-Élysées. La course se déroule sur environ 3 500 km, divisés en une vingtaine d’étapes (plaines, montagne, contre-la-montre), sur trois semaines. Le leader du classement général porte le célèbre maillot jaune (instauré en 1919, couleur rappelant le papier journal de L’Auto), symbole absolu du cyclisme mondial. D’autres maillots distinctifs récompensent le meilleur grimpeur (maillot à pois rouges), le meilleur sprinteur (maillot vert) et le meilleur jeune (maillot blanc). Parmi les plus grands vainqueurs : Eddy Merckx (5 victoires, Belgique), Jacques Anquetil, Bernard Hinault, Miguel Induráin (5 victoires chacun), Lance Armstrong (7 victoires, annulées pour dopage). Côté français, le dernier vainqueur tricolore reste Bernard Hinault en 1985. Le Tour est suivi par environ 12 millions de spectateurs au bord des routes chaque année et diffusé dans plus de 190 pays, en faisant l’un des événements sportifs les plus regardés au monde avec la Coupe du Monde de football et les Jeux Olympiques.

LinkedIn

LinkedIn fut fondé en décembre 2002 par Reid Hoffman (ancien vice-président d’eBay) et une équipe de cofondateurs issus de PayPal et SocialNet, avant d’être officiellement lancé le 5 mai 2003 à Mountain View, en Californie. L’idée était simple mais révolutionnaire : créer un réseau social dédié exclusivement aux relations professionnelles, permettant aux individus de présenter leur CV en ligne, de se connecter à leurs collègues et partenaires, et aux entreprises de recruter des talents. Dès ses premières semaines, LinkedIn enregistrait environ 20 nouveaux membres par jour — essentiellement le réseau personnel des fondateurs. La croissance s’accéléra progressivement : 1 million de membres en 2004, 10 millions en 2007. En 2016, Microsoft acquit LinkedIn pour la somme record de 26,2 milliards de dollars, l’une des plus grandes acquisitions technologiques de l’histoire. Aujourd’hui, LinkedIn revendique plus de 1 milliard de membres dans plus de 200 pays et territoires, avec une présence particulièrement forte aux États-Unis, en Inde et en Europe. La plateforme est devenue incontournable pour la recherche d’emploi, le recrutement, le personal branding et le partage de contenus professionnels (articles, posts, offres d’emploi). Ses revenus proviennent principalement des abonnements premium, des solutions de recrutement (LinkedIn Recruiter, LinkedIn Jobs) et de la publicité ciblée (LinkedIn Ads). LinkedIn est souvent surnommé le « Facebook des professionnels », bien que son positionnement et ses usages en soient radicalement différents.

The Crown

The Crown est une série dramatique britannique créée par Peter Morgan (scénariste notamment de The Queen et Frost/Nixon), produite par Left Bank Pictures et diffusée sur Netflix depuis novembre 2016. La série retrace le règne de la reine Élisabeth II depuis son mariage avec le prince Philip en 1947 jusqu’aux années 2000, couvrant plus de cinq décennies d’histoire britannique et mondiale. Chaque saison correspond à une période distincte, ce qui implique un renouvellement régulier du casting : Claire Foy incarne la jeune Élisabeth II dans les saisons 1 et 2 (années 1940-1950), Olivia Colman prend le relais pour les saisons 3 et 4 (années 1960-1980), et Imelda Staunton joue la reine dans les saisons 5 et 6 (années 1990-2000). Vanessa Kirby campe la princesse Margaret dans les premières saisons, rôle repris ensuite par Helena Bonham Carter. The Crown est l’une des séries les plus chères jamais produites, avec un budget estimé entre 100 et 130 millions de dollars par saison pour les décors, costumes et reconstitutions historiques d’une précision remarquable. La série a remporté de nombreuses récompenses, dont plusieurs Emmy Awards et Golden Globes, et est saluée pour la qualité de son écriture, de ses interprétations et de sa reconstitution d’époque. Elle a cependant suscité des controverses quant à la frontière entre fiction et réalité, notamment pour les saisons traitant du divorce de Charles et Diana.

