Dans la mythologie grecque, le jardin des Hespérides est un verger paradisiaque situé aux confins du monde occidental, gardé par les Hespérides (nymphes du soir, filles d’Atlas ou de la Nuit selon les versions) et par le dragon Ladon aux cent têtes qui ne dort jamais. Il y pousse des pommes d’or — symbole d’immortalité et de fertilité — offertes par Gaïa à Héra lors de ses noces avec Zeus. Le onzième travail d’Héraklès (Hercule) consistait à dérober ces pommes. Pour y parvenir, il fit porter le ciel sur ses épaules à la place d’Atlas, qui alla cueillir les fruits. À son retour, Héraklès dut ruser pour récupérer la charge des épaules du géant.

La notion de « pomme d’or » est récurrente dans la mythologie : c’est aussi une pomme d’or, lancée par la déesse Éris avec l’inscription « à la plus belle », qui déclencha la guerre de Troie (le Jugement de Pâris). En botanique, certains étymologistes ont suggéré que les « pommes d’or » des Hespérides pourraient désigner des oranges (en grec médiéval et arabe, « pomme d’or » donnera le mot « orange ») ou des coings. La pomme reste néanmoins l’interprétation la plus répandue.

Au handball, chaque équipe aligne au maximum 7 joueurs simultanément sur le terrain : 6 joueurs de champ et 1 gardien de but. Une équipe compte en tout 16 joueurs inscrits (dont 2 gardiens), avec des remplaçants sur le banc. Le handball se distingue du football notamment par la règle des « 3 pas » ou du « dribble obligatoire » : un joueur ne peut faire plus de 3 pas consécutifs sans dribbler. La durée d’un match officiel est de 2 fois 30 minutes (parfois 2 fois 20 minutes pour les catégories jeunes).

Le handball moderne fut codifié en 1917 par l’Allemand Carl Schelenz. Longtemps dominé par les nations d’Europe de l’Est (URSS, Yougoslavie, Roumanie), le handball de haut niveau est aujourd’hui dominé par la France, triple championne du monde (2009, 2011, 2021) et double championne olympique (2021, 2024). La règle autorise également le jeu à 7 contre 6 (gardien sorti pour un attaquant supplémentaire) en fin de match, ce qui porte momentanément le nombre de joueurs à 7 de chaque côté sans gardien pour une équipe.

WhatsApp tire son nom du jeu de mots anglophone « What’s up? » (« Quoi de neuf ? ») combiné avec « App » (application). Fondée en 2009 par Jan Koum et Brian Acton — deux anciens employés de Yahoo — l’application fut rachetée par Facebook (Meta) en 2014 pour la somme record de 19 milliards de dollars, l’une des plus grandes acquisitions de l’histoire de la tech. La plateforme comptait alors 450 millions d’utilisateurs mensuels. Son logo vert représente un combiné téléphonique inscrit dans une bulle de dialogue.

WhatsApp est aujourd’hui l’application de messagerie la plus utilisée au monde avec plus de 2 milliards d’utilisateurs actifs. Elle est particulièrement dominante en Europe, Amérique latine, Inde et Afrique. Les messages sont chiffrés de bout en bout depuis 2016 grâce au protocole Signal. En France, WhatsApp devance largement les SMS traditionnels chez les moins de 40 ans. Jan Koum avait grandi dans la pauvreté en Ukraine soviétique — son parcours vers le milliardariat est souvent cité comme l’un des exemples les plus emblématiques du rêve américain de la Silicon Valley.

Belle et Sébastien est une série télévisée française créée par Cécile Aubry, diffusée pour la première fois en 1965 sur la première chaîne de l’ORTF. Elle raconte l’amitié entre Sébastien, un enfant solitaire vivant dans les Alpes (et non les Pyrénées, contrairement à ce que la question induit), et Belle, une grande chienne blanche de race Montagne des Pyrénées que tous prennent pour une bête féroce. Le rôle de Sébastien fut incarné par Mehdi El Glaoui, fils de Cécile Aubry et du pacha de Marrakech, âgé de 6 ans au début du tournage.

