Jean-Jacques Rousseau (1712-1778), philosophe genevois des Lumières, publia Émile, ou De l’éducation en 1762. Cet ouvrage, à la fois traité philosophique et roman pédagogique, expose une méthode d’éducation « naturelle » censée préserver l’enfant de la corruption de la société jusqu’à l’âge adulte. Le livre fut jugé si subversif qu’il fut condamné et brûlé à Paris et à Genève dès sa publication, contraignant Rousseau à fuir.

La même année 1762, Rousseau publie Du contrat social, où il développe l’idée que l’homme naît bon mais que ce sont les institutions sociales qui le pervertissent, thèse résumée par la formule « l’homme est né libre, et partout il est dans les fers ». Cette conception s’oppose à celle de Thomas Hobbes, pour qui l’état de nature est une guerre de tous contre tous. Les idées de Rousseau sur la souveraineté populaire influenceront directement la Révolution française.

La brasse est considérée comme la plus ancienne des nages de compétition, ses origines remontant à l’Antiquité. Le nageur reste sur le ventre, les bras effectuant un mouvement circulaire symétrique devant le corps tandis que les jambes réalisent le fameux « ciseau de grenouille » qui donne son surnom à cette technique. Elle fait partie du programme olympique depuis les Jeux de 1904.

C’est aussi la nage la plus lente des quatre nages olympiques (avec le crawl, le dos et le papillon), mais elle exige une technique très précise, notamment sur la coordination entre le temps de traction des bras et la poussée des jambes. Elle est également la seule nage où la tête peut rester hors de l’eau en permanence, ce qui en fait souvent la première nage enseignée aux débutants.

Wii Sports, sorti en 2006 avec la console Wii de Nintendo, proposait cinq disciplines : tennis, base-ball, bowling, golf et boxe. Vendu de base avec la console dans la plupart des territoires, le jeu s’est écoulé à plus de 82 millions d’exemplaires, ce qui en fait l’un des jeux vidéo les plus vendus de tous les temps, porté par sa simplicité et l’usage novateur de la télécommande Wiimote détectant les mouvements du joueur.

Le mode boxe se joue avec une Wiimote dans chaque main, simulant des jabs, crochets et esquives. Wii Sports a marqué l’histoire du jeu vidéo en démocratisant les jeux dits « casual », touchant un public qui ne se considérait pas auparavant comme joueur, notamment les seniors. Une suite, Wii Sports Resort, est sortie en 2009 avec douze nouvelles disciplines.

Skyfall (2012), vingt-troisième film de la saga James Bond et troisième avec Daniel Craig, fêtait le cinquantenaire de la franchise. La chanson-titre, composée par Adele avec Paul Epworth, valut à la chanteuse britannique un Oscar de la meilleure chanson originale en 2013 ainsi qu’un Grammy Award, une consécration rare pour un thème de James Bond.

Adele s’inscrit dans une longue lignée d’interprètes prestigieux du générique de Bond, aux côtés de Shirley Bassey, Paul McCartney, Tina Turner ou encore Billie Eilish, qui signera à son tour le générique de Mourir peut attendre en 2021. Réalisé par Sam Mendes, Skyfall reste à ce jour l’un des plus grands succès commerciaux de la saga, ayant rapporté plus d’un milliard de dollars au box-office mondial.

Le titre de tsar (du latin caesar, « César ») fut adopté par les souverains russes à partir d’Ivan IV le Terrible, couronné en 1547. Il exprimait la revendication d’une continuité avec l’Empire byzantin et, par extension, avec Rome, Moscou se voulant la « troisième Rome ». Pierre le Grand adopta ensuite le titre d’empereur en 1721, tout en conservant « tsar » dans l’usage courant.

La dynastie des Romanov, qui régna de 1613 à 1917, s’acheva avec Nicolas II, contraint d’abdiquer en mars 1917 lors de la Révolution russe. Lui et sa famille furent exécutés par les bolcheviks à Ekaterinbourg dans la nuit du 16 au 17 juillet 1918, mettant un terme définitif à plus de trois siècles de monarchie tsariste en Russie.

Isaac Newton (1642-1727) publia les Philosophiæ Naturalis Principia Mathematica en 1687, ouvrage fondateur de la physique moderne où il énonce les trois lois du mouvement et la loi de la gravitation universelle. Selon la légende, popularisée par Voltaire, c’est en observant la chute d’une pomme dans le jardin de sa mère que Newton aurait eu l’intuition de cette force qui régit aussi bien la chute des corps que le mouvement des planètes.