Le Japon

La Tokkō (特高, abréviation de Tokubetsu Kōtō Keisatsu, 特別高等警察, littéralement « Police supérieure spéciale ») était la police politique secrète de l’Empire du Japon, fondée en 1911 sous l’ère Meiji. Sa mission première était de surveiller et réprimer les mouvements jugés subversifs : socialisme, communisme, anarchisme, syndicats ouvriers, puis toute forme d’opposition au régime militariste impérial. Souvent comparée à la Gestapo allemande ou au NKVD soviétique, la Tokkō disposait de pouvoirs d’arrestation arbitraire, d’interrogatoire et de détention sans jugement. Elle s’appuyait sur la loi de préservation de la paix de 1925 (Chian Iji Hō), qui criminalisait toute remise en cause du système impérial ou de la propriété privée. Ses agents infiltraient les universités, les syndicats, les associations étrangères et surveillaient même les ressortissants japonais à l’étranger. Durant la Seconde Guerre mondiale, la Tokkō intensifia sa répression contre les pacifistes, les libéraux et les minorités (notamment les Coréens et Chinois au Japon). Elle fut dissoute en octobre 1945 par les forces d’occupation américaines dirigées par le général MacArthur, dans le cadre de la démocratisation du Japon après la capitulation du 15 août 1945. La disparition de la Tokkō fut l’une des premières réformes imposées par les Alliés, symbolisant la rupture avec l’État policier impérial et l’amorce de la construction d’un Japon démocratique.

La géologie

La géologie (du grec « gê » = Terre, et « logos » = étude, discours) est la science naturelle qui étudie la Terre solide : sa composition, sa structure, son histoire et les processus qui la façonnent au fil du temps. Elle s’intéresse particulièrement à la lithosphère, couche rigide externe de la Terre comprenant la croûte terrestre (continentale et océanique) et la partie supérieure du manteau, d’une épaisseur variant de 70 à 150 km. La géologie se décline en de nombreuses branches : la géologie structurale (déformations des roches, failles, plis), la pétrologie (étude des roches et minéraux), la stratigraphie (succession des couches rocheuses dans le temps), la paléontologie (fossiles et histoire de la vie), la volcanologie (volcans et magmatisme), la sismologie (séismes et ondes sismiques) ou encore la géologie marine. La théorie de la tectonique des plaques, acceptée à partir des années 1960-1970, est l’un des grands paradigmes de la géologie moderne : elle explique que la lithosphère est découpée en une douzaine de plaques rigides en mouvement perpétuel (quelques centimètres par an), dont les interactions génèrent volcans, séismes, chaînes de montagnes et dorsales océaniques. La géologie est indispensable dans de nombreux domaines appliqués : extraction minière et pétrolière, génie civil (construction de tunnels, barrages), gestion des risques naturels (glissements de terrain, éruptions), et plus récemment la géologie du climat (étude des archives climatiques dans les roches et glaces pour comprendre les changements passés et futurs).

Orange

Orange est une commune du Vaucluse (Provence-Alpes-Côte d’Azur), dont le nom n’a en réalité aucun lien avec le fruit : il provient du nom celtique « Arausio », devenu « Arenge » puis « Orange » par évolution phonétique. La coïncidence avec le nom du fruit (lui-même issu de l’arabe « naranj ») est purement fortuite. La ville fut une importante cité romaine, capitale de la colonie d’Arausio fondée vers 36 av. J.-C. par des vétérans de la deuxième légion romaine. Elle conserve deux monuments romains exceptionnels classés au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1981 : le théâtre antique et l’arc de triomphe. Le théâtre antique d’Orange est considéré comme le mieux conservé du monde romain occidental. Sa monumentale façade scénique (le « mur de scène ») mesure 103 mètres de long et 37 mètres de haut, et fut qualifiée par Louis XIV de « la plus belle muraille de mon royaume ». Construit au Ier siècle apr. J.-C., le théâtre pouvait accueillir jusqu’à 10 000 spectateurs. Aujourd’hui encore pleinement fonctionnel, il accueille chaque été les Chorégies d’Orange, festival lyrique de renommée internationale créé en 1869, où opéras et concerts en plein air résonnent dans ce cadre antique saisissant. L’arc de triomphe d’Orange, érigé vers 20 apr. J.-C., est quant à lui l’un des plus anciens et des mieux conservés arcs romains, orné de bas-reliefs illustrant les victoires romaines sur les Gaulois et les peuples barbares.