Cécile Aubry écrivit également les romans dont la série est adaptée. La série connut un succès considérable et des rééditions télévisées régulières. Une adaptation japonaise animée (Belle et Sébastien, 1981) et plusieurs films cinéma (dont une trilogie moderne entre 2013 et 2017 avec Félix Bossuet dans le rôle de Sébastien) prolongèrent la saga. Mehdi El Glaoui devint plus tard un artiste peintre reconnu. La race « Montagne des Pyrénées » (le Patou) est un grand chien blanc de protection des troupeaux, toujours utilisé aujourd’hui dans les alpages français contre les attaques de loups.

La bataille d’Hastings eut lieu le 14 octobre 1066 à Senlac Hill, près de la ville d’Hastings dans le Sussex. Elle opposa Guillaume, duc de Normandie (dit « le Conquérant »), à Harold II, dernier roi anglo-saxon d’Angleterre. Harold fut tué pendant la bataille — la légende dit qu’une flèche lui creva l’oeil, comme illustré sur la célèbre Tapisserie de Bayeux. La victoire normande entraîna la conquête de l’Angleterre : Guillaume fut couronné roi d’Angleterre le 25 décembre 1066 à l’abbaye de Westminster. Cet événement est l’un des tournants les plus décisifs de l’histoire occidentale.

La conquête normande eut des conséquences linguistiques majeures : le vieux français normand s’imposa à la cour et dans l’administration anglaise pendant près de trois siècles, laissant des milliers de mots d’origine française dans la langue anglaise moderne (beef/boeuf, pork/porc, government/gouvernement, justice, army…). La Tapisserie de Bayeux, broderie de 70 mètres de long réalisée peu après la bataille, en est le témoignage visuel exceptionnel. Classée au registre Mémoire du Monde de l’UNESCO, elle est conservée à Bayeux (Calvados).

Deux angles sont dits supplémentaires lorsque leur somme est égale à 180° (un angle plat). Par exemple, un angle de 110° et un angle de 70° sont supplémentaires. À ne pas confondre avec les angles complémentaires, dont la somme est de 90° (un angle droit). Ces définitions sont fondamentales en géométrie euclidienne. Deux angles supplémentaires adjacents forment une ligne droite ; c’est pourquoi les angles formés par deux droites sécantes en un point sont supplémentaires deux à deux (angles adjacents).

Ces notions trouvent des applications immédiates dans la construction et l’architecture : un angle de 180° est un angle plat (une droite), un angle de 360° est un angle plein (tour complet). En trigonométrie, la propriété de supplémentarité entraîne que sin(180° – x) = sin(x) et cos(180° – x) = -cos(x). L’étymologie est également instructive : « supplémentaire » vient du latin supplementum (« complément, ce qui manque pour compléter »), tandis que « complémentaire » vient de complementum (« ce qui remplit »). Les deux termes renvoient donc à l’idée d’une quantité qui « manque » pour atteindre un tout.

Taïwan fut surnommée Formosa (du portugais Ilha Formosa, « belle île ») par des marins portugais qui la découvrirent vers 1542-1544, émerveillés par ses paysages luxuriants. Ce nom resta en usage international pendant plusieurs siècles et figure encore dans le nom de certains organismes. L’île est officiellement la République de Chine (ROC), distincte de la République populaire de Chine (RPC). Sa situation politique unique résulte de la guerre civile chinoise : en 1949, les nationalistes du Kuomintang dirigés par Tchang Kaï-chek se replièrent sur l’île après leur défaite face aux communistes de Mao.

Taïwan est aujourd’hui l’une des économies les plus dynamiques d’Asie et occupe une place stratégique mondiale : l’entreprise TSMC (Taiwan Semiconductor Manufacturing Company), basée à Hsinchu, fabrique plus de 90 % des puces électroniques les plus avancées du monde, faisant de l’île un enjeu géopolitique majeur. La question de son indépendance formelle ou de sa réunification avec la Chine continentale reste l’une des tensions les plus surveillées au monde. Taïwan compte environ 23 millions d’habitants et sa capitale est Taipei.