Les Principia unifièrent pour la première fois la mécanique céleste et la mécanique terrestre, expliquant notamment les lois de Kepler sur le mouvement des planètes. Newton fut également un pionnier de l’optique et codéveloppa, en rivalité avec Leibniz, le calcul infinitésimal. Sa loi de la gravitation universelle resta la référence absolue jusqu’à ce qu’Einstein la complète avec la théorie de la relativité générale en 1915.

L’Australie est une fédération de six états : la Nouvelle-Galles-du-Sud (capitale Sydney), le Victoria (capitale Melbourne), le Queensland (capitale Brisbane), l’Australie-Méridionale, l’Australie-Occidentale et la Tasmanie, auxquels s’ajoutent plusieurs territoires dont celui de la capitale fédérale, Canberra. Le pays est né de la fédération de colonies britanniques distinctes en 1901.

Chaque état conserve une large autonomie, avec son propre parlement, ses propres lois et parfois même son propre fuseau horaire. La Nouvelle-Galles-du-Sud fut la toute première colonie britannique fondée en 1788, servant à l’origine de colonie pénitentiaire. Le Queensland est réputé pour la Grande Barrière de corail, tandis que le Victoria abrite Melbourne, longtemps désignée ville la plus agréable au monde dans divers classements internationaux.

Mozart, l’Opéra Rock est une comédie musicale française créée en 2009, mise en scène par Olivier Dahan et composée par Dove Attia et Albert Cohen. Elle retrace la vie du compositeur autrichien Wolfgang Amadeus Mozart sur fond de rock symphonique, mêlant costumes contemporains et cadre historique du XVIIIe siècle, une approche audacieuse pour un spectacle musical français.

Mikelangelo Loconte y incarnait Mozart, tandis que Florent Mothe jouait Salieri, son rival réinventé pour l’occasion. Le spectacle rencontra un immense succès populaire, porté par des titres devenus des tubes comme « Tatoue-moi » ou « Vivre à en crever ». Il donna lieu à plusieurs tournées, un DVD à succès et reste l’une des comédies musicales françaises les plus rentables des années 2000.

L’adjectif hélicicole vient du latin scientifique Helix, le genre auquel appartiennent de nombreuses espèces d’escargots, dont le célèbre escargot petit-gris (Cornu aspersum) et l’escargot de Bourgogne (Helix pomatia). Le terme est notamment employé dans l’expression « élevage hélicicole », qui désigne l’héliciculture, c’est-à-dire l’élevage des escargots destinés à la consommation.

La France est l’un des plus grands consommateurs d’escargots au monde, bien qu’elle importe une large part de sa consommation, notamment d’Europe de l’Est. L’héliciculture connaît un regain d’intérêt ces dernières années, portée par des filières de circuits courts et des labels de qualité. L’escargot de Bourgogne bénéficie d’ailleurs d’une certaine notoriété gastronomique, servi traditionnellement dans sa coquille avec beurre persillé et ail.

Sonntag, littéralement « jour du soleil » (Sonne = soleil, Tag = jour), désigne le dimanche en allemand. Cette étymologie, partagée avec l’anglais Sunday, remonte aux langues germaniques anciennes qui associaient chaque jour de la semaine à un astre ou une divinité, une pratique héritée en partie de l’astrologie gréco-romaine transmise via le monde germanique.

On retrouve la même logique pour Montag (lundi, jour de la lune) ou Samstag (samedi, dérivé du sabbat juif via le grec byzantin). En France et dans les langues latines, c’est en revanche la tradition chrétienne qui domine, avec « dimanche » venant du latin dies dominicus, « jour du Seigneur ». Le dimanche reste en Allemagne un jour traditionnellement chômé, avec une fermeture quasi généralisée des commerces, protégée par une loi appelée Ladenschlussgesetz.

Six personnages en quête d’auteur (Sei personaggi in cerca d’autore) est une pièce de l’écrivain sicilien Luigi Pirandello, créée en 1921 à Rome. Elle met en scène six personnages inachevés, abandonnés par leur auteur, qui font irruption sur une scène de théâtre où une troupe répète une autre pièce, pour supplier qu’on achève de raconter leur histoire. L’œuvre bouleverse les codes du théâtre en brouillant la frontière entre fiction et réalité.