Des roses (Guns N’ Roses)

Guns N’ Roses est l’un des groupes de hard rock les plus influents et les plus vendus de l’histoire, formé à Los Angeles en 1985. Leur nom est la contraction de deux groupes dont étaient issus les membres fondateurs : L.A. Guns et Hollywood Rose — « Rose » étant le nom de scène du chanteur Axl Rose (de son vrai nom William Bruce Rose Jr.), et non une référence à la fleur. La formation classique réunissait Axl Rose (chant), Slash (guitare solo, coiffure afro et chapeau haut-de-forme iconiques), Izzy Stradlin (guitare rythmique), Duff McKagan (basse) et Steven Adler (batterie). Leur premier album « Appetite for Destruction » (1987) est le disque débuts le plus vendu de l’histoire aux États-Unis (plus de 30 millions d’exemplaires mondiaux), avec des titres devenus des classiques absolus : « Welcome to the Jungle », « Sweet Child O’ Mine », « Paradise City », « Mr. Brownstone ». La double compilation « Use Your Illusion I & II » (1991) confirma leur statut mondial avec « November Rain » (ballade épique de 8 minutes), « Don’t Cry » et « Estranged ». Le groupe se disloqua progressivement dans les années 1990, Axl Rose poursuivant seul le nom pendant des années avant la sortie de l’attendu « Chinese Democracy » (2008, après 14 ans de production). La reformation partielle de la formation classique en 2016 (Axl, Slash, Duff) pour la tournée « Not in This Lifetime… » devint l’une des tournées les plus lucratives de l’histoire du rock.

Le peuplier

Le peuplier (genre Populus, famille des Salicacées) tire effectivement son nom du latin populus, signifiant à la fois « peuplier » et « peuple » — une étymologie dont l’origine exacte reste débattue : certains historiens de la langue pensent que l’arbre était planté sur les lieux de rassemblement populaires dans la Rome antique, d’autres y voient simplement une homonymie fortuite. Il existe de nombreuses espèces de peupliers : le peuplier blanc (Populus alba), le peuplier noir (Populus nigra), le peuplier tremble (Populus tremula, dont les feuilles « tremblent » au moindre souffle de vent grâce à leur pétiole aplati), et surtout le fameux peuplier d’Italie ou peuplier pyramidal (Populus nigra var. italica), aux silhouettes élancées et verticales caractéristiques des paysages de Provence et de Toscane. Le peuplier est l’un des arbres à la croissance la plus rapide qui soit (jusqu’à 3 mètres par an en bonnes conditions), ce qui en fait une essence très prisée pour la sylviculture industrielle : son bois léger et blanc sert à fabriquer de la pâte à papier, des panneaux de contreplaqué, des allumettes et des emballages. En France, la populiculture (culture intensive du peuplier) est pratiquée dans les vallées alluviales (Loire, Garonne, Rhin). Le peuplier est également l’arbre de prédilection pour les allées de parcs à la française, popularisées à l’époque de Le Nôtre, et borde encore de nombreuses routes nationales et canaux de campagne.