Taylor Swift (née le 13 décembre 1989 à West Reading, Pennsylvanie) est l’artiste féminine la plus vendue de la décennie 2010-2020 et l’une des personnalités les plus influentes de la culture pop mondiale. Son album 1989 (2014), marquant son virage définitif vers la pop, fut certifié diamant aux États-Unis. The Tortured Poets Department (2024) battit des records de streaming dès sa sortie. Dans la question, The Life of a Showgirl est mentionné comme son album de 2025 — notons simplement que cette information est postérieure à notre base de données.

Taylor Swift est également connue pour son projet de réenregistrement de ses albums (« Taylor’s Version ») après le rachat de son catalogue original par le manager Scooter Braun en 2019. Sa tournée mondiale Eras Tour (2023-2024) est devenue la première tournée à dépasser le milliard de dollars de recettes dans l’histoire de la musique. Son influence dépasse la musique : elle est régulièrement citée pour son impact sur les ventes de livres, les inscriptions sur les listes électorales et même sur certaines tendances boursières — le phénomène est parfois désigné comme l' »effet Swift« .

La mer des Sargasses est une mer unique au monde : c’est la seule à ne pas être délimitée par des côtes terrestres, mais uniquement par des courants océaniques (Gulf Stream à l’ouest, courant des Canaries à l’est, courant de l’Atlantique Nord au nord, et courant équatorial nord au sud). Située dans l’océan Atlantique Nord, au large des Bermudes, elle doit son nom à l’algue brune Sargassum qui y forme de vastes tapis flottants. Christophe Colomb y navigua lors de son premier voyage en 1492, impressionné par cette forêt marine.

La mer des Sargasses est le lieu de reproduction de deux espèces d’anguilles : l’anguille d’Europe (Anguilla anguilla) et l’anguille d’Amérique (Anguilla rostrata). Ces poissons catadromos — vivant en eau douce mais se reproduisant en mer — parcourent des milliers de kilomètres depuis les rivières européennes et américaines pour pondre dans ces eaux chaudes. Les larves leptocéphales dérivent ensuite des années sur le Gulf Stream avant de rejoindre les côtes. Ce cycle migratoire n’a jamais été directement observé : aucun scientifique n’a encore vu d’anguille adulte se reproduire en mer des Sargasses.

La SNCB (Société Nationale des Chemins de fer Belges, ou NMBS en néerlandais : Nationale Maatschappij der Belgische Spoorwegen) est l’opérateur ferroviaire national de la Belgique, fondé en 1926. Elle exploite un réseau d’environ 3 600 kilomètres de voies ferrées. La Belgique fut l’un des premiers pays d’Europe continentale à se doter d’un chemin de fer : la première ligne, reliant Bruxelles à Malines, fut inaugurée le 5 mai 1835, soit seulement 5 ans après le premier chemin de fer public au monde (Stockton-Darlington, 1825, en Angleterre).

La SNCB est souvent comparée à son équivalent français, la SNCF (Société Nationale des Chemins de fer Français), créée en 1937 — les deux sigles ne diffèrent que d’une lettre. En Belgique, le réseau ferroviaire est dense pour un pays de cette taille, avec une forte proportion de navetteurs (travailleurs se déplaçant quotidiennement en train). La société est connue pour ses problèmes récurrents de ponctualité et ses grèves fréquentes, sujets de débat politique dans ce pays où les négociations sociales sont complexes. Le réseau à grande vitesse est exploité par Thalys (désormais Eurostar) et l’ICE en partenariat avec d’autres opérateurs européens.

Médine (Al-Madina al-Munawwara, « la ville lumineuse ») est la deuxième ville sainte de l’islam après La Mecque, toutes deux situées en Arabie Saoudite. C’est à Médine que le prophète Muhammad se réfugia en 622 lors de la Hégire, fuyant les persécutions mecquoises — cet exode fondateur marque le point de départ du calendrier islamique. Muhammad mourut à Médine en 632, et son tombeau se trouve sous le dôme vert de la Mosquée du Prophète (Masjid an-Nabawi), deuxième mosquée la plus sainte de l’islam, construite par Muhammad lui-même et agrandie au fil des siècles.