La création provoqua un scandale retentissant, le public romain huant la pièce jugée trop déroutante, avant qu’elle ne connaisse un triomphe lors de sa reprise à Milan quelques mois plus tard. Considérée comme l’une des œuvres fondatrices du théâtre moderne et du « théâtre dans le théâtre », elle contribua largement à ce que Pirandello reçoive le prix Nobel de littérature en 1934.

Alain Colas, navigateur français célèbre pour avoir bouclé en 1974 le premier tour du monde en solitaire sur un multicoque, disparut en mer en novembre 1978 lors de la première édition de la Route du Rhum, à bord de son trimaran Manureva (qui signifie « oiseau du ciel » en tahitien). Le bateau, retrouvé chaviré au large des Açores, n’a jamais permis de retrouver le corps du navigateur.

Cette disparition inspira à Alain Chamfort et au parolier Jean-Loup Dabadie la chanson « Manureva », sortie en 1979, qui devint l’un des plus grands succès de la variété française et un hommage durable au navigateur disparu. La Route du Rhum, née en réaction à cette tragédie autant que pour démocratiser la course au large, est devenue depuis l’une des courses transatlantiques en solitaire les plus prestigieuses au monde.

L’ENIAC (Electronic Numerical Integrator And Computer) fut développé à l’université de Pennsylvanie par John Mauchly et J. Presper Eckert, financé par l’armée américaine, et mis en service en 1945. Il fut utilisé jusqu’en 1955. Colossal, il occupait environ 167 m² et comptait près de 18 000 tubes à vide, pesant environ 27 tonnes, une taille inimaginable au regard de la puissance de calcul de nos smartphones actuels.

Conçu à l’origine pour calculer des tables de tir d’artillerie, l’ENIAC fut aussi employé pour des calculs liés au développement de la bombe à hydrogène. Sa programmation, très fastidieuse, nécessitait de reconfigurer manuellement des câbles et interrupteurs, tâche assurée en grande partie par une équipe de six femmes programmeuses, longtemps restées dans l’ombre de l’histoire de l’informatique avant d’être redécouvertes et célébrées à partir des années 1980.

On n’est pas couché (surnommée ONPC) est une émission de talk-show diffusée sur France 2 le samedi soir de 2006 à 2020, créée par Laurent Ruquier qui en assura l’animation pendant toute sa durée. Le générique, porté par le titre rock « In the Shadows » du groupe finlandais The Rasmus (sorti en 2003), est resté profondément associé à l’identité sonore de l’émission dans la mémoire collective des téléspectateurs.

L’émission se distinguait par son principe de « chroniqueurs » recrutés pour deux saisons, interrogeant les invités sur un ton parfois volontairement incisif. Elle révéla ou installa durablement des personnalités comme Éric Zemmour, Éric Naulleau, Aymeric Caron, Yann Moix ou Vincent Glad. Diffusée pendant près de 14 ans, elle reste l’une des émissions culturelles et politiques les plus marquantes du paysage audiovisuel français des années 2000-2010.

Les missi dominici (« envoyés du maître » en latin) étaient des émissaires envoyés en tournée d’inspection à travers l’Empire carolingien par le souverain, le plus souvent en binôme composé d’un laïc (comte) et d’un ecclésiastique (évêque ou abbé). Institués et systématisés par Charlemagne, ils avaient pour mission de vérifier l’application des capitulaires (décrets royaux), de rendre la justice, de contrôler les comtes locaux et de faire remonter les doléances du peuple.

Ce système, l’un des piliers de l’administration carolingienne, permettait à un empire vaste et peu centralisé de maintenir une forme de contrôle royal sur des territoires éloignés de la cour, à une époque où les communications restaient lentes et difficiles. Le terme germanique Sendgraf (« comte envoyé ») désigne la même fonction dans les régions germanophones de l’Empire. Le système déclina progressivement après la mort de Charlemagne en 814, avec l’affaiblissement du pouvoir central sous ses successeurs.