Noire

La gondole est l’embarcation traditionnelle à fond plat emblématique de Venise, et sa couleur uniformément noire est l’une des caractéristiques les plus surprenantes pour qui l’ignore. Cette couleur n’a pas toujours été la règle : jusqu’au XVIIe siècle, les gondoles vénitiennes étaient somptueusement décorées et peintes de couleurs vives, dorées, sculptées et ornées de tissus précieux, chaque famille patricienne rivalisant d’ostentation. C’est une ordonnance du Sénat de Venise de 1562 qui imposa la couleur noire pour toutes les gondoles, afin de mettre fin à cette surenchère de luxe entre les grandes familles et d’uniformiser l’aspect de la flotte. La peinture noire utilisée traditionnellement est à base de poix et de bitume, produits également imperméabilisants et protecteurs du bois. La gondole actuelle mesure environ 11 mètres de long et pèse quelque 350 kg. Elle est asymétrique (côté gauche légèrement plus large que le droit) pour compenser la poussée du gondolier qui rame toujours d’un seul côté (à droite). Sa proue caractéristique, le ferro (ou ferru), est ornée d’un peigne à six dents représentant les six quartiers (sestieri) de Venise. Aujourd’hui, environ 400 gondoles circulent sur les canaux vénitiens (contre plus de 10 000 au XVIIIe siècle), principalement pour les touristes. Chaque gondole est fabriquée à la main par des artisans appelés squarióli, dans des ateliers traditionnels nommés squeri, à partir de huit essences de bois différentes.

Fatima

Fatima est un petit village du centre du Portugal qui devint le lieu de pèlerinage catholique le plus important du pays et l’un des plus célèbres au monde après les apparitions de 1917. Entre le 13 mai et le 13 octobre 1917, la Vierge Marie serait apparue à six reprises à trois jeunes bergers : Lucie dos Santos et ses cousins François et Jacinthe Marto. Les apparitions se déroulaient le 13 de chaque mois dans un lieu-dit appelé la Cova da Iria, où une lumière éblouissante se manifestait et où la « Dame toute vêtue de blanc » délivrait des messages aux enfants. Lors de la dernière apparition du 13 octobre 1917, environ 70 000 personnes assistèrent au fameux « miracle du soleil », phénomène lumineux inexpliqué observé par des milliers de témoins. La Vierge y révéla être « Notre-Dame du Rosaire » et demanda la construction d’une chapelle. Les trois enfants reçurent également un message en trois parties, dit le « Secret de Fatima » : une vision de l’enfer, la demande de consécration de la Russie, et un troisième secret révélé seulement en l’an 2000 par le Vatican. François et Jacinthe Marto moururent peu après les apparitions, en 1919 et 1920, victimes de la grippe espagnole. Seule Lucie survécut, devenant religieuse carmélite à Coimbra jusqu’à sa mort en 2005. En 2017, lors du centenaire des apparitions, le pape François canonisa François et Jacinthe, qui devinrent ainsi les plus jeunes non-martyrs canonisés de toute l’histoire de l’Église. Le sanctuaire de Fatima accueille aujourd’hui plusieurs millions de pèlerins chaque année, notamment les 13 mai et 13 octobre. Le nom de « Fatima » est par ailleurs celui de la fille du prophète Mahomet, rappelant les liens médiévaux entre l’Ibérie chrétienne et le monde arabe.

Allianz

Allianz SE est un groupe d’assurances allemand fondé en 1890 à Berlin, devenu le troisième assureur mondial. Sa stratégie de naming (droit de nommer des stades en échange de partenariats financiers) est l’une des plus ambitieuses du sport mondial. La société possède un contrat de naming en France avec l’OGC Nice et son Allianz Riviera (inauguré en 2013, 36 000 places), en Italie avec la Juventus de Turin et son Allianz Stadium (rebaptisé en 2017, 41 500 places), ainsi qu’à Munich avec le Bayern Munich et son Allianz Arena (inaugurée en 2005, 75 000 places). L’Allianz Arena est l’enceinte la plus spectaculaire du groupe : ses panneaux extérieurs en polymère transparent peuvent s’illuminer en blanc (équipe d’Allemagne), rouge (Bayern Munich) ou bleu (TSV 1860 Munich). Le partenariat avec le Bayern inclut une prise de participation financière dans le club bavarois, avec un contrat de naming prolongé jusqu’en 2041. Au total, Allianz donne son nom à une dizaine de stades à travers le monde, notamment à Sydney (Australie), São Paulo (Brésil), Vienne (Autriche), Saint Paul (États-Unis) et depuis 2024 à Twickenham (Londres), le plus grand stade de rugby du monde. Allianz fut fondée par Carl von Thieme et le banquier Wilhelm Finck pour répondre aux risques croissants de l’ère industrielle, et son logo initial représentait l’aigle du Reich, l’enfant munichois et l’ours de Berlin.