La mosquée du Prophète peut accueillir plus d’un million de fidèles lors des grands rassemblements. Chaque année, des millions de pèlerins se rendent à Médine dans le cadre du pèlerinage à La Mecque (Hajj) ou de l’Omra (petit pèlerinage), pour se recueillir sur la tombe du Prophète. Contrairement à La Mecque, Médine n’est pas absolument interdite aux non-musulmans, mais l’accès à la mosquée du Prophète leur est fermé. La ville est aussi le lieu où se trouve la mosquée de Quba, considérée comme la première mosquée de l’histoire de l’islam.

Un pelotari (du basque pelota, « balle ») est un joueur de pelote basque, sport traditionnel originaire du Pays basque pratiqué dans les provinces basques espagnoles et françaises, mais aussi en Amérique latine (Argentine, Uruguay, Mexique, Cuba). La pelote basque englobe de nombreuses disciplines, différenciées par l’instrument utilisé : à main nue, à la chistera (gant en osier recourbé), au xare (raquette), au paleta (palette en bois) ou au pala (pale). La frontón (fronton) est le terrain de jeu typique, avec un mur de renvoi appelé frontis.

La pelote basque fut sport olympique lors des Jeux de 1900 à Paris, à titre de démonstration. Les meilleurs pelotaris professionnels de la chistera peuvent frapper la balle à des vitesses dépassant les 300 km/h, ce qui en fait l’un des sports de balle les plus rapides du monde. Le mot « pelotari » est aussi entré dans le dictionnaire français. En termes d’anagrammes, PELOTARI contient les mêmes lettres que POLARITE (P, O, L, A, R, I, T, E) — toutes deux en 8 lettres, réarrangées différemment.

Alex Kidd est un personnage de jeu vidéo créé par SEGA en 1986 pour la console Master System. Son premier jeu, Alex Kidd in Miracle World, fut l’un des titres les plus populaires de la console et fut même intégré directement dans la mémoire de certains modèles de Master System (sans nécessiter de cartouche). Alex Kidd est un jeune garçon aux grandes oreilles et petits poings capables de briser des blocs. Il incarna la mascotte officielle de SEGA jusqu’à l’arrivée de Sonic the Hedgehog en 1991, qui le remplaça dans ce rôle avec un impact commercial autrement plus grand.

La franchise Alex Kidd compta plusieurs épisodes entre 1986 et 1990 (The Lost Stars, BMX Trial, High-Tech World, Enchanted Castle). La nostalgie autour du personnage fut ravivée par le remake Alex Kidd in Miracle World DX (2021), développé par le studio australien Jankenteam. L’une des particularités du jeu original est sa séquence de Janken (pierre-feuille-ciseaux) qui servait à résoudre certains combats de boss — un élément de gameplay devenu culte parmi les joueurs des années 1980. Le personnage, bien qu’éclipsé par Sonic, reste un symbole fort de l’ère 8 bits de SEGA.

Devdas (2002) est un film de Bollywood réalisé par Sanjay Leela Bhansali, adaptation somptueuse du roman classique de l’écrivain bengali Sarat Chandra Chattopadhyay (1917). Le film met en scène Shah Rukh Khan dans le rôle de Devdas, un jeune homme de bonne famille qui, séparé de son amour d’enfance Paro (Aishwarya Rai), sombre dans l’alcoolisme et cherche consolation auprès de la courtisane Chandramukhi (Madhuri Dixit). Tourné avec un budget colossal de 500 millions de roupies pour l’époque, le film est réputé pour ses décors extravagants, ses costumes somptueux et ses séquences musicales magistrales.