Pierre de Fermat (1601-1665), magistrat toulousain et mathématicien amateur de génie, énonça vers 1637 dans la marge d’un exemplaire des Arithmétiques de Diophante ce qui allait devenir son fameux dernier théorème : il n’existe pas de solutions entières positives à l’équation x^n + y^n = z^n pour n supérieur à 2. Il affirmait en détenir une « démonstration merveilleuse » que la marge était trop étroite pour contenir, une note restée célèbre et jamais retrouvée.

Ce théorème, en apparence simple, résista à toutes les tentatives de démonstration pendant plus de 350 ans, devenant l’un des plus grands défis de l’histoire des mathématiques. Ce n’est qu’en 1994 que le mathématicien britannique Andrew Wiles, après sept années de travail solitaire, parvint à en fournir une preuve complète, publiée en 1995, s’appuyant sur des outils mathématiques bien postérieurs à l’époque de Fermat, ce qui laisse penser que ce dernier ne possédait probablement pas de démonstration valide.

Le lac de Maracaibo, situé au nord-ouest du Venezuela, est souvent présenté comme le plus grand lac d’Amérique du Sud, bien que, communiquant directement avec la mer des Caraïbes via un détroit, il s’agisse en réalité géologiquement d’une baie ou d’un estuaire plutôt que d’un lac fermé au sens strict. Sa région est également connue pour abriter le phénomène naturel le plus intense de foudre au monde, le « relámpago del Catatumbo ».

Le sous-sol du lac renferme d’immenses réserves de pétrole, exploitées depuis le début du XXe siècle et à l’origine du boom pétrolier vénézuélien. Cette exploitation intensive, combinée à un réseau vieillissant d’oléoducs et de puits sous-marins, a provoqué une pollution chronique majeure : marées noires récurrentes, nappes irisées permanentes à la surface de l’eau et dégradation sévère de l’écosystème, un problème qui s’est aggravé avec la crise économique et le sous-investissement dans la maintenance des infrastructures pétrolières du pays.

Le ver blanc est la larve du hanneton, coléoptère commun en Europe. Reconnaissable à son corps recourbé en forme de « C », blanchâtre et charnu, avec une tête brune bien développée, il vit enfoui dans le sol pendant plusieurs années (généralement trois à quatre ans) avant de se transformer en insecte adulte, se nourrissant durant tout ce temps des racines des plantes qu’il traverse.

Cette larve est redoutée des jardiniers et des agriculteurs car elle peut causer d’importants dégâts aux pelouses, cultures maraîchères et jeunes plants en s’attaquant à leurs racines. Le hanneton adulte, lui, est surtout actif au printemps et se nourrit de feuillage. Autrefois si abondant qu’il pouvait causer de véritables invasions dévastatrices, il s’est fortement raréfié en France au cours du XXe siècle, notamment en raison de l’usage massif de pesticides.

John Denver (1943-1997), de son vrai nom Henry John Deutschendorf Jr., choisit ce pseudonyme en hommage à Denver, capitale du Colorado, un État qu’il chérissait particulièrement. Il connut un immense succès en 1971 avec « Take Me Home, Country Roads », chanson célébrant la Virginie-Occidentale, devenue l’un des hymnes les plus populaires de la musique country américaine et reprise dans le monde entier, y compris dans le film d’animation japonais Si tu tends l’oreille du Studio Ghibli.

Figure majeure de la musique folk et country des années 1970, John Denver fut aussi un fervent défenseur de causes environnementales et humanitaires. Passionné d’aviation, il trouva la mort en 1997 dans le crash de l’avion expérimental qu’il pilotait, au large des côtes californiennes. Son nom reste indissociable de l’image bucolique et pacifique de l’Amérique rurale des années 1970.

Diddl est une souris de fiction créée en 1990 par le dessinateur allemand Thomas Goletz, reconnaissable à ses grands pieds et son apparence toute en rondeur. Le personnage a connu un succès commercial retentissant en Europe, en particulier en Allemagne et en France, au tournant des années 2000, décliné sur une gamme immense de papeterie, peluches et produits dérivés très prisés des enfants et adolescents de l’époque.

La marque Diddl connut son âge d’or dans les cours de récréation françaises entre la fin des années 1990 et le milieu des années 2000, les carnets et gommes à l’effigie du personnage devenant de véritables objets de collection et d’échange chez les écoliers. Bien que son succès se soit ensuite estompé, la marque conserve aujourd’hui un statut culte, nourri par la nostalgie de toute une génération.