Brut

Brut est un média vidéo numérique né en 2016, fondé par Guillaume Lacroix (créateur de Studio Bagel) et Renaud Le Van Kim (ancien producteur du Grand Journal de Canal+), avec pour modèle une présence exclusive sur les réseaux sociaux (Facebook, YouTube, Instagram, TikTok). Son format : des vidéos courtes, engagées et accessibles, pensées pour une audience jeune et connectée. En juillet 2024, Brut revendiquait 500 millions de spectateurs uniques par mois dans le monde, avec un contenu accessible dans 60 pays. Parmi ses reporters emblématiques, Rémy Buisine s’est fait connaître en couvrant les manifestations des Gilets Jaunes en direct depuis son smartphone, devenant un symbole du journalisme de terrain à l’ère numérique. Le rachat par CMA Media (filiale médias du groupe maritime CMA CGM) fut finalisé en septembre 2025. Les cofondateurs Renaud Le Van Kim et Guillaume Lacroix continuent d’accompagner la stratégie de Brut en tant que conseillers. Cette acquisition s’inscrit dans la stratégie de diversification médiatique de Rodolphe Saadé, PDG de CMA CGM, qui possède désormais BFMTV, RMC, La Tribune, La Provence et Corse Matin. Avec Brut, CMA Media est devenue la deuxième plus grande rédaction de France avec plus de 1 600 journalistes, constituant un empire médiatique inédit dans le paysage français, suscitant des questions sur l’indépendance éditoriale des rédactions concernées.

Nigeria

Nollywood est le surnom de l’industrie cinématographique nigériane, formé par la contraction de Nigeria et Hollywood. Apparu dans les années 1990 avec l’essor du format vidéo VHS bon marché, Nollywood s’est imposé comme la deuxième ou troisième industrie cinématographique mondiale en volume de productions, derrière Bollywood (Inde) et parfois à égalité avec Hollywood (États-Unis), produisant plusieurs milliers de films par an. Sa particularité : des films à petit budget (souvent quelques milliers de dollars), tournés très rapidement (une à deux semaines), distribués directement sur cassettes VHS puis DVD dans les marchés locaux, et désormais sur les plateformes de streaming comme Netflix. Les thèmes abordés sont variés : comédies, mélodrames familiaux, films de genre (thriller, horreur), histoires de sorcellerie et de magie, intrigues politiques. Nollywood est profondément ancré dans les cultures et croyances africaines, parlant à un public local et diasporique que le cinéma occidental ne savait pas atteindre. Des acteurs comme Genevieve Nnaji, Omotola Jalade-Ekeinde ou Richard Mofe-Damijo sont devenus des stars continentales. Le film Lionheart de Genevieve Nnaji (2018) fut le premier film nigérian sélectionné aux Oscars dans la catégorie meilleur film international. Le Nigeria est le pays le plus peuplé d’Afrique (plus de 220 millions d’habitants), avec une économie dynamique et une diaspora massive au Royaume-Uni, aux États-Unis et en France. Nollywood représente aujourd’hui un secteur économique majeur, contribuant significativement au PIB nigérian.