Devdas fut sélectionné pour représenter l’Inde aux Oscars 2003 et projeté en compétition au Festival de Cannes dans la section Un Certain Regard. Il est souvent cité comme l’une des productions les plus ambitieuses de Bollywood. Le personnage de Devdas est adapté pour la troisième fois ici (après les versions 1928 et 1955) et est devenu un archétype de la littérature et du cinéma indiens : l’homme faible, romantique et autodestructeur. Sanjay Leela Bhansali est également le réalisateur de Hum Dil De Chuke Sanam (1999) et Black (2005).

Konstantin Oustinovich Tchernenko (1911-1985) fut le troisième secrétaire général du PCUS à mourir en fonction en moins de trois ans, après Leonid Brejnev (mort en 1982) et Iouri Andropov (mort en 1984). Nommé en février 1984 à l’âge de 72 ans, Tchernenko était déjà gravement malade à sa nomination et mourut en mars 1985 après seulement 13 mois au pouvoir. Cette période de leadership vieillissant et déclinant — surnommée la « gérontocratie soviétique » — prit fin avec l’arrivée au pouvoir de Mikhaïl Gorbatchev, 54 ans, qui lança les réformes de la glasnost et de la perestroïka.

La succession rapide de dirigeants soviétiques moribonds (Brejnev, Andropov, Tchernenko) entre 1982 et 1985 devint l’objet de plaisanteries en Occident. Ronald Reagan aurait confié ne pas pouvoir négocier avec l’URSS car les dirigeants « mouraient avant lui ». Tchernenko, avant de devenir secrétaire général, était le protégé et bras droit de Brejnev. Son court mandat ne laissa guère d’empreinte durable sur l’histoire soviétique. Son successeur Gorbatchev mena l’URSS à sa dissolution en 1991. L’ordre exact des secrétaires généraux du PCUS est : Staline, Khrouchtchev, Brejnev, Andropov, Tchernenko, Gorbatchev.

Le deutérium (symbole D ou ²H) est un isotope stable de l’hydrogène dont le noyau contient un proton et un neutron, d’où sa masse atomique de 2 (contre 1 pour l’hydrogène ordinaire, le protium). Son nom vient du grec deuteros (δεύτερος), « deuxième ». Il fut découvert en 1931 par le chimiste américain Harold Urey, qui reçut le prix Nobel de chimie en 1934 pour cette découverte. L’eau formée avec du deutérium au lieu de l’hydrogène ordinaire est appelée eau lourde (D₂O) et possède des propriétés physiques légèrement différentes (densité, point d’ébullition).

Le deutérium joue un rôle clé dans la fusion nucléaire : les réacteurs de fusion expérimentaux (comme ITER, en construction à Cadarache, dans les Bouches-du-Rhône) utilisent un mélange de deutérium et de tritium (³H, hydrogène 3, radioactif) pour produire de l’énergie. Le deutérium est abondant dans l’eau des océans (environ 1 atome sur 6 400 hydrogènes est du deutérium), ce qui en fait une ressource quasi-inépuisable pour la fusion. Il existe également un troisième isotope de l’hydrogène, le tritium, radioactif, dont le noyau contient 1 proton et 2 neutrons (masse 3).

Le Mont Blanc, avec ses 4 808 mètres d’altitude (et non 3 617 m comme mentionné dans la question, qui correspond au Mont Etna en Sicile), est le point culminant des Alpes et de l’Europe occidentale. Sa souveraineté est partagée entre la France (Haute-Savoie) et l’Italie (Vallée d’Aoste) : la frontière exacte au sommet fait l’objet de discussions depuis des siècles, la position du sommet variant légèrement selon l’accumulation neigeuse. La première ascension connue fut réalisée le 8 août 1786 par le médecin Michel-Gabriel Paccard et le guide Jacques Balmat, en partant de Chamonix.

Le massif du Mont Blanc est l’un des hauts lieux de l’alpinisme mondial, attirant chaque année des dizaines de milliers d’alpinistes. La voie normale côté français, depuis le refuge du Goûter, est empruntée par environ 20 000 personnes par an. Le tunnel du Mont Blanc, inauguré en 1965, relie Chamonix (France) à Courmayeur (Italie) sur 11,6 km et est l’un des plus longs tunnels routiers d’Europe. La frontière exacte au sommet, régulièrement débattue entre cartographes français et italiens, est l’une des curiosités géopolitiques alpines les plus pittoresques.