Horatio Nelson

Horatio Nelson (1758-1805), 1er vicomte Nelson et duc de Bronte, est le plus grand héros naval de l’histoire britannique. Né dans le Norfolk, il entra dans la Royal Navy à l’âge de 12 ans et gravit tous les échelons grâce à son audace et son génie tactique. Sa victoire d’Aboukir en 1798 fit échouer l’expédition française d’Égypte conduite par Bonaparte, assurant la domination maritime britannique en Méditerranée. Son coup d’éclat le plus célèbre reste la bataille de Trafalgar du 21 octobre 1805, au large des côtes espagnoles : Nelson y commandait la flotte britannique contre les flottes coalisées française et espagnole. Malgré une infériorité numérique, les Britanniques remportèrent une victoire totale, détruisant les deux tiers de la flotte adverse, mais Nelson fut touché par une balle de tireur d’élite français et mourut quelques heures plus tard dans les entrailles de son vaisseau amiral le HMS Victory. Ses derniers mots : « Dieu merci, j’ai accompli mon devoir. » Avant la bataille, il fit hisser le signal naval : « L’Angleterre attend que chaque homme fasse son devoir. » La colonne Nelson à Trafalgar Square, érigée entre 1840 et 1843, mesure 44 mètres et est surmontée d’une statue de l’amiral de 4,50 mètres. Elle est entourée de quatre lions en bronze ajoutés en 1867, sculptés par Edwin Landseer. La légende raconte que la statue fut placée à cette hauteur pour que Nelson puisse « voir sa flotte amarrée à Portsmouth ». Nelson est enterré dans la cathédrale Saint-Paul de Londres et demeure le symbole de la puissance navale britannique.

Le smegma

Le smegma est une sécrétion naturelle du corps humain, présente chez l’homme comme chez la femme. Son nom vient du latin smegma et du grec ancien smêgma, signifiant littéralement « savon » ou « ce qui sert à frotter », une étymologie paradoxalement nettoyante pour une substance souvent associée à un défaut d’hygiène. Il est formé par la desquamation des cellules épithéliales de l’épiderme (les cellules mortes) ainsi que des sécrétions des glandes sébacées (sébum), ce qui explique sa texture grasse et blanchâtre. Chez l’homme, il se localise dans le sillon balano-préputial (entre le gland et le prépuce) ; chez la femme, autour du clitoris et des petites lèvres. Sa fonction est en réalité utile : il lubrifie les organes génitaux, réduit les frottements et aide le prépuce à coulisser naturellement chez les jeunes garçons. De petites accumulations sont normales et ne sont pas dangereuses en elles-mêmes ; c’est leur accumulation excessive, favorisée par une hygiène insuffisante, qui peut entraîner des désagréments (odeurs, inflammations, balanite chez l’homme). Le smegma a longtemps nourri de faux débats médicaux, notamment au XIXe siècle dans les milieux hygiénistes, certains le considérant à tort comme cancérigène ou favorisant des maladies infectieuses — des affirmations aujourd’hui infirmées par la science. Une toilette intime quotidienne avec un savon au pH adapté suffit généralement à éviter tout désagrément.

Le Mali

L’Azawad (ou Azaouad) est un territoire presque entièrement désertique situé dans le Nord du Mali, couvrant des zones saharienne et sahélienne. Le mot est d’origine touarègue et signifie « zone de pâturage » ou « terre de transhumance ». Ce vaste territoire d’environ 820 000 km² (plus de la moitié du Mali) est peuplé principalement de Touaregs, d’Arabes, de Songhaïs et de Peuls. Depuis l’indépendance du Mali en 1960, la région du Nord a été le théâtre de quatre grandes rébellions touarègues (1962-1964, 1990-1995, 2007-2009, 2012), alimentées par un sentiment profond de marginalisation économique et politique. En mars 2012, le Mouvement national pour la libération de l’Azawad (MNLA) proclama unilatéralement l’indépendance du territoire, couvrant les régions de Kidal, Tombouctou et Gao. Cette déclaration fut rejetée par la communauté internationale. La crise de 2012 ouvrit la voie à une intervention de groupes djihadistes liés à Al-Qaïda au Maghreb islamique (AQMI), menaçant de déstabiliser tout le Sahel. L’opération militaire française Serval (2013) et les accords d’Alger (2015) tentèrent de stabiliser la situation. Plus récemment, la présence des mercenaires russes du groupe Wagner aux côtés de l’armée malienne a ravivé les tensions. En novembre 2024, plusieurs mouvements indépendantistes ont fusionné pour former le Front de libération de l’Azawad (FLA), marquant une nouvelle escalade dans cette région stratégique du Sahel.

Jabberwocky

Jabberwocky est à la fois l’un des poèmes les plus célèbres de la littérature anglaise et le nom d’un groupe de musique électronique français. Le poème de Lewis Carroll apparaît dans De l’autre côté du miroir (1871), la suite d’Alice au pays des merveilles. Il est écrit dans un anglais entièrement inventé : une langue nonsensique où des mots-valises forgés de toutes pièces racontent la geste d’un héros terrassant la créature Jabberwocky. Alice, pour le lire, doit tenir le livre devant un miroir car il est imprimé à l’envers. Certains des mots inventés par Carroll sont désormais entrés dans la langue anglaise courante, comme chortle (rire de satisfaction) ou galumph (aller d’un galop lourd). Le groupe musical Jabberwocky fut formé en 2013 par trois étudiants en médecine de Poitiers : Camille Camara, Emmanuel Bretou et Simon Louis Pasquer. Leur single Photomaton, chanté par la niçoise Élodie Wildstars, atteignit la 2e place des charts français et fut choisi comme habillage sonore de la campagne publicitaire de la Peugeot 208. Le clip, jugé trop explicite, ne fut diffusé par les chaînes MCM et MCM Top qu’après 22h. Les trois producteurs durent alors choisir entre médecine et musique — ils optèrent temporairement pour la scène. Ils choisirent ce nom car l’univers de Carroll leur correspondait : « on ne sait pas trop à quoi s’attendre, c’est un concept plein de libertés et de mystère. »

Welwitschia (mirabilis)

Welwitschia mirabilis est l’une des plantes les plus étranges et fascinantes de la planète. Considérée comme une espèce panchronique (un « fossile vivant »), elle ne possède que deux feuilles qui poussent indéfiniment depuis sa base, s’effilochant et se dilacérant à leurs extrémités sous l’effet du vent et du sable. Certains spécimens ont entre 1 000 et 2 000 ans. Endémique des déserts côtiers de Namibie et d’Angola, cette gymnosperme fut découverte en 1860 par le botaniste autrichien Friedrich Welwitsch, tellement stupéfait qu’il se serait agenouillé et serait resté à la contempler. L’épithète mirabilis signifie en latin « admirable, merveilleux ». Charles Darwin la surnomma « l’ornithorynque du règne végétal » tant sa morphologie défiait toutes les classifications. Elle survit grâce à l’humidité des brouillards nocturnes du désert du Namib, absorbée par des structures spécialisées de ses feuilles. La plante figure sur les armoiries de la Namibie. L’équipe nationale de rugby à XV namibienne porte fièrement le surnom des « Welwitschias », symbole de longévité et de résistance dans des conditions extrêmes — une métaphore parfaite pour une équipe qui se qualifie régulièrement pour les Coupes du Monde malgré des résultats difficiles face aux grandes nations.

La sérendipité

La sérendipité est l’un des mots les plus poétiques de la langue française, emprunté à l’anglais serendipity. Le terme fut créé le 28 janvier 1754 par l’écrivain britannique Horace Walpole dans une lettre adressée à son ami Horace Mann, diplomate à Florence. Il l’inspire d’un conte persan, Voyages et aventures des trois princes de Serendip (publié en italien en 1557), dans lequel trois princes font des découvertes extraordinaires grâce à leur sagacité — en déduisant par exemple la description précise d’un chameau qu’ils n’ont jamais vu, rien qu’en lisant les traces au sol. « Serendip » est l’ancien nom persan de Sri Lanka (Ceylan). Walpole définit la sérendipité comme l’art de faire « des découvertes inattendues par accident et sagacité » — ce n’est donc pas du simple hasard, mais la capacité d’un esprit préparé à tirer parti d’une découverte fortuite. L’histoire des sciences regorge d’exemples : la pénicilline d’Alexander Fleming (1928), les rayons X de Röntgen, ou encore le Velcro inventé après qu’un ingénieur ait observé des bardanes accrochées à son manteau. En France, l’Académie française a proposé « fortuité » comme synonyme officiel, mais le mot n’a jamais vraiment pris. La sérendipité reste aujourd’hui un concept clé en philosophie des sciences et en management de l’innovation.