L’Hymne olympique fut composé par le musicien grec Spýros Samáras (1861-1917) sur des paroles du poète grec Kostís Palamás (1859-1943), à l’occasion des premiers Jeux Olympiques modernes d’Athènes en 1896. Cet hymne fut joué lors de la cérémonie d’ouverture des Jeux, mais ce n’est qu’en 1958 que le Comité International Olympique (CIO) l’adopta officiellement comme hymne permanent. Depuis lors, il est joué à l’ouverture de chaque édition des Jeux. Samáras était un compositeur de musique lyrique influencé par Verdi ; Palamás était l’un des plus grands poètes néogrecs de son temps.

Les Jeux Olympiques modernes furent relancés grâce à l’initiative du Français Pierre de Coubertin (1863-1937), qui s’inspira des Jeux antiques de la Grèce pour créer une compétition internationale favorisant la paix entre les nations. La première édition moderne eut lieu à Athènes en 1896, avec 14 nations participantes et 241 athlètes (tous masculins). La devise olympique — « Citius, Altius, Fortius » (Plus vite, plus haut, plus fort) — fut proposée par Coubertin, qui y ajouta en 2021 « Communiter » (Ensemble). Les Jeux d’été de 2024 se déroulèrent à Paris, 100 ans après les Jeux de Paris 1924.

Le millepertuis (Hypericum perforatum), aussi appelé « herbe aux mille trous » ou « herbe de la Saint-Jean », tire son nom du latin millepertuis (« mille perforations ») : ses feuilles présentent des petits points translucides (glandes sécrétrices d’huile essentielle) qui ressemblent à des trous lorsqu’on les observe à contre-jour. Ses fleurs jaune vif s’épanouissent en été, traditionnellement autour de la Saint-Jean (24 juin). La plante est connue depuis l’Antiquité pour ses propriétés médicinales et est utilisée depuis des siècles en médecine populaire.

Le millepertuis est aujourd’hui l’un des antidépresseurs naturels les plus étudiés : plusieurs études cliniques ont montré son efficacité dans les dépressions légères à modérées, grâce à ses composés actifs (hypéricine, hyperforine). Il est commercialisé en Europe comme médicament pour les états dépressifs mineurs. Cependant, le millepertuis est aussi un inducteur enzymatique puissant : il accélère le métabolisme de nombreux médicaments (contraceptifs oraux, anticoagulants, immunosuppresseurs, antirétroviraux), réduisant leur efficacité de manière potentiellement dangereuse. Son usage en automédication doit donc toujours être signalé au médecin.

La cancoillotte est un fromage fondu typique de Franche-Comté, fabriqué à partir du metton — un fromage maigre intermédiaire obtenu par fermentation du lait écrémé caillé. Le metton est ensuite fondu avec du beurre, de l’eau ou du lait, parfois de l’ail ou du vin, pour obtenir une pâte liquide ou semi-liquide caractéristique, que l’on mange effectivement à la cuillère, sur du pain, ou pour napper des pommes de terre. La cancoillotte est l’un des fromages les moins caloriques de France en raison de sa faible teneur en matières grasses (souvent 5 à 8 % MG).

La cancoillotte bénéficie d’une Indication Géographique Protégée (IGP) depuis 2013 : sa fabrication est encadrée et sa zone de production limitée à la Franche-Comté. Elle est intimement liée à la culture culinaire comtoise et est considérée comme un marqueur d’identité régionale fort. Son nom proviendrait du patois franc-comtois, probablement de caillote (lait caillé) ou de canche (pot). On trouve la cancoillotte sous diverses variantes aromatisées (à l’ail, au vin jaune, aux herbes). La ville de Luxeuil-les-Bains et le secteur de Besançon sont réputés pour leurs producteurs artisanaux.